Por Emery Glover, Des Moines Register
Mientras el costo de la atención médica sigue aumentando en Estados Unidos, muchos hospitales buscan cómo mantenerse abiertos o conservar a su personal.
Con la firma de la One Big Beautiful Bill Act, el presupuesto federal recortó miles de millones de dólares en gasto de Medicaid para los próximos 10 años, lo que dejaría a millones de personas sin cobertura de Medicaid, según Public Citizen.
Todos los representantes y senadores federales de Iowa votaron a favor de la Big Beautiful Bill Act.
Los recortes al gasto también ponen a 446 hospitales en riesgo de cerrar o reducir servicios, según la organización de defensa del consumidor. De esos hospitales, 176 están en zonas rurales.
Entre los hospitales que el reporte señaló en riesgo de cierre, tres están ubicados en Iowa.
Son los siguientes:
- Ottumwa Regional Health Center
- CHI Health Mercy – Council Bluffs
- MercyOne Oelwein Medical Center
¿Cómo determinó Public Citizen qué hospitales están en riesgo de cerrar?
Los recortes federales al gasto afectarían a familias de bajos ingresos y personas con discapacidades que dependen de la cobertura de Medicaid, según el reporte. Algunos hospitales incluso podrían haberse visto obligados a despedir trabajadores debido a los recortes.
El reporte consideró en riesgo a los hospitales que cumplían con estos dos criterios:
- Que Medicaid, SCHIP y los programas gubernamentales para personas de bajos ingresos representaran 20 por ciento o más de la composición de pagadores del hospital, en promedio, de 2022 a 2024.
- Que el hospital tuviera márgenes netos negativos, en promedio, de 2022 a 2024.
MercyOne anunció despidos y cierres tras la firma de la Big Beautiful Bill
Aproximadamente seis meses después de que el presidente Donald Trump firmara la Big Beautiful Bill, MercyOne anunció 67 despidos en enero mientras subcontrataba algunos servicios. Ese mismo mes, también cerró una clínica de medicina familiar en Ottumwa.
Según la compañía, los recortes de personal ocurrieron mientras enfrentaba una reducción de $1.5 mil millones en fondos federales recientes y próximos, además de reducciones en cobertura, pagos y acceso a Medicaid y Medicare.
Aproximadamente tres meses después, MercyOne anunció que cerraría una clínica de medicina familiar y un centro de atención urgente en el sur de Des Moines.
La compañía citó la escasez de personal y los reembolsos federales que solo cubren una parte del costo de la atención entre las razones para cerrar la ubicación en Southwest Ninth Street.
UnityPoint también anunció despidos
UnityPoint Health, con sede en West Des Moines, anunció en abril que recortaría más de 200 empleos al subcontratar puestos de tecnología de la información y de ingresos.
“Como muchos sistemas de salud en todo el país, atravesamos un periodo de presión financiera sostenida que nos obliga a tomar decisiones difíciles pero necesarias”, dijo en ese momento Scott Kizer, presidente y CEO de UnityPoint Health.
Una subvención federal busca ampliar la atención médica rural en Iowa
La One Big Beautiful Bill Act también creó el Rural Health Transformation Program, una iniciativa de cinco años y $50 mil millones diseñada para compensar algunas pérdidas derivadas de los recortes a Medicaid.
Iowa recibió $209 millones del programa en diciembre de 2025 y espera recibir hasta $1,000 millones durante cinco años.
El programa de Iowa, llamado Healthy Hometowns, buscará ampliar el acceso a la atención médica rural; mejorar la prevención, el tratamiento y los resultados del cáncer; y aumentar el acceso a la telesalud, entre otros esfuerzos.
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