Por Katie Akin, Iowa Capital Dispatch
Iowa ha identificado 41 casos de la variante ómicron en 12 de los condados más poblados del estado, según informó el miércoles el Departamento de Salud Pública de Iowa.
La variante ómicron de COVID-19 parece ser más contagiosa que la cepa inicial del virus, según los Centros de Control de Enfermedades. Puede propagarse entre personas vacunadas y no vacunadas, aunque la vacuna contra el COVID reduce la probabilidad de enfermedad grave.
Los CDC estiman que alrededor del 28% de los casos registrados en Iowa y los estados circundantes fueron causados por la variante ómicron en la última semana. En la semana del 18 de diciembre, los CDC estiman que sólo el 6% de los casos en Iowa fueron ómicron.
Sarah Ekstrand, portavoz del IDPH, dijo el miércoles que se habían identificado casos de ómicron en 12 condados de Iowa:
Condado de Black Hawk
Condado de Buena Vista
Condado de Des Moines
Condado de Dubuque
Condado de Franklin
Condado de Jefferson
Condado de Johnson
Condado de Linn
Condado de Polk
Condado de Scott
Condado de Story
Condado de Winneshiek
Ekstrand aconsejó a los habitantes de Iowa que asumieran que el ómicron se está extendiendo en la comunidad.
En Iowa se produce un aumento de las pruebas durante las vacaciones
Una media de 13.186 habitantes de Iowa se someten a una prueba de COVID cada día, según informó el miércoles el New York Times. Esto supone un aumento del 37% con respecto a hace dos semanas, cuando se realizaban menos de 10.000 pruebas al día.
Las reuniones familiares y la contagiosa variante omicrónica aumentaron la demanda de pruebas en los días previos a la Navidad y la Nochevieja. En muchas tiendas se agotaron las pruebas rápidas para realizar en casa, y la gente de todo el país hizo largas colas para obtener los hisopos de PCR.
Hy-Vee y otras farmacias esperan reponer sus existencias de pruebas caseras en los próximos días, informó el Des Moines Register. La semana pasada, el gobierno de Biden anunció un plan para enviar por correo kits de pruebas caseras gratuitas a los estadounidenses que lo deseen, pero los kits no estarán disponibles hasta enero.
Los habitantes de Iowa que buscan una prueba PCR -un resultado más preciso que suele tardar unos días en procesarse en un laboratorio- tienen varias opciones para hacerse la prueba. Test Iowa, el programa de pruebas del estado, ofrece kits de pruebas PCR para llevar a casa. Las personas se limpian la nariz en casa y luego envían la muestra al laboratorio para su procesamiento. Hy-Vee también ofrece pruebas de PCR gratuitas con cita previa.
El promedio de casos y hospitalizaciones en Iowa disminuye desde principios de diciembre
Aunque más habitantes de Iowa se someten a pruebas, el promedio diario de nuevos casos ha disminuido desde principios de este mes. El 7 de diciembre, Iowa registró un pico de 1.897 nuevos casos por día, en promedio. El miércoles, la media fue de 1.446 casos.
Las hospitalizaciones también descendieron el miércoles. Hubo 711 pacientes hospitalizados con COVID-19, incluidos 165 en la UCI. A mediados de diciembre, había una media de unos 850 pacientes con COVID en el hospital.
A nivel nacional, sin embargo, los casos en EE.UU. alcanzaron un nuevo máximo esta semana. Los datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins mostraron una media de siete días de 265.000 casos diarios. Esto supone 13.000 casos diarios más que el pico anterior, registrado en enero.