Por Katie Akin, IOWA CAPITAL DISPATCH
La orden del Departamento de Defensa sobre la vacuna COVID-19 está creando “dilemas” en la Guardia Nacional de Iowa, dijo el jueves el general de división Ben Corell a la Asamblea Legislativa.
“Permítanme ser claro: las obligaciones federales sobre la vacuna COVID-19 afectarán sin duda a nuestra organización”, dijo Corell, general adjunto, en su discurso anual sobre el estado de la Guardia. “Estos mandatos ya han empezado a crear dilemas dentro de nuestras filas, donde los miembros deben decidir si se vacunan o se ven obligados a abandonar el servicio militar”.
El Departamento de Defensa impuso la vacuna COVID-19 en agosto para todos los miembros de las Fuerzas Armadas, incluida la Guardia Nacional a tiempo parcial.
“En general, al no tomar la vacuna, y por lo tanto no cumplir con un requisito obligatorio de preparación, un individuo en la Guardia Nacional podría poner en peligro su capacidad de seguir sirviendo en la Guardia Nacional”, dijo el portavoz del Pentágono John Kirby a los periodistas en noviembre.
En diciembre, la gobernadora Kim Reynolds se unió a otros cuatro gobernadores en una carta en la que solicitaba al Departamento de Defensa que retirara la orden de vacunación contra el COVID para los miembros de la Guardia Nacional que están bajo el estatus del Título 32, es decir, bajo el control del estado, no del gobierno federal.
“Es inconcebible pensar que el gobierno llegue a despojar a estos honorables hombres y mujeres de las principales funciones de la nación si no cumplen”, dijo Reynolds en un comunicado. “Protegen las mismas libertades que el gobierno federal aparentemente no cree que ellos también merecen”.
Reynolds no asistió al discurso de Corell el jueves. Canceló sus apariciones públicas para el jueves y el viernes debido a que no se sentía bien. Reynolds dio negativo en la prueba de COVID-19, según un comunicado de prensa de su oficina.
Corell no pidió ninguna política específica de los legisladores de Iowa para abordar la orden de vacunación. Los líderes republicanos han dicho que tienen la intención de esperar a que el Tribunal Supremo de Estados Unidos se pronuncie sobre la obligación de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional antes de aprobar nuevas leyes estatales.
Corell fue objeto de una campaña de vacunación en abril de 2021, cuando habló públicamente sobre su experiencia al ser hospitalizado con el virus.
“Para aquellos de ustedes que aún no se han vacunado, les imploro que se tomen el tiempo para programarlo”, dijo Corell en una conferencia de prensa con Reynolds. “Para aquellos que están sentados en la valla, preguntándose sobre la vacunación: háganlo. Es lo correcto”.
En general, Corell informó que la Guardia Nacional del Ejército estaba al 102% de su fuerza autorizada en 2021, y que el 81% de los soldados elegibles decidieron volver a alistarse. La Guardia Nacional Aérea estaba al 101% de su fuerza autorizada, con un 93% de soldados que se reenganchaban.
“El reclutamiento y la retención es una tarea crítica para nosotros”, dijo Corell. “Cuando nuestras filas están llenas, mantenemos la flexibilidad para realizar todas nuestras misiones estatales y federales cuando se nos llama”.
Corell enumeró los despliegues de la Guardia Nacional de Iowa del año pasado en Qatar, Afganistán, Irak, Kuwait y Kosovo. Elogió la asociación de la Guardia Nacional de Iowa con las Fuerzas de Seguridad de Kosovo.
La asociación se desplegó en Kuwait, y Corell dijo que la misión construyó “la confianza y la interoperabilidad para las oportunidades adicionales de Kosovo para ser un socio de seguridad”.
Corell también agradeció a la Legislatura por ayudar a financiar proyectos locales, como la Armería de West Des Moines, y promovió un plan para crear un centro de entrenamiento de respuesta a accidentes automovilísticos en Camp Dodge.
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