Por Laura Olson, Jacob Fischler y Ariana Figueroa, Iowa Capital Dispatch
WASHINGTON – Los demócratas de la Cámara de Representantes se unieron el viernes en torno a un histórico proyecto de ley sobre el clima y el gasto social de 1,85 billones de dólares, enviando al Senado el punto más importante de la agenda económica del presidente Joe Biden.
Los líderes demócratas de la Cámara anunciaron la votación de 220-213, prácticamente en línea con el partido, del llamado proyecto de ley Build Back Better (Reconstruir mejor), y destacaron sus disposiciones sobre el cuidado de los niños, la educación, la atención sanitaria, los impuestos y el medio ambiente como avances políticos monumentales, aunque se espera que se revisen o eliminen para obtener el apoyo de los moderados demócratas en el Senado.
El único representante demócrata de la Cámara de Representantes que se resiste es Jared Golden, de Maine.
En una declaración, Biden destacó las disposiciones del proyecto de ley sobre fármacos con receta, atención infantil universal, impuestos y acción climática.
“Por encima de todo, nos pone en el camino para reconstruir nuestra economía mejor que antes, reconstruyendo la columna vertebral de Estados Unidos: los trabajadores y la clase media”, dijo.
El proyecto de ley se dirige ahora al Senado, donde el líder de la mayoría, Chuck Schumer, dijo que se considerará tan pronto como el parlamentario haya revisado el proyecto.
“Actuaremos lo más rápidamente posible para que este proyecto de ley llegue a la mesa del presidente Biden”, dijo el demócrata neoyorquino en un comunicado.
Pero el momento triunfal de los demócratas en vísperas del receso del Día de Acción de Gracias se vio retrasado por un discurso de estilo filibustero que duró toda la noche del líder republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, quien tomó la palabra a las 8:38 p.m. del jueves y habló hasta las 5:10 a.m. McCarthy fustigó el costo de la legislación, al presidente Joe Biden, la inflación y China, y se desvió hacia temas como las zanahorias para bebés, las competencias de natación y el menú de un dólar en McDonald’s.
Como líder de la Cámara de Representantes, McCarthy podía hablar todo lo que quisiera, y sus ocho horas y 32 minutos batieron el récord de ocho horas establecido por la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, en 2018 defendiendo la reforma migratoria.
Dijo a los demócratas que tenía “toda la noche”, a lo que los demócratas respondieron: “nosotros también”.
Al entrar en el Capitolio de Estados Unidos a primera hora del viernes, Pelosi dijo que no tenía “ni idea” de lo que McCarthy logró con su discurso al estilo filibustero, según los informes de los grupos del Capitolio.
“Con la aprobación de la ley Build Back Better, nosotros, el Congreso demócrata, estamos ocupando nuestro lugar en la prolongada y honorable herencia de nuestra democracia con una legislación que será el pilar de la salud y la seguridad financiera en Estados Unidos”, dijo Pelosi en la Cámara de Representantes poco antes de que los legisladores votaran. Cuando se anunció el recuento final, los demócratas aplaudieron y vitorearon.
Se reunieron en torno a Pelosi, coreando su nombre y aplaudiendo.
La victoria del viernes de los demócratas en la Cámara de Representantes se produjo después de meses de intensas negociaciones con la Casa Blanca y el Senado, de luchas internas entre demócratas progresistas y moderados y de una drástica reducción de un proyecto de red de seguridad social aún más amplio presentado por Biden a principios de este año. Pero finalmente se han unido.
“Durante décadas, el Congreso ha basado su política económica en la economía del goteo, destrozando a la clase media estadounidense en el proceso. Pero hoy rechazamos ese enfoque”, dijo la diputada demócrata Mary Gay Scanlon.
Describió el proyecto de ley como “una inversión en las familias estadounidenses, no en los fondos de cobertura, de manera que nos beneficie a todos”.
El proyecto de ley se retrasó hace dos semanas cuando los moderados insistieron en ver las estimaciones detalladas e imparciales de los costes de la legislación por parte de la Oficina Presupuestaria del Congreso antes de poder votar a favor.
Pero el jueves, casi todos los moderados se habían alineado, incluidos los congresistas Stephanie Murphy, de Florida, y Josh Stephanie Murphy de Florida, Josh Gottheimer de Nueva Jersey, Kurt Schrader de Oregón, Elissa Slotkin de Michigan y Abigail Spanberger de Virginia.
Golden, sin embargo, votó en contra, objetando una disposición que da una exención de impuestos a los que ganan mucho en los estados con altos impuestos.
La legislación se enfrenta ahora a un duro y largo camino -y a algunos cambios probables- en el Senado, dividido por igual, donde los demócratas necesitarán todos los votos de su grupo para que la medida llegue a la mesa de Biden.
El Senado utilizará un procedimiento legislativo conocido como reconciliación presupuestaria, que permite a los demócratas eludir el umbral normal de 60 votos del Senado y aprobar la medida sin ningún apoyo republicano.
Los senadores moderados. Se espera que los senadores Joe Manchin III, demócrata de Virginia Occidental, y Kyrsten Sinema, demócrata de Arizona, tengan una gran influencia en las disposiciones que se queden en el proyecto de ley final. Ambos estuvieron muy involucrados en los meses de negociaciones que redujeron a la mitad el precio inicial de la medida, de 3,5 billones de dólares en 10 años.
Si los demócratas del Congreso logran aprobar la medida en ambas cámaras, les daría una segunda victoria legislativa importante después de la medida de infraestructura de 1,2 billones de dólares firmada esta semana.
Los republicanos de la Cámara de Representantes que se oponen al paquete de gasto social lo tachan de demasiado caro y perjudicial para la economía.
“Este proyecto de ley debería llamarse ‘malo, malo, malo'”, dijo el representante Tom Cole, de Oklahoma, que es el principal legislador del GOP en el Comité de Reglas de la Cámara de Representantes, en una ironía que jugaba con el nombre del proyecto de ley “Reconstruir mejor”.
“Es una lista de deseos de disposiciones políticas radicales y gastos imprudentes que conducirían a aumentos masivos de impuestos, miles de millones añadidos a la deuda nacional, y más y más control gubernamental de nuestras vidas”, añadió Cole.
El gobierno de Biden ha argumentado que el proyecto de ley se pagará por sí mismo a través de aumentos de impuestos a los ricos, las grandes corporaciones y las empresas que hacen negocios en el extranjero.
Un análisis de la Oficina Presupuestaria del Congreso publicado el jueves por la noche proyecta que el proyecto de ley añadiría 367.000 millones de dólares al déficit durante una década.
El proyecto de ley eliminaría el límite de las deducciones federales que los contribuyentes pueden tomar para lo que pagan en impuestos estatales y locales, esencialmente un recorte de impuestos para los ricos en los estados con altos impuestos, incluyendo Nueva Jersey y Maryland, lo que atrae la oposición de Golden.
La estimación del déficit de la CBO no tiene en cuenta los posibles ingresos derivados de una mayor aplicación del IRS, que los analistas de la CBO proyectan en 207.000 millones de dólares de ahorro y el Tesoro ha dicho que podría ahorrar unos 400.000 millones de dólares.
Cuidado de los niños, preescolar universal
Entre las amplias disposiciones políticas del proyecto de ley se encuentran cambios significativos en la forma en que los padres pagan por el cuidado de los niños.
Destina 400.000 millones de dólares a pagar el preescolar universal para niños de 3 y 4 años, y proporcionaría subsidios para limitar la parte de los ingresos de una familia que se destina a los gastos de guardería de los niños más pequeños.
También amplía la desgravación fiscal por hijo para que los padres puedan obtener un máximo de 3.600 dólares por hijo menor de 6 años, un año más. Con el crédito fiscal de 2021, los padres pueden obtener hasta 300 dólares al mes por cada niño de 6 años o menos y 250 dólares por cada niño de 6 a 17 años.
Para los nuevos padres y otros cuidadores, Build Back Better incluye cuatro semanas de licencia pagada, una disposición reducida que es poco probable que sobreviva en el Senado debido a las objeciones de Manchin.
En cuanto a la atención sanitaria, por primera vez se daría a Medicare la capacidad de negociar con las empresas farmacéuticas el precio de algunos medicamentos recetados, y se ofrecería cobertura para los aparatos auditivos de las personas mayores.
También abordaría la brecha de cobertura de los seguros para aquellos que viven en estados que se negaron a ampliar la elegibilidad de Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible, ofreciendo créditos fiscales para la cobertura de salud sin primas en los intercambios de salud de Obamacare hasta 2025.
Lucha contra el cambio climático
Los demócratas progresistas y los grupos ecologistas consideran que el proyecto de ley es una medida climática mucho más fuerte que la ley bipartidista de infraestructuras de 1,2 billones de dólares.
A pesar de que el precio principal del proyecto de ley se redujo a la mitad, la mayor parte del gasto en clima se mantuvo. La Casa Blanca ha dicho que la medida incluye 555.000 millones de dólares en gasto climático y créditos fiscales.
La mayor categoría de medidas climáticas del proyecto de ley son los 320.000 millones de dólares en créditos fiscales para energías limpias, nuevos y ampliados.
El proyecto de ley proporcionaría un crédito fiscal al consumidor para los vehículos eléctricos. Las emisiones del transporte representan casi una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos, la mayor de todos los sectores.
El proyecto de ley también incluye la financiación de un nuevo programa de cuerpos de conservación del clima que crearía puestos de trabajo de nivel inicial en trabajos de conservación y resistencia al clima. El senador Michael Bennet y el diputado Joe Neguse, ambos demócratas de Colorado, han defendido el programa de empleos climáticos.
El proyecto de ley también introduciría cambios en la explotación de petróleo y gas. Aumentaría las tasas de regalías y pondría fin al arrendamiento no competitivo para las empresas energéticas que operan en tierras federales y establecería regalías para la minería de roca dura.
También impondría una tasa sobre las emisiones de metano, uno de los gases de efecto invernadero más potentes. El metano es en gran medida un subproducto de la explotación de petróleo y gas, la agricultura y los vertederos.
Es probable que el proyecto de ley reduzca más de una gigatonelada de emisiones de gases de efecto invernadero, según declaró en una entrevista el mes pasado Robbie Orvis, director principal de diseño de políticas energéticas del grupo de expertos sin fines de lucro Energy Innovation. Estados Unidos debe recortar 2 gigatoneladas de emisiones para cumplir su compromiso con el Acuerdo Climático de París.
Intentos de inmigración
En el paquete social de 1,85 billones de dólares se incluyen 100.000 millones de dólares que el gobierno de Biden reservó para la política de inmigración y que ayudarían a reducir los retrasos, ampliar la representación legal y ayudar a la tramitación en la frontera.
Los demócratas han intentado incluir en el paquete de conciliación una vía de acceso a la ciudadanía para millones de indocumentados, pero el parlamentario del Senado les impidió incluir esas disposiciones.
Los defensores de la inmigración también pasaron esta semana presionando al Congreso para que incluya permisos de trabajo básicos para los trabajadores indocumentados esenciales, así como protecciones contra las deportaciones.
¿Cómo votó la delegación de Iowa sobre el paquete?
La delegación de la Cámara de Representantes de Iowa se dividió según las líneas de partido en el proyecto de ley. La representante demócrata Cindy Axne votó a favor.
“Estas inversiones son necesarias desde hace mucho tiempo, porque durante décadas hemos permitido que otros países nos superen en lo que respecta a la inversión en nuestra clase media, nuestra infraestructura y nuestro éxito en el escenario mundial”, dijo Axne en una llamada el viernes con los periodistas.
Los tres representantes republicanos, Reps. Randy Feenstra, Mariannette Miller-Meeks y Ashley Hinson – votaron en contra de la legislación. En las declaraciones posteriores a la votación, argumentaron que el proyecto de ley aumentaría los impuestos para los residentes de clase media de Iowa.
“Los residentes de Iowa ya están pagando más en la tienda de comestibles, el doble por el gas, y se preparan para las facturas de energía más altas este invierno – esta legislación hará la vida aún menos asequible y más difícil para las familias trabajadoras”, dijo Hinson.
La oficina de Axne envió una hoja informativa que decía que el proyecto de ley no aumentaría los impuestos para los hogares que ganan menos de 400.000 dólares.
“Estamos haciendo todo esto con sólo hacer algunos ajustes de sentido común a nuestro código de impuestos para las corporaciones más ricas y los que más ganan, cambios que sólo se aplicarán a un pequeño porcentaje de los estadounidenses y apenas una sola persona en Iowa”, dijo Axne.
Axne dijo que esperaba que el proyecto de ley se convirtiera en ley a finales de año. Anticipó que el proyecto de ley puede cambiar en el Senado, pero que la mayor parte seguirá siendo la misma.
“Hemos trabajado con el Senado en conjunto con esto, así que siento que estamos en un punto realmente bueno, y que la mayor parte de este proyecto de ley estará en la versión final”, dijo.
Facebook Comments