Por Sabine Martin, Des Moines Register
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Una nueva ley obliga a las escuelas públicas de Iowa a permitir que estudiantes de escuelas privadas participen en sus equipos deportivos.
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Los estudiantes de escuelas privadas podrán integrarse a los programas deportivos de cualquier escuela pública, siempre que cumplan con ciertos requisitos, como residir dentro del distrito escolar correspondiente o en uno contiguo.
Las escuelas públicas de Iowa estarán legalmente obligadas a aceptar a estudiantes de escuelas privadas en sus equipos deportivos, conforme a una ley firmada por la gobernadora Kim Reynolds.
El proyecto de ley House File 189 concede a los estudiantes de escuelas privadas el derecho de participar en los programas deportivos de las escuelas públicas, siempre que residan dentro del distrito escolar o en uno colindante, y que su escuela privada no haya ofrecido ese deporte durante los últimos dos años.
La ley también establece que los tutores deberán cubrir los costos relacionados con la participación deportiva. Además, las escuelas públicas no podrán cobrar a estos estudiantes una tarifa superior a la que pagan los alumnos del sistema público.
Algunos legisladores demócratas de Iowa criticaron la ley durante el debate legislativo, expresando su preocupación por el mayor acceso que tendrían los estudiantes de escuelas privadas a recursos públicos financiados con impuestos. Mencionaron como antecedente la ley de cuentas de ahorro para la educación, promulgada por Reynolds en 2023.
Esa ley otorga a cada estudiante de Iowa $7,988 en fondos estatales para cubrir costos en escuelas privadas, incluidos matrícula y otros cargos.
“Cuando uno toma el camino de decir: ‘quiero mi dinero para enviar a mi hijo a una escuela privada, pero también quiero acceso a todos los demás beneficios’, las cosas no funcionan así”, declaró el senador Mike Zimmer, demócrata de DeWitt, durante su intervención en el Senado.
No obstante, en marzo, los republicanos de la Cámara de Representantes de Iowa señalaron que algunos distritos habían cancelado acuerdos que permitían la participación de estudiantes de escuelas privadas en deportes escolares desde que entraron en vigor las cuentas de ahorro para la educación.
“Ya se está enviando el autobús, ya se cuenta con entrenadores, y a veces perdemos de vista que lo evaluamos todo en términos económicos, sin considerar la experiencia que obtienen estos jóvenes atletas, las habilidades que desarrollan para su futuro, su capacidad de resolver problemas y también las relaciones que forman al ser parte de un equipo”, comentó el senador Tim Kraayenbrink, republicano de Fort Dodge.
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