Por Lana Bradstream, Times Republican
Marshalltown, IA-Una nueva cafetería abrió sus puertas en Main Street el jueves por la mañana.
Situado en el B.A. Niblock MCSD Welcome Center, el Bobcat Cafe ofrece la oportunidad para el aprendizaje práctico, ya que está dirigido por estudiantes de Marshalltown High School (MHS).
MHS Familia y Ciencias del Consumidor Profesor Jules McGrew dijo que los estudiantes no sólo reciben a los clientes, toman sus pedidos y hacen las bebidas, sino que tienen la oportunidad en el aspecto empresarial de las cosas.
“Ellos hacen citas para el departamento de bomberos y los distribuidores y el inspector de salud”, dijo. “Está muy bien adquirir esas habilidades empresariales en un entorno real”.
Todos los días hay tres turnos de tres a seis estudiantes trabajando. Al oír hablar a los estudiantes, McGrew dijo que se están divirtiendo y ya están diciendo que quieren trabajar en el Bobcat Cafe el año que viene.
“Creo que el mejor aprendizaje es cuando uno se divierte”, dijo. “Tengo la esperanza de que se lleven las habilidades, pero miren hacia atrás y digan que esto fue tan divertido de hacer y que comenzaron una cafetería dirigida por estudiantes. Creo que eso les enorgullece”.
McGrew subrayó que la cafetería sólo acepta tarjetas de crédito o débito. Los clientes pueden elegir entre una gran variedad de bebidas, como espressos americano, latte, chai latte, frappuccino, cappuccino, mochaccino, té con leche y chocolate caliente. Sin embargo, durante los primeros días, la gente se limitará a café por goteo, cold brew, chocolate caliente y iced latte. McGrew dijo que están esperando una bomba para la máquina de café espresso.
“Se suponía que iba a llegar ayer, pero el clima”, dijo. “Con suerte, la bomba llegará hoy y estará en funcionamiento la semana que viene. Tenemos una pequeña máquina en la escuela con la que han estado practicando. Saben cómo hacer las bebidas”.
Con la máquina tan limitada, McGrew recomienda a la gente que pruebe un café de prensa francesa.
Los clientes también pueden pedir algo de comida para acompañar sus bebidas. Los estudiantes de cocina de MHS pasan horas de clase por la tarde horneando productos como galletas, donas y panecillos. Dentro de la cafetería, los estudiantes también preparan gofres y burritos de desayuno, ya sean de tocino o de salchicha.
McGrew sugiere a los clientes hambrientos que prueben los burritos.
“Los estudiantes han creado un alioli de chile tailandés dulce”, explica. “No es picante, pero es suficiente [para que la gente pregunte] ‘Guau, ¿qué es esa salsa?”.
McGrew también recomienda los Bobby Bites, que son pequeños trozos de gofres con un glaseado de vainilla y canela y azúcar.
Aunque la gente no se llevará nada que no pueda encontrar en otras cafeterías, sí que les dará algo único a los estudiantes.
“Podrán aprender técnicas de comunicación, hospitalidad y el aspecto culinario de servir alimentos seguros”, explica. “Se trata más de lo que ellos pueden darnos que de lo que nosotros podemos darles a ellos. [Aunque] el hecho de que los estudiantes elaboren los productos horneados nos distingue de los demás y nos permite tener una perspectiva más juvenil de las tendencias, las novedades y los sabores que les gustan a los más jóvenes. Además, contar con la orientación de un instructor que diga: ‘Esto es lo que querría una persona de mediana edad o lo que querría el mercado’, nos diferencia”.
Las lecciones y la experiencia en aspectos de comunicación, hospitalidad y atención al cliente son lo que McGrew espera que la mayoría de los estudiantes aprendan y comprendan.
“Establecer contacto visual y entablar una conversación son algunas de las habilidades sociales que, cuando vamos por ahí y preguntamos a las empresas qué necesitan de la generación más joven, muchas de ellas dicen que habilidades sociales”, dijo. “Eso es algo en lo que queremos centrarnos aquí”.
INFORMACIÓN SOBRE LA CAFETERÍA
Nombre: Bobcat Cafe
Ubicación: Centro de Bienvenida B.A. Niblock MCSD (Orpheum)
Dirección: 220 E. Main St.
Días: De lunes a viernes
Horario: De 7:30 a 11:30 h.
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