Por Christina Fernández-Morrow
Cuando la joven Vita Flores, de 12 años, se queja de que su familia se ha excedido con los preparativos de una fiesta para honrar a sus seres queridos fallecidos, recibe una sorpresa mágica. Sugar Skull, un alegre esqueleto de dulce, cobra vida y la lleva en un viaje musical que le enseña el verdadero significado del Día de Muertos.
“Sugar Skull! A Día de Muertos Musical Adventure” trae esta celebración bilingüe al escenario del Des Moines Civic Center el sábado 8 de noviembre de 2025 a las 11 a. m., como parte de la serie familiar de Wellmark Blue Cross and Blue Shield. La producción, de 60 minutos sin intermedio, presenta música y danzas tradicionales de diversas regiones de México, en un espectáculo pensado para niñas, niños y familias de todas las edades.
“Es muy colorido y lleno de luz”, comentó Yuliana Sleme, quien interpreta a Vita. “Lo hacemos divertido para que los niños vean que hay alegría incluso después de la pérdida, y que nuestros seres queridos siguen con nosotros de muchas formas, y podemos honrarlos”. La actriz, originaria del sur de México, aporta un conocimiento cultural auténtico y profundo al personaje.
Junto a Sugar Skull, Vita baila con antiguos ancestros, canta con una hechicera melancólica, escapa de los traviesos Chaneques y se encuentra con la icónica Catrina Calavera, mientras reúne las piezas que faltan para completar la ofrenda de su familia antes de que se acabe el tiempo.
La obra incluye música y danzas tradicionales de distintas regiones de México, entre ellas una canción interpretada en náhuatl —una lengua ancestral que aún se habla hoy en día— en honor a los antepasados frente al altar. “Hay muchas canciones de todo México”, explicó Sleme. “Algunas letras se adaptaron para la obra y otras son originales”.
Sleme, quien comenzó su carrera en Cozumel, México, y ha participado en producciones de cine y teatro en Estados Unidos, señaló que el elenco y el equipo creativo están profundamente conectados con las tradiciones que representan. “La mayoría del elenco y de los creadores del espectáculo somos latinos, y estamos muy involucrados en las tradiciones. Incluso hicimos nuestro propio altar mientras estamos de gira”.
Aunque la obra celebra la cultura latina, sus temas son universales. “Todos hemos experimentado una pérdida de alguna manera”, expresó Sleme. La actriz observa cómo niñas y niños de diferentes orígenes se conectan con el mensaje, entusiasmados por crear sus propios altares en casa para recordar a sus familiares fallecidos. “Lo hacemos divertido para que vean que hay alegría incluso después de la pérdida, y que nuestros seres queridos siguen con nosotros de muchas maneras, y podemos honrarlos”, agregó.
El espectáculo incorpora momentos interactivos, potentes efectos de sonido y deslumbrantes juegos de luces, por lo que las familias deben estar preparadas para una experiencia animada y llena de energía. “Me encanta escuchar a los niños gritar y cantar con nosotros”, dijo Sleme. “Nos llena de energía. Es hermoso ver lo orgullosos que se sienten al ver sus tradiciones representadas en el escenario”.
Los boletos tienen un costo desde $10 y están disponibles en DMPA.org. El Civic Center ofrecerá una fiesta gratuita llamada Discovery Party una hora antes de la función, con actividades artísticas, demostraciones, música y otras experiencias relacionadas con el Día de Muertos. Este evento es organizado por el Civic Center y no incluirá la participación del elenco de la obra.
Ya sea que estés conociendo por primera vez el Día de Muertos o hayas crecido con pan de muerto y flores de cempasúchil, “¡Sugar Skull!” ofrece una alegre celebración de la vida, la memoria y la cultura, llena de color y sorpresas a lo largo del camino.
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