Por Meghan O’Brien, Nebraska Public Media
Nebraska-El Centro Médico de la Universidad de Nebraska anunció la semana pasada sus planes de aceptar solicitudes de estudiantes internacionales para su programa de licenciatura en enfermería en sus campus de Norfolk y Scottsbluff, con cursos que comenzarán en el semestre de otoño.
Antes de esta decisión, los estudiantes internacionales que quisieran cursar el programa de enfermería del UNMC tendrían que desplazarse para estudiar en Omaha, Lincoln o Kearney, según Angela Johnson, vicedecana de la División Norte en Norfolk.
Un informe del Centro de Enfermería de Nebraska estimó una escasez de 340 enfermeras a tiempo completo en el noreste de Nebraska. Johnson dijo que incluso educar a un estudiante adicional o dos podría ayudar a abordar la necesidad.
“Incluso si todos estuviésemos a nuestra máxima capacidad y educásemos a todas las posibles enfermeras potenciales que nos fuera posible, no cubriríamos esa necesidad”, dijo. “Así que tenemos que trabajar en colaboración para asegurarnos de que cubrimos las necesidades de la comunidad en cuanto a atención médica y enfermeras”.
El UNMC de Norfolk colabora estrechamente con el Wayne State College y el Northeast Community College, dijo Johnson, donde los estudiantes internacionales han expresado su interés por estudiar enfermería.
“Cuando estos estudiantes internacionales han echado raíces en estas comunidades, es perjudicial no permitirles continuar la educación de licenciatura que buscan, y luego tienen que desarraigarse de nuevo y trasladarse a otra nueva comunidad”, dijo Johnson.
Haley Hays, vicedecana interina de la División de Nebraska Occidental en Scottsbluff, dijo que trabaja en estrecha colaboración con el Western Nebraska Community College, donde alrededor del 10% de la población estudiantil son estudiantes internacionales.
De la población estudiantil internacional en WNCC, Hays dijo que alrededor de una docena están realizando estudios de enfermería. Mientras esos estudiantes obtienen su educación, también están formando relaciones con profesionales de la salud en la zona, dijo. Los estudiantes con un visado F-1 pueden seguir trabajando en los EE.UU. durante un año después de la graduación.
“Una vez que se gradúen y se presenten a los exámenes, empezarán a buscar empleo y recurrirán a las relaciones que ya han establecido en la comunidad con algunos de nuestros socios clínicos para encontrar trabajo”, explicó Hays. “Y así estos estudiantes, una vez que se han arraigado en las comunidades, quieren quedarse y quieren trabajar en esas comunidades”.
En la región de Panhandle, donde el Centro de Enfermería de Nebraska informó de una escasez estimada de 215 enfermeras a tiempo completo, Hays dijo que la apertura de solicitudes a un nuevo grupo demográfico podría tener un impacto en la fuerza de trabajo.
Fuera de Nebraska, Hays dijo que incluir perspectivas globales en la formación de enfermería podría incluso ayudar al UNMC a crear una base más global de investigación y financiación.
“Creo que al poder acoger ahora a estos estudiantes en nuestros campus, desde el punto de vista de la diversidad, vamos a ser capaces de abrir muchas más puertas, lo que también va a ayudar a nuestro perfil académico en general”, dijo Hays. “Así que será muy provechoso para nosotros, al igual que lo será para los estudiantes internacionales”.
Johnson dijo que está emocionada de que los estudiantes de todo el estado ahora tendrán acceso al mismo plan de estudios, independientemente del campus de UNMC en el que se encuentren.
“(Enfermería) no era algo que se ofrecía en los cinco (campus), y estamos constantemente buscando maneras de asegurar que la experiencia que recibe un estudiante en uno de los cinco campus sea la misma que en todos los cinco”, dijo Johnson.
Norfolk y Scottsbluff esperan que se inscriban hasta dos estudiantes internacionales como máximo, pero tanto Hays como Johnson dijeron que esperan que las inscripciones aumenten con el tiempo.
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