Por William Morris, Des Moines Register
Iowa entregó sus datos de registro de votantes al gobierno federal, incluida información sensible como números parciales del Seguro Social de los más de 2 millones de votantes registrados del estado, según el secretario de Estado Paul Pate.
Pate anunció el martes 5 de mayo que el estado accedió a la solicitud del Departamento de Justicia para entregar los padrones electorales de Iowa. Funcionarios federales han pedido este tipo de datos a varios estados, presuntamente para atender preocupaciones sobre la integridad electoral y el voto ilegal.
Sin embargo, son los estados, y no el gobierno federal, los responsables de organizar y administrar las elecciones, y otros estados se han resistido a entregar información de votantes a la administración Trump.
En su comunicado, Pate dijo que su oficina consultó con la fiscal general de Iowa, Brenna Bird, y determinó que el estado tenía la obligación legal, bajo la Ley federal de Derechos Civiles y la Driver’s Privacy Protection Act, de proporcionar los datos solicitados. Según la oficina de Pate, los archivos de votantes entregados al gobierno federal incluyen nombres, direcciones, fechas de nacimiento, afiliación partidista, números parciales del Seguro Social y números de licencia de conducir.
La ley federal tiene prioridad sobre las leyes de Iowa que limitan la divulgación de información de votantes, dijo.
“Tenemos el deber de cumplir la ley”, dijo Pate. “Estamos legalmente obligados a cumplir con la solicitud, pero no tomamos a la ligera la obligación de entregar esta información. El Departamento de Justicia nos ha asegurado que los datos serán protegidos de manera adecuada bajo la ley federal, y esperamos que cumpla esa promesa”.
Bird, en un comunicado, dijo que la solicitud está dentro de las facultades legales del Departamento de Justicia.
“La integridad electoral es esencial; funciona mejor cuando los socios estatales y federales trabajan juntos para asegurar que ningún voto ilegal anule uno legal”, dijo. “La ley federal autoriza al fiscal general de Estados Unidos a solicitar padrones electorales”.
Las solicitudes federales llegan en medio de un esfuerzo más amplio de la administración Trump para imponer nuevas restricciones al voto y reclamar autoridad federal sobre un proceso electoral que tradicionalmente ha sido administrado por los estados y gobiernos locales.
Tanto Pate como Bird, al igual que Trump, son republicanos.
Ryan Peterman, quien se postula como demócrata para competir contra Pate, calificó la decisión de “indefendible”.
“Los votantes de Iowa tienen derecho a saber que sus datos personales sensibles, incluidos los números de licencia de conducir y del Seguro Social, serán manejados con cuidado y se mantendrán confidenciales”, dijo Peterman en un comunicado. “Lamentablemente, el secretario Pate entregó voluntariamente esa información al gobierno federal, y no tenemos idea de cómo se usará ni cómo se mantendrá segura. Es un incumplimiento absoluto del deber por parte de nuestro principal funcionario electoral en Iowa, quien tiene la tarea de proteger nuestra información más sensible”.
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Otros estados y tribunales discrepan de las solicitudes federales
No todos los estados están de acuerdo en que el gobierno tenga derecho a recibir los datos solicitados.
El gobierno federal ha presentado demandas contra 30 estados y el Distrito de Columbia por no entregar información de votantes. En un comunicado de septiembre de 2025 en el que anunció seis de esas demandas, la entonces fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, dijo que los estados están obligados a demostrar que mantienen sus padrones electorales con integridad.
“Los padrones electorales depurados son la base de elecciones libres y justas”, dijo Bondi. “Cada estado tiene la responsabilidad de garantizar que los registros de votantes sean precisos, accesibles y seguros; los estados que no cumplan con esa obligación se enfrentarán a este Departamento de Justicia en los tribunales”.
Hasta ahora, los tribunales no han visto con buenos ojos las peticiones del gobierno.
Tribunales federales ya han desestimado demandas contra California, Oregon, Michigan, Massachusetts, Rhode Island y Arizona, según la State Democracy Research Initiative de la University of Wisconsin. Un sexto estado, Oklahoma, llegó a un acuerdo en su demanda y aceptó proporcionar los datos solicitados.
Iowa está cumpliendo con la solicitud federal de datos, pero Pate dijo que la administración electoral y el registro de votantes siguen siendo responsabilidades estatales.
“Estamos proporcionando esta información al Departamento de Justicia porque debemos cumplir con la ley federal”, dijo. “Es un hecho y una ley bien establecidos que los estados son responsables de las elecciones y del mantenimiento de las listas de votantes, e instamos al gobierno federal a tenerlo en cuenta mientras cumple con sus deberes de procesar conductas electorales indebidas a nivel federal”.
La administración Trump busca limitar el voto por correo
La acción de Iowa se produce después de la orden ejecutiva de Trump del 31 de marzo, que, entre otros cambios, busca crear la primera lista federal de votantes elegibles de su tipo.
La orden también instruye al U.S. Postal Service a no entregar boletas de voto ausente a ninguna persona que no aparezca en la lista.
La orden de Trump ha sido impugnada en los tribunales por más de 20 fiscales generales estatales demócratas. Iowa no forma parte de ese grupo.
Sin embargo, Pate dijo a periodistas el 15 de abril que tenía “serias preocupaciones” sobre la orden ejecutiva del presidente.
“Ya he dicho esto antes: creo que la Constitución de Estados Unidos dice que las elecciones son administradas por los estados”, dijo Pate en ese momento. “La única excepción son las contiendas al Congreso; ahí el Congreso tiene voz”.
También expresó reservas sobre que el U.S. Postal Service asuma un papel más amplio en los sistemas electorales del país tan cerca de una elección importante.
“Por mucho que crea que tenemos una relación bastante buena con el Servicio Postal aquí en Iowa, no estoy seguro de querer que el Servicio Postal administre nuestras elecciones”, dijo.
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