Por Brooklyn Draisey, Iowa Capital Dispatch
Investigadores de la University of Iowa usarán fondos de una subvención del Roy J. Carver Charitable Trust para responder a la creciente demanda de pruebas de detección de plomo en el agua.
La UI informó en un comunicado que Get the Lead Out, una iniciativa estatal que analiza pozos privados y ofrece kits gratuitos para que los residentes de Iowa evalúen su agua, recibió una subvención de $124,353 del fideicomiso para ampliar su personal y sus suministros.
“Las familias de todo Iowa merecen información clara y honesta sobre su agua potable”, dijo en el comunicado David Cwiertny, director del UI Center for Health Effects of Environmental Contamination. “Nuestro objetivo es recopilar datos confiables para lograr avances reales, de modo que cada niño en Iowa crezca con agua segura y libre de plomo”.
Según el comunicado, la subvención permitirá a los investigadores realizar al menos 1,200 pruebas más durante el próximo año y, de acuerdo con el sitio web de Get the Lead Out, el programa ha permitido analizar 622 hogares.
El personal del programa también trabajará con comunidades de alto riesgo, “que podrían estar más expuestas a niveles elevados de plomo en el agua”, señala el comunicado, y los residentes recibirán información sobre la calidad de su agua y sobre formas de reducir la exposición al plomo, como dejar correr el agua del grifo antes de usarla para cocinar o beber.
La iniciativa fue creada en 2019 a partir de hallazgos de investigadores que, según el comunicado, mostraron que “a pesar de los requisitos federales de monitoreo, solo alrededor del 0.5% de los 1.15 millones de hogares conectados a sistemas públicos de agua en Iowa eran muestreados cada año”. Estas cifras no cumplían con los requisitos de la Lead and Copper Rule de la Environmental Protection Agency, que, según el comunicado, exige monitorear los sistemas públicos de agua y tomar medidas cuando los niveles superan los límites establecidos.
Según el comunicado, tras una actualización en 2024, las empresas de servicios públicos de agua ahora deben identificar y marcar las tuberías de plomo para su futura sustitución, además de notificar a los residentes sobre cualquier riesgo potencial. La demanda de kits de prueba ha aumentado desde ese cambio, y la subvención ayudará a la iniciativa a responder a esa necesidad.
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