Por Robert Maharry, Times Republican
Marshalltown, IA-Los agentes del Departamento de Policía de Marshalltown (MPD) William “Nat” Markle, Brian Morrison e Isaiah Birdwell llevan dos años o menos en la agencia, pero ya saben que deben confiar en la preparación que han recibido y en sus instintos en una situación de vida o muerte.
A última hora de la tarde del 25 de enero, y después de que la tienda hubiera cerrado por la noche, los tres estaban patrullando cuando recibieron una llamada al 911 en relación con un empleado del Hy-Vee de Marshalltown que estaba inconsciente, no reaccionaba, se había caído, se había golpeado la cabeza contra una estantería y se había puesto morado. Sus compañeros se esforzaron por encontrar un desfibrilador externo automático (DEA), pero los tres agentes llegaron al lugar rápidamente, antes que los bomberos o el personal del SEM, y se pusieron manos a la obra. Aproximadamente un mes después, cada uno de ellos recibió el Premio al Salvamento de la Policía de Memphis por sus esfuerzos.
“Actuamos de inmediato. No hubo ninguna duda”, dijo Morrison.
Birdwell, médico de combate en la Guardia Nacional del Ejército, atribuyó a las clases de medicina que había recibido en la Iowa Law Enforcement Academy el conocimiento básico de lo que se esperaba de los primeros auxilios durante las emergencias médicas.
“Cuando creas esa camaradería inicial con los demás agentes de tu turno, cuando puedes confiar en ellos, creo que eso desempeñó un papel muy importante. Todos sabíamos lo que teníamos que hacer gracias a nuestra preparación, y confiábamos los unos en los otros para suplir cualquier carencia”, afirma. “Así que si algo no se hacía, alguien se encargaba de ello, y eso es exactamente lo que ha ocurrido: una buena combinación de confianza mutua y de confianza en la información y la formación que hemos recibido”.
Morrison, que junto con Markle es ex alumno del West Marshall High School, comenzó a realizar la RCP de inmediato, y Markle puso en marcha el DEA en el pecho del hombre después de que Birdwell lo llevara al lugar. En palabras de Morrison, la intervención de todos los efectivos funcionó como “una máquina”.
“Es una situación de gran tensión, pero gracias a nuestra formación, todo se pone en marcha. No piensas en ello. Simplemente te pones a trabajar y sigues haciéndolo hasta que llegan los bomberos y los servicios de emergencias”, dijo. “El mérito es de ellos. Hicimos lo que pudimos, y luego ellos se encargaron de salvarle la vida”.
El caballero que sufrió la lesión fue trasladado en helicóptero desde el hospital local, pero sobrevivió, lo que Morrison señaló que es un hecho poco frecuente teniendo en cuenta las circunstancias.
“Normalmente, cuando tienes que hacer la reanimación cardiopulmonar, es en el momento en que esa persona probablemente ya se ha ido o está en un estado en el que probablemente no se va a recuperar de esto. Pero estoy agradecido de que este hombre haya sobrevivido”, dijo.
Durante su carrera militar, Birdwell se ha enfrentado a un buen número de incidentes relacionados con traumas y ha visto a un buen número de personas que han sufrido episodios médicos graves, pero aun así, elogió a sus compañeros por actuar “como un reloj”.
“Tuve la sensación de no necesitar mucha de esa experiencia médica porque todo el mundo estaba haciendo lo que tenía que hacer para llevar a este hombre al hospital y ponerlo a salvo”, dijo.
Markle comentó que no creía haber llegado a una escena lo suficientemente rápido como para que un DEA diera el aviso de “Shock Recomendado” en un individuo, y Morrison sintió que su carrera anterior como electricista y su trabajo como bombero voluntario -durante el cual realizó la RCP una vez- fueron útiles, aunque nada podría prepararlo completamente para un escenario como este.
“Ahora es un poco distinto, porque tuve que desempeñar un papel clave y conté con el apoyo de excelentes agentes, paramédicos y bomberos”, declaró Morrison.
Aunque el trabajo policial suele estar más asociado a investigaciones criminales, detenciones y controles de tráfico, los tres agentes destacaron la importancia de ser versátiles y estar preparados para cualquier cosa.
“Mientras conducimos y hacemos lo que sea, nos ponemos en situaciones en las que pensamos: ‘¿Cómo reaccionaríamos ante esto? ¿Qué haríamos?” dijo Markle.
“Además, creo que mi trabajo consiste en ser útil. Quiero ser útil de cualquier manera que pueda (y) ponerme en una situación en la que tengo esa formación detrás de mí para ser útil en cualquier circunstancia”, dijo Morrison.
Al fin y al cabo, añadió Birdwell, son primeros en responder, tanto si acuden a un incidente delictivo como a una llamada de servicio en la que está implicada una persona que necesita ayuda.
“Vemos algo nuevo cada día, y creo que es muy positivo que, especialmente nuestro departamento, se centre en permitirnos tener diversos conjuntos de habilidades, de modo que estemos preparados para tomar las riendas en cosas en las que obviamente hay caos y confusión. Y hay alguien ahí que puede tomar la iniciativa, tener esa experiencia y ese conjunto específico para que el problema pueda ser resuelto o al menos aliviado hasta que alguien con un conjunto de habilidades superior pueda hacerse cargo como EMS o bomberos “.
El capitán Kiel Stevenson, que supervisa la División de Operaciones de la Policía de Memphis, calificó a Markle, Morrison y Birdwell de “agentes increíbles” que destacan en todos los aspectos de su trabajo, por lo que no es de extrañar que fueran más allá en una situación como ésta.
“Estamos entusiasmados con su disposición a intervenir y hacer lo que se les pide. Todos son personas muy agradables que se llevan muy bien con la comunidad, y son muy proactivos cuando intentan hacer su trabajo”, dijo Stevenson. “No creo que importe lo que se les pida que hagan. Reaccionan rápido y están ahí para ayudar”.
También atribuyó el mérito a la formación que se les imparte y al hecho de que los agentes de policía sean móviles, a diferencia de los bomberos y el personal de urgencias, que responden desde una comisaría. Stevenson y sus compañeros del MPD son comprensiblemente optimistas sobre el futuro del departamento y esperan que el reconocimiento motive a otros agentes a acudir a llamadas de servicio difíciles sin vacilar.
“Pedimos a muchos de nuestros policías y a muchos de nuestros agentes que acudan a cosas con las que la mayoría de la gente no quiere tener que lidiar y no quiere tener que ver, y es una lucha. Pero es agradable verles llegar allí rápidamente, y creo que sienta un precedente para los demás agentes del departamento”, declaró.
Desde entonces, el capitán ha hablado con un familiar del empleado, que expresó su profundo agradecimiento a los agentes, y Stevenson los elogió por realizar esa labor “de forma habitual”. Los galardonados instaron al público en general a asistir a un curso de reanimación cardiopulmonar por si alguna vez se encuentran en una situación similar.
“Confíen en su formación. Si recibes una formación como ésta, e incluso si no eres agente de policía, ya sabes, si trabajas en algún otro empleo y tienes una formación especial, confía en esa formación. No hay que darle demasiadas vueltas porque (éste es) un ejemplo perfecto de (cómo) puede ser eficaz”, dijo Birdwell.
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