Por Donnelle Eller, Des Moines Register
Al hablar en Des Moines, el reconocido chef José Andrés, cuya organización sin fines de lucro World Central Kitchen provee millones de comidas en zonas asoladas por la guerra como Ucrania y Gaza, instó al presidente Donald Trump a reconsiderar la eliminación de USAID y los miles de millones de dólares en asistencia alimentaria internacional.
Sostuvo que restaurar esos programas reduciría la inestabilidad política que genera hambre y hambruna a nivel global.
Andrés, durante una rueda de prensa del Premio Mundial de la Alimentación el miércoles 22 de octubre, expresó que deseaba apelar personalmente a Trump para que restableciera la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). El organismo, creado hace 64 años, fue uno de los primeros blancos del Departamento de Eficiencia Gubernamental del multimillonario Elon Musk cuando la administración Trump asumió el cargo, lo que condujo al despido de casi la totalidad de sus 10,000 empleados y al cierre de sus programas en todo el mundo.
“Sería extraordinario si (Trump) reconociera que fue un desacierto y revirtiera” la decisión, afirmó Andrés. Se sumó a 28 laureados con el Premio Mundial de la Alimentación en una carta enviada el miércoles que insta a Estados Unidos y a otros países a duplicar su inversión tanto en ayuda alimentaria de emergencia como en agricultura sostenible.
Andrés y los galardonados señalaron que más de 700 millones de personas padecen hambre cada día, más de 2,000 millones carecen de acceso seguro a los alimentos, casi uno de cada cuatro niños sufre retraso en el crecimiento debido a la desnutrición y “una hambruna creada por el hombre afecta a dos continentes”.
Incrementar la ayuda alimentaria internacional “es la mejor herramienta diplomática que tiene Estados Unidos” para ejercer un auténtico liderazgo mundial, declaró Andrés, de origen español, cuyo imperio de restaurantes se extiende desde Washington D.C. hasta Los Ángeles, durante la rueda de prensa. Añadió que también representa “una buena inversión” para los agricultores estadounidenses, cuyo ganado y cultivos USAID adquiría y exportaba para alimentar a personas en todo el mundo.
El DOGE desmanteló rápidamente USAID, que contaba con un presupuesto de 60,000 millones de dólares, alegando que constituía un despilfarro de fondos de los contribuyentes. El Departamento de Agricultura de EE. UU. ha anunciado posteriormente que destinará 480 millones de dólares a asistencia alimentaria internacional a través de los programas existentes McGovern-Dole Food for Education y Food for Progress.
El Premio Mundial de la Alimentación, que incluye el simposio Diálogo Borlaug de una semana de duración, culminará el jueves por la noche en Des Moines cuando la microbióloga brasileña Mariangela Hungria reciba el premio de 500,000 dólares por su trabajo para incrementar el rendimiento de los cultivos mientras reduce las emisiones de gases de efecto invernadero y limita la contaminación del agua.
He aquí lo esencial del mensaje de Andrés en el Diálogo Borlaug, donde conversó con Tom Vilsack, director ejecutivo de la Fundación del Premio Mundial de la Alimentación y exsecretario de Agricultura de EE. UU. y exgobernador de Iowa.
Andrés: ¿Quieren detener la ola migratoria? Enfóquense en el hambre
Andrés comentó a Vilsack en su conversación pública, previa a la rueda de prensa del miércoles, que países ricos como Estados Unidos pueden frenar la ola migratoria alimentando a las personas en naciones pobres.
“Invertir en países pobres es la forma de detener la migración masiva”, declaró Andrés, quien en 2010 fundó World Central Kitchen. La organización se moviliza para alimentar a personas en situación de hambre en zonas de guerra y desastres alrededor del globo ― más recientemente en Alaska, donde los remanentes del tifón Halong devastaron comunidades costeras a principios de octubre.
“Podemos construir todos los muros que queramos. Pero si la gente tiene hambre, intenten detener a un ejército de madres… que intentan alimentar a sus hijos”, le dijo Andrés a Vilsack.
Andrés afirmó que alimentar a personas que padecen hambre no es una cuestión de lástima, sino de servir al interés propio de Estados Unidos y otros países.
“Estamos a punto de presenciar la migración más masiva de la historia… más y más personas abandonando sus países porque tienen hambre”, expresó Andrés. “Empecemos a ser inteligentes. Empecemos a crear una economía de la bondad, una economía en la que invirtamos para que nadie pase hambre” y así “podamos mirar al futuro con esperanza”.
“No hay razón para que nadie pase hambre en Estados Unidos… en Haití o Ucrania”
“Debemos concordar en este principio muy sencillo: que el hambre en cualquier lugar es un fracaso moral en todas partes”, manifestó Andrés. “No hay razón para que nadie pase hambre en Estados Unidos, el país más rico en la historia de la humanidad. No hay razón para que nadie pase hambre en Haití o Ucrania.
“En Estados Unidos, es un fracaso de políticas deficientes”, indicó. “Producimos mucho más de lo que consumimos y no existe motivo alguno para que alguien experimente situaciones de hambre. Y en Haití, no tiene que ver con políticas. El gobierno técnicamente no funciona, y existe hambre real porque hay pobreza real”.
Haití es un país donde una madre “trabaja 12 horas al día, intentando vender algo que nadie compra”, un agricultor carece de equipo, semillas o fertilizantes, “incluso si tuviera el dinero para comprarlos, incluso si estuvieran disponibles”, relató.
Ese es el hambre “que casi te hace llorar, porque conoces a esta gente, no pueden esforzarse más… apenas ganan lo suficiente para comprar alimentos” y alimentarse, dijo.
Y Ucrania, un gran exportador de granos, produce alimentos suficientes para alimentar entre 400 y 500 millones de personas, señaló Andrés. Pero los invasores rusos han atacado a los agricultores mientras trabajan sus tierras, aseguró.
Al observar a los agricultores de Iowa cosechar maíz y soja, Andrés recordó “la misma maquinaria, maquinaria estadounidense, en los campos de Ucrania, destruida”.
“Todo el mundo pide incrementos en el gasto militar”, dijo Andrés, pero, en cambio, los países deberían realizar una “inversión genuina en el futuro de la humanidad invirtiendo en alimentos y en la producción de alimentos”.
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