Por Shauneen Miranda, Iowa Capital Dispatch
Washington, D.C. – Por ahora, el Departamento de Educación de Estados Unidos dio marcha atrás a sus planes de embargar salarios y confiscar reembolsos de impuestos a prestatarios de préstamos estudiantiles en incumplimiento, informó la agencia el viernes.
Menos de un mes después de que la agencia anunciara que comenzaría a embargar salarios mediante el envío de notificaciones a aproximadamente 1,000 prestatarios en incumplimiento durante la primera semana completa de enero, el departamento señaló que el retraso temporal permitirá implementar “importantes reformas al sistema de pago de préstamos estudiantiles”, contempladas en el proyecto de ley de recortes fiscales y de gasto de los republicanos que el presidente Donald Trump promulgó en 2025.
El retraso “dará a los prestatarios más opciones para pagar sus préstamos”, indicó el departamento.
No quedó claro de inmediato, a partir del anuncio, cuánto tiempo durará la pausa.
La secretaria de Educación, Linda McMahon, señaló a principios de esta semana, durante la etapa en Rhode Island de su gira Returning Education to the States, que el embargo de salarios ha sido “puesto en pausa por un tiempo”.
La agencia reanudó en mayo la cobranza de préstamos estudiantiles federales en incumplimiento, tras una pausa que comenzó en las primeras semanas de la pandemia de COVID-19.
Un prestatario puede enfrentar el embargo de su salario como consecuencia del incumplimiento de sus préstamos, y el titular del crédito puede ordenar a un empleador retener hasta el 15% del salario disponible para cobrar la deuda en incumplimiento sin necesidad de acudir a los tribunales, según Federal Student Aid, una oficina del Departamento de Educación.
El retraso también se aplica al Programa de Compensación del Tesoro, que “permite al gobierno federal cobrar reembolsos del impuesto sobre la renta y ciertos beneficios gubernamentales (por ejemplo, beneficios del Seguro Social) a personas que adeudan dinero al gobierno federal”, según FSA.
Aissa Canchola Bañez, directora de políticas del grupo de defensa Protect Borrowers, afirmó en un comunicado emitido el viernes que “tras meses de presión y numerosas historias alarmantes de prestatarios, la Administración Trump afirma haber abandonado los planes de retirar directamente de los cheques de pago y reembolsos de impuestos el dinero ganado con esfuerzo por las personas trabajadoras, simplemente por haberse atrasado en el pago de sus préstamos estudiantiles”.
“En medio de la creciente crisis de asequibilidad, los planes de la Administración habrían sido económicamente imprudentes y habrían puesto en riesgo a casi 9 millones de prestatarios en incumplimiento, empujándolos aún más a la deuda”, añadió, al señalar una carta del 7 de enero de Protect Borrowers y otras organizaciones que instan a McMahon a “detener de inmediato su plan para reanudar el embargo de salarios de millones de prestatarios en dificultades”.
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