Por Natalie Krebs, Iowa Public Radio
Las disparidades raciales y étnicas persisten en el sistema de salud de Iowa, según un nuevo informe.
La tercera edición del State Health Disparities Report, elaborado por la organización sin fines de lucro Commonwealth Fund, analizó datos estatales de salud y encontró diferencias por raza en la calidad, el acceso y los resultados de la atención médica en todos los estados.
Aunque el informe encontró que las disparidades raciales y étnicas eran menos severas en Iowa que en estados vecinos, concluyó que los residentes blancos de Iowa se ubicaron en el percentil 82 a nivel nacional en resultados de salud, frente al percentil 18 de los residentes hispanos y el percentil 19 de los residentes afroamericanos del estado.
Desglosar los datos por raza ayuda a identificar quiénes se están quedando atrás en materia de atención médica, dijo Jess Maksut, directora de investigación sobre equidad en salud en Commonwealth Fund.
“Analizamos si las personas tienen buen acceso a la atención médica, si reciben la atención adecuada en el momento adecuado y si el sistema de salud las ayuda a vivir vidas largas y saludables”, dijo. “Pero los promedios estatales pueden ocultar las disparidades que existen entre distintos grupos de personas”.
Los investigadores analizaron los datos más recientes de 2023 y 2024 en 24 indicadores para cinco grupos raciales y étnicos: blancos; afroamericanos; hispanos; asiático-estadounidenses, nativos hawaianos e isleños del Pacífico; y nativos americanos y nativos de Alaska.
Los datos muestran grandes diferencias en Iowa en algunas categorías, como las tasas de personas sin seguro médico. El informe encontró que el 6% de los residentes blancos de Iowa de 19 a 64 años no tiene seguro, frente al 12% de los residentes asiático-estadounidenses, nativos hawaianos e isleños del Pacífico, el 19% de los residentes afroamericanos y el 23% de los residentes hispanos. El informe no incluyó información sobre residentes nativos americanos y nativos de Alaska en Iowa porque el tamaño de la muestra estatal era demasiado pequeño.
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Se espera que cambios recientes en políticas federales, como las reducciones en el gasto de Medicaid y el vencimiento de los créditos fiscales de la Affordable Care Act, aumenten las brechas raciales en la atención médica, dijo Maksut.
“La reducción de cobertura tras la revisión de Medicaid, los cambios en los mercados de seguros de la ACA y las nuevas restricciones que afectan a inmigrantes y asilados ya están debilitando el acceso, con impactos desproporcionados para las comunidades nativas americanas, nativas de Alaska, afroamericanas e hispanas”, dijo.
Se espera que el número de personas sin seguro en comunidades afroamericanas, hispanas, nativas americanas y nativas de Alaska aumente considerablemente durante la próxima década si no se realizan cambios de política, dijo Laurie Zephyrin, vicepresidenta sénior para el logro de resultados equitativos en Commonwealth Fund.
“Las prioridades incluyen extender los créditos fiscales mejorados de la ACA, simplificar los procesos de inscripción y renovación de Medicaid y de los mercados de seguros, y ampliar Medicaid o cerrar la brecha de cobertura”, dijo.
Otras prioridades recomendadas por los investigadores incluyen aumentar el número de trabajadores comunitarios de salud, fortalecer las vías para crear una fuerza laboral diversa y reforzar programas de apoyo social como créditos fiscales, cuidado infantil y el Supplemental Nutrition Assistance Program.
“Los responsables de políticas públicas y los líderes del sistema pueden mejorar el acceso a una atención médica asequible y de alta calidad. Hay cosas que se pueden hacer aquí”, dijo Zephyrin.
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