By Hola Iowa
Iowa Health and Human Services informó que el programa SUN Bucks, también conocido como Summer EBT, dará $120 por cada niño elegible para ayudar a las familias a comprar comida durante el verano, cuando las clases no están en sesión.
El programa SUN Bucks en Iowa ofrecerá un beneficio único de $120 por niño elegible para la compra de alimentos durante el verano.
La ayuda está dirigida a familias de bajos ingresos con niños en edad escolar. Iowa Health and Human Services (Iowa HHS) indicó que el beneficio puede usarse en supermercados, mercados de agricultores y otros comercios autorizados.
El programa también se conoce como Summer EBT. Algunas familias recibirán el beneficio automáticamente, mientras que otras deberán presentar una solicitud cuando esté disponible a principios de junio.
Las solicitudes para SUN Bucks 2026 deberán llegar a Iowa HHS a más tardar el 14 de agosto de 2026.
Quién puede recibir SUN Bucks automáticamente
Un niño puede ser elegible automáticamente si estuvo en grados K-12 durante el año escolar 2025-2026 y su escuela participó en el National School Lunch Program (NSLP), o si tiene entre 6 y 16 años entre el 1 de julio de 2025 y el 14 de agosto de 2026.
Además de cumplir una de esas condiciones, el niño debe estar en una familia que recibió SNAP o Family Investment Program (FIP), recibió Medicaid con ingresos de hasta 185% del nivel federal de pobreza, está en cuidado de crianza, o fue aprobado para comidas escolares gratis o a precio reducido.
También pueden calificar menores aprobados para comidas gratis o a precio reducido por medio de su escuela o porque están en situación de falta de vivienda, son migrantes o se consideran runaway bajo los criterios del programa.
Las familias que ya reciben SNAP no tienen que recibir una tarjeta separada para SUN Bucks si el niño es elegible. En esos casos, el beneficio se agregará automáticamente a la tarjeta SNAP EBT existente.
Cuándo una familia debe llenar una solicitud
No todos los niños recibirán SUN Bucks automáticamente. Si un menor no cumple los criterios de elegibilidad automática, la familia puede necesitar presentar una solicitud.
Para calificar por solicitud, el niño debe haber estado inscrito durante el año escolar 2025-2026 en una escuela que participa en el National School Lunch Program (NSLP) o en el School Breakfast Program (SBP), y la familia debe cumplir con los límites de ingresos del programa.
Iowa HHS indicó que la solicitud estará disponible a principios de junio a través de My Access Iowa. La fecha límite para que Iowa HHS reciba solicitudes de SUN Bucks para el verano de 2026 es el 14 de agosto de 2026.
El verificador de elegibilidad de SUN Bucks puede ayudar a las familias a identificar si un niño podría calificar, pero no funciona como solicitud de beneficios. Las familias que necesiten aplicar deberán hacerlo por la vía oficial cuando la solicitud esté activa.
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Las escuelas CEP no garantizan el beneficio automático
Iowa HHS también aclaró un punto que puede causar confusión para muchas familias: asistir a una escuela Community Eligibility Provision (CEP) no significa que el estudiante recibirá SUN Bucks automáticamente.
Las escuelas CEP son planteles donde todos los estudiantes reciben desayuno y almuerzo sin costo. Sin embargo, para SUN Bucks, el estudiante todavía debe cumplir los criterios de elegibilidad automática.
Si el niño asiste a una escuela CEP pero no cumple esos criterios, la familia tendrá que completar una solicitud para que se revise la elegibilidad.
Los niños que reciben educación en casa también podrían calificar, pero deben cumplir los mismos criterios de elegibilidad que otros estudiantes.
Cómo se reciben los $120 por niño
Las familias activas en SNAP recibirán automáticamente $120 por cada niño elegible en su tarjeta SNAP EBT.
Las familias que no están activas en SNAP recibirán una tarjeta SUN Bucks para cada niño elegible. La tarjeta estará a nombre del niño. Iowa HHS indicó que los niños automáticamente elegibles recibirán sus tarjetas entre mediados y finales de junio.
Para activar la tarjeta, la familia deberá llamar al número de servicio al cliente que aparece al reverso. Durante el proceso se pedirá el número de 19 dígitos de la tarjeta, el código postal de 5 dígitos y la fecha de nacimiento del niño en formato de 8 dígitos, con mes, día y año.
Después, la familia deberá crear un PIN de 4 dígitos. Iowa HHS recomienda mantener ese PIN privado para proteger los beneficios.
Los beneficios vencen después de 122 días
SUN Bucks no funciona igual que SNAP mensual. Es un beneficio único de verano y vence 122 días después de la fecha en que fue emitido.
Los beneficios que no se usen vencen a la medianoche del día 122. En el día 123, el saldo será de $0. Iowa HHS indicó que los beneficios vencidos, perdidos o robados no pueden reemplazarse ni apelarse.
Si una familia recibe SNAP en una tarjeta EBT existente, los beneficios de SUN Bucks se usarán automáticamente antes que los beneficios de SNAP. Iowa HHS recomienda usar todo el saldo de SUN Bucks antes de que expire.
Si una tarjeta EBT se pierde, la familia debe llamar al servicio al cliente de EBT al 800-359-5802.
Qué se puede comprar con SUN Bucks
SUN Bucks sigue las mismas reglas de compra que SNAP. En Iowa, esas reglas están alineadas con el Healthy SNAP Waiver, que entró en vigor el 1 de enero de 2026.
Los beneficios pueden usarse para comprar la mayoría de los alimentos que no están sujetos a impuestos en Iowa, así como semillas y plantas que producen alimentos.
Alimentos sujetos a impuestos, como dulces, refrescos y algunos alimentos preparados en tienda, no son elegibles para compras con SNAP ni con SUN Bucks.
Iowa HHS también indicó que Double Up Food Bucks puede igualar compras de frutas y verduras frescas hechas con SUN Bucks en sitios participantes.
Otros recursos de comida para niños durante el verano
Además de SUN Bucks, niños y adolescentes de 18 años o menos en Iowa pueden acceder a comidas gratuitas a través de los programas SUN Meals y SUN Meals To-Go del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
SUN Meals ofrece comidas y refrigerios en sitios elegibles. SUN Meals To-Go ofrece comidas y refrigerios para llevar en zonas rurales desde sitios participantes.
Para encontrar un sitio cercano, las familias pueden llamar al 2-1-1, al 1-866-3-HUNGRY para atención en inglés o al 1-877-8-HAMBRE para atención en español.
También pueden enviar un mensaje de texto con la frase “summer meals” al 914-342-7744 o buscar sitios en línea en fns.usda.gov/summer/sitefinder.
Las solicitudes para SUN Bucks 2026 deberán ser recibidas por Iowa HHS a más tardar el 14 de agosto de 2026.
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