Por Kassidy Arena, Nebraska Public Media
John Ewing Jr., alcalde electo de Omaha, presentó su plan de transición mientras se prepara para asumir el liderazgo de la ciudad más grande del estado. En una conferencia de prensa realizada el miércoles, dio a conocer a los miembros de su próximo gabinete y compartió su visión para el desarrollo económico de Omaha.
“El desarrollo económico, para mí, significa inclusión. Significa ampliar el plan del núcleo urbano hacia el norte y el sur de Omaha. Significa generar oportunidades laborales, como lo lograremos con el nuevo parque empresarial”, expresó Ewing, quien comenzará su mandato el lunes. “Significa crear espacios donde las personas puedan vivir, trabajar y disfrutar en sus propios vecindarios”.
Agregó que, antes de su elección, el desarrollo económico le parecía un proceso fragmentado y con objetivos poco claros.
Ewing señaló que ya ha liderado procesos de transición en su anterior cargo como tesorero del condado de Douglas, y se mostró confiado en su capacidad para hacerlo ahora desde la alcaldía. Además, comentó que ha sostenido conversaciones con empresas a nivel nacional con el objetivo de atraerlas a la ciudad y generar más empleos.
“No voy a dudar en decirle a la gente lo grandiosa que es Omaha, Nebraska. Creo que hemos sido demasiado modestos y no hemos sabido reconocernos como deberíamos”, afirmó.
El alcalde electo tiene la intención de mantener a gran parte del equipo que trabajó bajo la exalcaldesa Jean Stothert, con la excepción de una persona que se retirará, aunque también planea incorporar nuevos cargos.
“Al iniciar esta transición, anticipaba más cambios. Sin embargo, después de reunirme personalmente con cada líder, me convencí de que el equipo actual está bien preparado para ayudarnos a alcanzar los objetivos que planteé durante la campaña”, explicó Ewing.
Uno de esos objetivos, dijo, es reducir el temor en la comunidad. En relación con un incidente ocurrido recientemente en Omaha, donde un empleado de restaurante fue detenido públicamente por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), Ewing reconoció que este tipo de situaciones puede generar miedo e incertidumbre.
“Nos pondremos en contacto con ICE para ver si es posible coordinar que nos informen sobre estos operativos, en lugar de enterarnos por los videos y publicaciones que circulan en redes sociales”, comentó. “Esa no es la forma en que queremos ejercer la labor policial en Omaha”.
El jefe de la Policía de Omaha, Todd Schmaderer, quien también estuvo presente en la conferencia de prensa, indicó que ICE suele notificar a su equipo cuando se trata de operativos a gran escala, pero no sobre detenciones individuales.
“Estamos al tanto en esos casos, pero como parte de nuestras funciones regulares, no somos agentes de inmigración ni se nos informa sobre arrestos individuales”, explicó Schmaderer.
“Sin duda, quisiéramos que estos procedimientos se lleven a cabo de manera que nuestra comunidad no se sienta amenazada”, añadió Ewing.
Como parte de su plan para los primeros 100 días, Ewing subrayó la importancia de mejorar la comunicación en torno al proyecto del tranvía de Omaha. Aunque fue un tema polémico durante la campaña, ahora aseguró que su deber es lograr que el proyecto sea exitoso y mantener a la ciudadanía informada.
También mencionó que está trabajando en un plan de retención para el Departamento de Policía de Omaha, en la mejora del estado de las calles, y se mostró entusiasmado por la próxima celebración de la Serie Mundial Universitaria, que se llevará a cabo a finales de este mes.
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