Por Jonathan Turner, Hola America
Erica Salas estrenó su primera obra hace dos años en Chicago y ahora planea llevarla al festival de artes más grande del mundo: el Edinburgh Fringe Festival, en Escocia.
Hija de padre mexicano y madre indígena, Salas fue aceptada en el festival, que se realizará en agosto, y tiene una campaña en GoFundMe para reunir los fondos necesarios para que su elenco de 13 personas viaje y permanezca allí durante 10 días. Hasta el 26 de abril, había recaudado $2,715. Salas es la escritora, directora y productora de “Never Not Murder”, una comedia al estilo del cine noir de la década de 1940, con inspiración en el estilo cinematográfico y narrativo de Wes Anderson.
“La oportunidad de participar en el Edinburgh Fringe Festival es increíble para cualquier artista. Realmente puede convertirse en una plataforma de lanzamiento profesional. (¡por ejemplo, Fleabag y Baby Reindeer!)”, escribió Salas en su GoFundMe. “Así que estoy decidida a hacer realidad este sueño para mí y para mi elenco”.
“Tener éxito profesional sería algo increíble”, dijo recientemente sobre la posibilidad de ir a Edimburgo. “Sé que esta es una oportunidad increíble por muchas razones, y la exposición es una de ellas. La experiencia de poder incluirlo en un currículum y decir que presentamos allá una obra que yo escribí, además de fomentar una comunidad internacional.
“Creo que tenemos una comunidad de comedia muy buena en Chicago, y quiero llevar esa energía, compartirla con otras personas, despertar curiosidad y ver también cómo es el sentido del humor en otros países, qué podemos aprender y a quiénes podemos conocer”, dijo. “También tenemos la oportunidad de que periodistas vengan a reseñar el espectáculo y cosas así. Editores pueden venir a ver la obra”.
Salas, de 32 años, originaria de Sterling, Illinois, y residente de Chicago desde hace más de 10 años, lleva apenas unos cuatro años involucrada en el teatro y la improvisación.
“Después de la pandemia, tenía una ansiedad social bastante fuerte y estaba tratando de salir de eso. De hecho, mi terapeuta me recomendó tomar clases de improvisación”, dijo recientemente. “Así empezó todo”.
“Seguí adelante. Conocí a personas creativas realmente increíbles y encontré un lugar donde siento que pertenezco. A partir de ahí, todo ha ido creciendo”, dijo Salas.
“Siento que todo lo que he aprendido a través de la comedia, la improvisación, la escritura y la expresión personal son herramientas que, de otras maneras, tal vez me habría costado encontrar”, dijo. “Definitivamente ha sido algo que me mantiene con los pies en la tierra mientras atravieso lo que sea que esté viviendo en ese momento”.
Aunque ha trabajado principalmente en préstamos comerciales e hipotecas, Salas también trabajó brevemente para la agencia de detectives Pinkerton en Chicago, una experiencia que inspiró en parte su obra. “Definitivamente sentí que era algo de lo que quizá podía partir”, dijo, al señalar que también le encantó una parodia de cine noir en la serie “It’s Always Sunny in Philadelphia”.
“Me pareció muy divertida y muy creativa, y pensé que era un género entretenido para escribir”, dijo. “Empezó con algunas escenas sueltas, más como un sketch. Luego me fui metiendo cada vez más y seguí escribiendo sobre este mundo que había construido”.
Salas admira a sus amigos con experiencia en improvisación.
“Las personas que hacen eso con frecuencia me impresionan muchísimo. Me encanta ver a mis compañeros hacerlo”, dijo. “Lo que realmente activa una parte de mi mente que disfruto mucho es escribir, escribir sketches y esta obra, porque eso libera esa necesidad creativa que tengo. Creo que escribir sketches es, más que nada, donde está mi corazón”.
En 2024, escribió “Never Not Murder” y tuvo la fortuna de llevarla al escenario de The Annoyance Theatre en Chicago. Allí tomó por primera vez clases de improvisación y escritura, y también presentó su primera improvisación en la primavera de 2023.
La historia está ambientada en la Nueva York de 1944 y sigue al detective Frankie King, el único policía recto e incorruptible de la ciudad. “La historia lo sigue mientras se enamora, atraviesa traiciones, triángulos amorosos y, al final, trata de impedir que un pez gordo corrupto de la ciudad de Nueva York gane la campaña para alcalde”, dijo Salas. “Hay muchos personajes excéntricos que vamos encontrando en el camino. Y hay una muerte en el espectáculo, así que estamos tratando de descubrir cómo Frankie logra resolverla”.
“Nosotros, como público, lo sabemos, y usamos al narrador para que nos guíe por ese camino. Así que el narrador rompe la cuarta pared y habla con el público”, dijo. También hay un personaje de femme fatale, Lucy, involucrado en el asesinato.
El título de la obra es un guiño humorístico al caos de Nueva York, explicó Salas. “Básicamente, descubrimos que pasan muchas cosas en la ciudad de Nueva York. Y una de esas cosas es que nunca deja de haber asesinato”.
En Chicago, la obra se presentó durante tres meses, con dos elencos distintos de 13 personas cada uno, bajo la dirección de Salas.
Ir al Edinburgh Fringe siempre ha sido uno de sus sueños, dijo.
“Definitivamente creo que, para artistas de cualquier tipo, representa una meta enorme y una oportunidad increíble”, dijo Salas. “Todo surgió un poco de repente… envié la obra a varios espacios y recibí respuesta de tres de ellos. Al final elegí un espacio muy bueno. Así que tendremos la oportunidad de presentarnos durante una semana, todos los días, lo cual es realmente emocionante”.
Ella nunca ha viajado al extranjero, aunque algunos integrantes de su elenco sí han asistido al Edinburgh Fringe.
“Es un evento enorme”, dijo, al señalar que atrae a cerca de 3 millones de asistentes durante agosto. “Tienen alrededor de 50,000 artistas cada año y miles de espacios para elegir. Cada espacio llena todo su día con espectáculos. Es uno de los eventos globales más grandes del mundo”.
El costo total para que su elenco cubra todos los gastos es de $36,000, y planean ir sin importar cuánto logren recaudar. Para más información sobre la obra, haz clic AQUÍ.
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