Por Virginia Barreda, Des Moines Register
Lutheran Services in Iowa fue seleccionada para dirigir el Evelyn K. Davis Center for Working Families.
En un comunicado, Lutheran Services in Iowa señaló que trabajará para impulsar el crecimiento de una organización comunitaria clave que ha servido al centro de Iowa durante más de una década. Lutheran Services in Iowa es una organización sin fines de lucro que ofrece prevención del abuso infantil y servicios para niños y familias, personas con discapacidades, así como inmigrantes y refugiados en todo el estado.
“Nos sentimos profundamente honrados de recibir la responsabilidad de continuar el legado del Evelyn K. Davis Center for Working Families”, dijo en un comunicado Renee Hardman, presidenta y directora ejecutiva de Lutheran Services in Iowa. “Este centro ha sido durante mucho tiempo un pilar para la estabilidad familiar y las oportunidades económicas. Nuestro compromiso es preservar su misión mientras fortalecemos y ampliamos su impacto en colaboración con la comunidad”.
La junta directiva de Des Moines Area Community College anunció en septiembre sus planes de vender la propiedad en 1171 S. Seventh St. y transferir los programas del centro a la organización sin fines de lucro St. Vincent de Paul of Des Moines. Sin embargo, los comentarios de los residentes durante un foro llevaron a los funcionarios a reconsiderar la decisión, según había señalado anteriormente Rob Denson, expresidente y director ejecutivo de DMACC.
Varios cientos de miembros de la comunidad se reunieron el 24 de marzo en DMACC Urban Campus para escuchar las presentaciones de dos finalistas: Lutheran Services in Iowa y Director’s Council, una coalición sin fines de lucro integrada por directores ejecutivos y líderes negros de empresas y organizaciones del área. Representantes de ambas entidades presentaron su visión para la próxima etapa del centro.
Los miembros de la comunidad pudieron enviar comentarios por escrito sobre cada presentación para ayudar a orientar la decisión final, que la junta directiva de DMACC tomó esta semana.
Desde su apertura en 2012, el Evelyn K. Davis Center ha ofrecido educación, capacitación laboral, empoderamiento financiero y servicios de apoyo familiar a personas y familias en todo el centro de Iowa, según el comunicado. Bajo el liderazgo de Lutheran Services in Iowa, el centro seguirá ofreciendo sus servicios principales mientras explora formas de ampliar el programa y profundizar la colaboración con la comunidad, indica el documento.
“Nuestro objetivo era identificar a la entidad mejor preparada para guiar al Evelyn K. Davis Center en su próxima etapa”, dijo en un comunicado Kyle Collins, vicepresidente interino de asuntos académicos de DMACC. “Confiamos en la capacidad de LSI para garantizar una transición ordenada y aportar el liderazgo, la estabilidad y la visión necesarias para que el centro siga avanzando, preservando lo que hoy funciona mientras se construye lo que viene”.
Debra Carr, integrante del comité asesor y presidenta de Des Moines Cheatom Park Neighborhood Association, señaló en la reunión del 24 de marzo que era fundamental que la comunidad se mantuviera en el centro del proceso de selección. Carr dijo que la participación comunitaria refleja un compromiso compartido de “hacer esto bien no solo para hoy, sino para el futuro de esta comunidad”.
La residente del área Bobbretta Brewton dijo al Des Moines Register que Davis fue su mentora y que el centro es importante para ella. Señaló que ambas organizaciones estarían capacitadas para continuar el legado del centro, pero que la elegida deberá construir sobre sus logros.
“Cuando las personas salgan de ahí, deberían estar pensando en cuál es su siguiente paso”, dijo sobre los participantes del programa.
Se espera que la transición a LSI se complete el 1 de julio. El centro, que continuará llevando el nombre de Evelyn K. Davis, permanecerá en su ubicación actual.
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