Por Kassidy Arena, Iowa Public Radio News
En previsión del próximo programa de estímulo COVID-19, la oficina de la Extensión de la Universidad del Estado de Iowa está tratando de asegurarse de que las empresas propiedad de minorías conozcan sus opciones.
El programa gratuito ofrece asistencia multilingüe con tecnología, planificación financiera y la solicitud del recientemente aprobado segundo paquete de estímulo. Himar Hernandez, el director adjunto de desarrollo comunitario y económico de Iowa State Extension, dijo que las empresas propiedad de minorías estaban muy poco representadas en la primera ronda. Sólo recibieron alrededor del 7 por ciento de los fondos del Programa de Protección de Pagos (PPP).
“Así que buscamos el ‘Por qué’. ¿Por qué perdieron esta oportunidad? Y una de las cosas que descubrimos fue que no sabían nada al respecto”, dijo Hernández.
Explicó que cuando se puso en contacto con algunos dueños de negocios, ellos sabían de los cheques individuales incluidos en el programa de ayuda, pero no de los préstamos empresariales. Hernández dijo que del pequeño número de negocios propiedad de refugiados, inmigrantes, latinos y afroamericanos que recibieron el PPP, sólo el 12 por ciento recibió la asistencia total que habían solicitado.
La otra razón por la que algunas pequeñas empresas no solicitaron la primera ronda del PPP es porque los créditos empresariales no suelen ser fáciles de entender, dijo Hernández. Pero la solicitud de estímulo es mucho más “factible”.
“Cuando les mostramos tanto a los propietarios como a nuestros socios que se trata sólo de un formato de dos páginas que tenían que llenar, fue simplemente una apertura de ojos para ellos”, dijo Hernández. “Porque son literalmente dos páginas, y la mayoría de ellos dijeron sí o no, o pusieron las iniciales.”
Aunque la asistencia gratuita en sí no es completamente nueva, Hernández dijo que él y los otros consultores están ahora más preparados que nunca para ayudar a llenar las solicitudes de PPP. ISU Extensión y Alcance se ha asociado con El Mid Iowa Small Business Development Center, que según Hernández, fue un “cambiador del juego”.
“La buena noticia es que estamos en mejor posición en términos de lo que hemos aprendido de la última ronda, las cosas que funcionan y las que no”, dijo Hernández.
Dijo que la mayoría de las empresas propiedad de minorías en Iowa están ubicadas en lugares que son clave para el desarrollo general de la comunidad, asegurando que tengan éxito, la comunidad que los rodea tendrá éxito. Los consultores esperan comenzar a ayudar a los solicitantes en los próximos días cuando se abran las solicitudes de la próxima ronda.
El Congreso de los EE.UU. aprobó la asignación de unos 284,000 millones de dólares al PPP. Para calificar, la empresa debe tener menos de 300 empleados y la empresa debe haber experimentado una disminución de ingresos del 25 por ciento o más.
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