

Por Rossany Auceda, Departamento de Salud Pública de Iowa
¿Qué tan seguro está mi hijo? Esta es una pregunta típica de los padres preocupados por el nivel de plomo en la sangre de su hijo y lo que significa.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) “No hay un nivel de plomo en sangre seguro para los niños”. Recientemente, los CDC han rebajado el valor de referencia de plomo en sangre de 5 a 3,5 microgramos por decilitro (mcg/dL). Esto significa que un niño con un resultado de plomo en sangre superior o igual a 3,5 mcg/dL tiene un nivel de plomo superior al de la mayoría de los niños analizados.
La intoxicación por plomo puede causar daños en el cerebro y el sistema nervioso del niño, problemas de comportamiento, anemia, pérdida de audición, daños en el hígado y los riñones, hiperactividad, convulsiones, retrasos en el desarrollo y, en casos extremos, la muerte.
Cuando se encuentra plomo en el organismo de un niño, es importante eliminarlo lo antes posible para evitar que se produzcan efectos a largo plazo en su salud. ¿Qué se puede hacer para ayudarles a eliminar el plomo? En primer lugar, es importante identificar y eliminar la fuente de plomo del entorno del niño. La mayoría de los niños de Iowa se envenenan con plomo debido a su contacto con pintura a base de plomo deteriorada y tierra contaminada con plomo.
Reparar los riesgos del plomo no siempre es una opción para las familias de bajos ingresos. Sin embargo, hay muchas formas económicas de reducir o eliminar las fuentes de plomo en el hogar. Una de ellas es bloquear o cubrir las fuentes de plomo con otros objetos (muebles) o materiales no peligrosos (pintura sin plomo). La idea es evitar que el niño entre en contacto con elementos peligrosos de la pintura con plomo, como las escamas de pintura, el polvo y la tierra que puede ingerir.
El Departamento de Salud Pública de Iowa (IDPH) ha identificado otras fuentes de plomo que han envenenado a los niños. Por ejemplo, la cerámica o porcelana vidriada con plomo, los remedios caseros tradicionales que contienen plomo como como el azarcón y la greta, y las especies y caramelos de México y el sudeste asiático. En casos como éste, el IDPH recomienda a las familias que eviten el uso de estos y otros productos no aprobados para su uso por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA).
Además, el IDPH recomienda las siguientes prácticas
– Limpiar la casa con mayor regularidad, especialmente las áreas donde el niño juega, come y duerme. Incluyendo los juguetes (peluches) y otros artículos que el niño utiliza.
– Lavar las manos del niño con agua y jabón.
– Proporcionar una dieta bien equilibrada y rica en hierro y calcio, como frijoles, verduras de hoja verde, frutas, cereales y productos lácteos, entre otros. Una nutrición adecuada ayuda al organismo de los niños a eliminar el plomo más rápidamente.
Los niños de 6 a 12 meses de edad se intoxican con plomo rápida y fácilmente, sus niveles son más altos entre los 18 y 36 meses de edad, y suelen disminuir a partir de los 3 a 5 años. Es importante que los niños se sometan a pruebas tempranas y frecuentes para determinar su nivel de plomo en sangre y las medidas necesarias para ayudarles a eliminar el plomo de su cuerpo.
Para obtener más información sobre los niveles de plomo en sangre capilar, haga clic aquí; para los niveles de plomo en sangre venosa, haga clic aquí. Póngase en contacto con el Departamento de Salud Pública de Iowa llamando al (515) 281-3225 o al 800-972-2026 o visítenos en línea en https://idph.iowa.gov/Environmental-Health- Services / Childhood-Lead-Poisoning-Prevention