Por Phillip Sitter, Des Moines Register
Funcionarios de West Des Moines iniciaron obras el viernes para construir la primera estación de bomberos y servicios médicos de emergencia de la ciudad al sur del río Raccoon. Pero la estación atenderá mucho más que el área inmediata.
Los socorristas que trabajarán en la Estación 13 del Departamento de Bomberos y EMS de West Des Moines darán flexibilidad para que las cuadrillas de otras estaciones puedan asistir a capacitaciones, dijo Craig Leu, jefe de bomberos de West Des Moines. La estación tiene previsto abrir a finales de 2027.
La estación, de más de $15 millones y ubicada en 1650 S.E. Maffitt Lake Road, estará junto al centro de entrenamiento con fuego real que ya tiene el departamento de bomberos y a la instalación de la Guardia Nacional de Iowa que el departamento utiliza como espacio de capacitación en aulas.
Mientras socorristas de otras estaciones asisten a capacitaciones en esos lugares, Leu dijo que las cuadrillas de la Estación 13 cubrirán el personal en esas estaciones y ayudarán a que la capacidad de respuesta del departamento se mantenga al ritmo del aumento en el volumen de llamadas y de la necesidad de estar preparados para atender varias llamadas al mismo tiempo.
“A medida que aumenta nuestro volumen de llamadas, necesitamos sumar socorristas”, dijo Leu.
Leu dijo que los planes exactos de personal para la Estación 13 aún no se han definido. Agregó que espera que en la estación haya al menos un camión de bomberos, un camión cisterna —un vehículo diseñado para transportar un gran volumen de agua— y una ambulancia.
Se espera que el desarrollo en la zona acompañe la construcción de la Estación 13 al otro lado del río. “Esta área verá un crecimiento significativo en los próximos años”, dijo el administrador municipal Tom Hadden.
El concejal de West Des Moines Doug Loots dijo que la nueva estación ayudará a facilitar ese crecimiento, incluso mediante primas de seguro más bajas para la zona.
Mientras tanto, la Estación 13 es en sí misma resultado directo del desarrollo cercano que ya ocurrió. Funcionarios de la ciudad dijeron que la nueva estación se pagará en su totalidad con impuestos sobre la propiedad de dos centros de datos vecinos de Microsoft, ubicados en 550 S.E. White Crane Road y 1475 S.E. Maffitt Lake Road.
La Estación 13 es la primera estación de bomberos nueva que West Des Moines construye desde 2007, dijo Leu. Su diseño —desarrollado con aportes de los miembros del departamento— refleja 20 años de avances en las profesiones de bomberos y EMS, incluida la necesidad de contar con áreas de descontaminación separadas de las zonas habitables para la prevención del cáncer, salas silenciosas y salas para madres, dijo.
La estación también contará con fuentes de energía solar y geotérmica que, junto con otras características, permitirán ahorrar costos con el tiempo.
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