Por Shauneen Miranda, Iowa Capital Dispatch
WASHINGTON, DC — El Departamento de Educación de los Estados Unidos anunció este lunes que reanudará las cobranzas el 5 de mayo para los préstamos estudiantiles federales en incumplimiento .
Después de haberlas suspendido en las primeras semanas de la pandemia de COVID-19, la agencia no ha realizado cobros de préstamos en incumplimiento durante más de cinco años. Más de 5 millones de prestatarios se encuentran en incumplimiento con sus préstamos estudiantiles federales, y solo el 38% de los prestatarios están al día con sus pagos, informó el departamento .
“Los contribuyentes estadounidenses ya no se verán obligados a servir como garantía de políticas irresponsables de préstamos estudiantiles”, declaró este lunes la secretaria de Educación de EE.UU., Linda McMahon, en un comunicado .
Durante la campaña presidencial del año pasado, el expresidente Donald Trump criticó tanto a su predecesor como a su sucesor, el presidente Joe Biden, por sus esfuerzos por condonar la deuda estudiantil. McMahon retomó esa línea de crítica este lunes, culpando a la administración de Biden por elevar de forma irreal las expectativas de condonación entre los prestatarios.
“La administración Biden engañó a los prestatarios: el poder ejecutivo no tiene autoridad constitucional para eliminar deudas, ni los saldos desaparecen por arte de magia. Cientos de miles de millones ya han sido transferidos a los contribuyentes”, afirmó McMahon.
Agregó que “de ahora en adelante, el Departamento de Educación, en conjunto con el Departamento del Tesoro, gestionará el programa de préstamos estudiantiles de manera responsable y conforme a la ley, lo que significa ayudar a los prestatarios a retomar los pagos, tanto por su salud financiera personal como por la perspectiva económica de nuestra nación” .
El departamento indicó que la Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes reactivará el Programa de Compensación del Tesoro, administrado por el Departamento del Tesoro, el 5 de mayo .
El comunicado del Departamento de Educación señaló que todos los prestatarios en incumplimiento recibirán correos electrónicos durante las próximas dos semanas “para informarles sobre estos cambios y exhortarlos a contactar al Grupo de Resolución de Incumplimientos para realizar un pago mensual, inscribirse en un plan de pago basado en ingresos, o registrarse para la rehabilitación del préstamo” .
El departamento también indicó que la Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes “enviará los avisos requeridos para comenzar con la retención administrativa de salarios” más adelante este verano.
Más de 42.7 millones de prestatarios deben más de 1.6 billones de dólares en deuda estudiantil, según datos del departamento .
La administración sostiene que “en lugar de proteger a los contribuyentes responsables, la administración Biden-Harris los puso en riesgo debido a préstamos irresponsables, llevando la cartera federal de préstamos estudiantiles hacia un precipicio fiscal” .
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