Por Rekha Basu, Des Moines Register
Todos debemos regirnos por un mismo criterio de verdad y justicia y no imponer nuestras ideas preconcebidas o prejuicios sobre el trágico asesinato de Nohema Graber.
Las dolorosas paradojas en torno a la inexplicable muerte de Nohema Graber siguen saliendo a la luz.
En un extraño giro del destino, la profesora de español de la preparatoria de Fairfield, de 66 años, fue asesinada durante la festividad del Día de los Muertos en México, el 2 de noviembre. Eso fue a los pocos días de haber explicado a un periódico local la festividad, con las ofrendas rituales de comida y bebida y objetos de recuerdo a los seres queridos fallecidos. Se hacen en la creencia de que los muertos regresan de visita ese día.
Graber fue asesinada ese mismo día, dejando a una comunidad de amigos, familiares, compañeros de trabajo y estudiantes desconcertados y afligidos, y a sus tres hijos sin madre. Ella había declarado al periódico: “Sabemos que todos vamos a morir. Es nuestra forma de reírnos de la muerte”.
Dos estudiantes de 16 años, Willard Noble Chaiden Miller y Jeremy Everett Goodale, han sido acusados de conspirar para asesinarla, hacerlo y luego esconder su cuerpo en un parque de la ciudad donde a ella le gustaba pasear. Los restos de Graber fueron descubiertos el 4 de noviembre, ocultos burdamente bajo una lona, una carretilla y unas vigas de ferrocarril. Las investigaciones dicen que su muerte fue causada por un “traumatismo craneal provocado”.
La policía dice haber descubierto un motivo en conversaciones en las redes sociales. Pero el único que se ha mencionado hasta ahora en las entrevistas con los medios de comunicación es que a los acusados les disgustaba la profesora.
Los acusados eran amigos desde edades tempranas en la escuela privada Maharishi, desde donde se trasladaron al sistema escolar público. Su anterior escuela está afiliada a la Maharishi University of Management de Fairfield, e incorpora la meditación trascendental dos veces al día en sus rutinas. Su literatura destaca que hace aflorar el autoconocimiento de los estudiantes, desatando la creatividad, el éxito y la felicidad. También habla de crear conexiones, cooperación y conciencia global, subrayando: “Creemos que el mundo es nuestra familia”.
Ese tipo de orientación educativa parecería la antítesis de una cultura que engendra arrebatos violentos. Pero esa es una visión desde fuera. Un portavoz/abogado de la universidad y de la escuela se negó a hablar de la escuela o de los chicos, diciendo que no iba a “tratar el caso en la prensa”.
Pero los hijos adultos de Graber, que la adoraban, ya han perdonado a sus asesinos. Su hijo, Christian Graber, publicó un mensaje en Facebook en el que decía que lo hacía porque no tenía sentido estar furioso. “Mi madre era un ángel de mujer y una de las almas más bondadosas”, escribió. Su hija, Nohema Marie Graber, se hizo eco del sentimiento, escribiendo en Facebook: “A los dos adolescentes que tan cruelmente le quitaron la vida, está claro que necesitan más amor y luz en sus corazones. Pero estoy de acuerdo con mi hermano mayor Christian, todo lo que podemos hacer es perdonar”.
¿Cómo dar sentido a esto? Una cosa que no podemos permitirnos es basar las conclusiones rápidas en la información demográfica. Una motivación étnica para el asesinato de Graber sería un ángulo de investigación obvio, dado que Graber era latina, y los acusados son adolescentes blancos no hispanos, y los crímenes de odio aumentaron a un máximo en 12 años el año pasado. Pero los investigadores han descartado ese motivo, así que nos quedaremos con su palabra por ahora.
Aun así, uno no puede evitar comparar la reacción a este caso con la respuesta de algunos al asesinato en 2018 de la estudiante de la Universidad de Iowa Mollie Tibbetts, que desapareció en el verano de 2018 después de salir a correr en su ciudad natal de Brooklyn. A ese caso le dieron mucha importancia con fines políticos la gobernadora Kim Reynolds, el senador estadounidense Chuck Grassley e incluso el presidente Donald Trump. Todos se apresuraron a culpar a la inmigración ilegal inmediatamente después de la detención de Cristhian Bahena Rivera, de 26 años, nacido en México.
Reynolds emitió una declaración diciendo: “Como habitantes de Iowa … estamos enojados porque un sistema de inmigración roto permitió que un depredador como este viviera en nuestra comunidad, y haremos todo lo posible para llevar a la justicia al asesino de Mollie.” Grassley se sumó, y la Casa Blanca de Trump tuiteó un video que mostraba a familias de personas supuestamente asesinadas por inmigrantes indocumentados. Eso avivó la retórica antiinmigrante. Al menos dos festivales del patrimonio latino en Iowa fueron cancelados a medida que la retórica se hizo más odiosa y las publicaciones en las redes sociales animaban a la gente a “cazar ilegales en Iowa.”
Bahena fue finalmente condenado, pero su condición de inmigrante no tuvo nada que ver con el motivo por el que mató a Tibbetts. Fue sólo una forma fácil de explotar el tema de la inmigración.
El punto aquí es que todos necesitamos operar con un solo estándar de verdad y justicia y no imponer nuestras preconcepciones o prejuicios en una tragedia. Reynolds ha calificado de trágico el asesinato de Graber y ha ordenado que las banderas ondeen a media asta en su honor. Eso es bueno.
Y por último, por muy atroz que haya sido el asesinato de Nohema Graber, cuando los niños con dependencia cometen crímenes violentos, a menudo no son los únicos culpables. Mientras que la ley debe hacer su trabajo ahora, el corazón a veces tiene un papel diferente que desempeñar.
Las amables expresiones de perdón de la familia de Graber establecen un alto estándar a seguir. Pero resistamos cualquier impulso de culpar a la meditación trascendental, la crianza de los hijos u otras explicaciones fáciles. El actual juicio de los hombres acusados de acosar y matar a Ahmaud Arbery (y que explican que pensaban que había robado algo) muestra cómo las prisas por juzgar pueden ser fatales.
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