Por Kassidy Arena, Iowa Public Radio
Cuando comenzó la pandemia, los refugios no podían mantener a los perros y gatos durante mucho tiempo, según la Liga de Rescate de Animales de Iowa (ARL). Muchas personas trabajaban desde casa y querían que alguien estuviera con ellos.
Cuando la ARL observó este repunte en las tasas de adopción, su personal se preocupó de que la gente devolviera sus “mascotas pandémicas” una vez que volvieran al trabajo. Pero resulta que sus predicciones fueron erróneas.
“Nos quedó muy claro que, en realidad, ese periodo de tiempo que la gente tenía para adoptar una mascota y traerla y crear un vínculo con ella, pasar tiempo con ella, hacer el adiestramiento, todo ese tiempo de transición un tanto difícil, jugó a favor de garantizar que no volvieran”, dijo el director general de la ARL, Tom Colvin.
La ARL continuó con algunos de sus programas durante el verano de 2020, como las esterilizaciones y castraciones sin costo, la despensa de alimentos para mascotas y, por supuesto, su programa de adopción.
Tres meses después de que la pandemia golpeara con fuerza a Iowa, la ARL registró un número récord de adopciones. Desde entonces, esas cifras han vuelto a los niveles normales en 2021.
“Una de las tendencias que estamos viendo es incluso un aumento de cómo la gente está considerando a las mascotas, el valor de las mascotas, el valor intrínseco de las mascotas, y están buscando a los salvamentos y refugios para encontrar su próxima mascota o varias mascotas”, explicó Colvin.
En 2020, las devoluciones de mascotas disminuyeron un 12 por ciento en comparación con 2019. Y hasta ahora 2021 parece estar por debajo de las tasas de 2019 también en un 2 por ciento. Estos números son similares a algunas tendencias nacionales.
Los patrones de “mascotas pandémicas” también destacan los desafíos sociales cuando se trata de por qué un propietario entregaría una mascota. La ARL informa que la razón principal en 2020 se debió a la salud del propietario, mientras que en 2021, las devoluciones de mascotas parecen estar motivadas por cuestiones de vivienda y económicas.
“Otra cosa que yo llamo tendencia porque simplemente continúa y parece que en realidad incluso sucede más es la vivienda asequible y amigable para las mascotas”, dijo Colvin. “Es muy difícil para la gente alquilar y encontrar una vivienda que permita todas las razas número uno, y que sea asequible en el sentido de que no se espera que paguen más tasas mensuales o de depósito de mascotas muy altas”.
Colvin dijo que en lugar de las devoluciones de mascotas, ha habido un aumento de las llamadas a las líneas de ayuda para el comportamiento de las mascotas de la ARL y un aumento de la inscripción en las clases de comportamiento. La flexibilidad del trabajo desde casa también ha permitido que se inscriban más padres adoptivos temporales para mascotas que necesitan atención personal varias veces al día.
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