MARSHALLTOWN – “Las barreras te presionarán cada vez más para lograr lo que deseas y esa será la motivación para seguir adelante.”. Esta es la cita que la estudiante del Marshalltown Community College (MCC), Diana Guzmán, utiliza todos los días.
Al crecer como miembro de una familia que inmigró desde México, Guzmán y su familia afrontaron la discriminación la mayor parte de sus vidas. Se les dijo que no podían tener éxito debido a su situación económica y financiera más baja, y que nunca lo tendrían. A Guzmán se le dijo que sus ambiciones eran demasiado altas. Al llegar a Iowa hace casi veinticinco años, los padres de Guzmán desafiaron las probabilidades y han superado incluso sus propias expectativas de lo que podrían lograr.
Los Guzmán han sido los orgullosos dueños de un negocio familiar, El Gallito en Tama, IA desde 1996. El padre de Guzmán siempre quiso ser dueño de un negocio y finalmente tuvo la oportunidad después de mudarse de México. Sus padres también soñaban con cosas más grandes para sus hijos y la animaron a ella y a sus tres hermanos a analizar su educación. Su padre sólo había pasado por el primer grado y su madre terminó la secundaria y asistió a una universidad de contabilidad. A pesar de ello, iniciaron un exitoso negocio, que actualmente es operado por el tío y los padres de Guzmán.
La elección de tomar el programa de Administración de Empresas de MCC parecía el paso más lógico para Guzmán, que planea involucrarse más en el negocio junto con su hermana mientras que sus padres se acercan a la jubilación. “Otras carreras me interesaron, pero el comercio siempre ha estado ahí”, comentó Guzmán. “Lo he vivido. Me gusta mucho ver y comunicarme con la gente. Es una vocación natural para mí. Mi hermana también se va a graduar en la Universidad del Norte de Iowa y planeamos trabajar en el negocio a tiempo completo. Cuando mi tío se jubile, esperamos tomar el relevo para continuar con el legado”.
A Guzmán también le gustó el hecho de que el programa fuera sólo de un año. “Dirigir un negocio es difícil. Es 24 horas al día, 7 días a la semana. Un programa de un año me dará una base de educación y luego, si quisiera volver, podría tomar clases adicionales. MCC tiene una variedad de ofertas de tiempo de clase que es una ventaja para los estudiantes que trabajan y van a la escuela. El CCM apoya toda la diversidad y las aspiraciones de sus estudiantes”.
La discriminación con la que Guzmán ha tenido que lidiar toda su vida, le ha hecho dudar en el pasado de que tendría éxito en la universidad. “Los latinos, como cultura, son menospreciados y vistos como personas que no pueden lograr nada debido a nuestro estatus económico y social. He pasado por la discriminación. Situaciones en las que me dijeron que no podía lograr los objetivos debido a mi estatus social y financiero para ser capaz de alcanzar las aspiraciones que deseaba seguir. Muchos me dijeron que no lograría ir a la universidad u otras metas que soñaba con alcanzar. No quería venir a la universidad porque tenía dificultades financieras”.
Valerie Ruiz, especialista en asesoría académica de MCC, ha sido una de las mayores partidarias y defensoras de Guzmán para ayudarla a continuar su educación. “Nos conectamos fácilmente y hablamos de las cosas que pasan con Latinx. Luchas y barreras que todo el mundo tiene, especialmente Latinx”, comentó Guzmán. Guzmán compartió con Ruiz que en algún momento pensó en abandonar la MCC. “Valerie comprendió que no quería continuar pero me motivó y dijo que necesitamos más empresarios de diferentes orígenes étnicos para aportar más cultura y vida al mundo de los negocios. No hay muchos dueños de negocios hispanos”.
Ruiz también le hizo saber a Guzmán que a través de la Beca del Último Dólar, el programa de Administración de Empresas calificaba para la matrícula gratuita, así que no tendría que pagar ninguno de los costos después de las subvenciones y becas. “Tenía dinero ahorrado por si acaso, así que ahora vendría a la escuela gratis. Mucha gente sale con deudas estudiantiles tratando de pagar una mejor educación.”
Guzmán también recibió varias otras becas, incluyendo la Beca Medina. “No puedo creer que esté recibiendo tanto apoyo como para ir a la universidad de forma gratuita. No creí que pudiera lograr nada debido a la discriminación que sufrí y que muchos dijeron que no podía lograr mis sueños”.
Junto con la ayuda de Ruiz, Guzmán agradece la experiencia y la orientación que ha recibido de George Johnson, de la Facultad de Negocios de MCC y de Hashem Hashemi-Toroghi, de la Facultad de Economía de MCC. “Ambos me han llevado siempre al límite”, dijo Guzmán. “La forma en que enseñan es mostrando aplicaciones del mundo real. Tenemos que usarlo tanto en los negocios como fuera de ellos. Cuando estoy en apuros, ellos están dispuestos a ayudar. Quiero aprender todo lo que pueda de ellos y todo lo que tendré que usar un día u otro”.
Guzmán ha disfrutado de su educación y recomienda a otros que también asistan a MCC. “La gente debería fijarse más en la universidad comunitaria. Incluso si son un par de semestres, realmente ayuda. La universidad está dispuesta y está aquí para ayudar. El equipo de asesoramiento está dispuesto a escuchar a los estudiantes. Como estudiante de un colegio comunitario, tienes más de una base de lo que vas a hacer y sacas más provecho de tu educación cuando eres capaz de hacer preguntas. Creo que las universidades comunitarias dan a los estudiantes, incluso a los de fuera de los Estados Unidos, la oportunidad de buscar un nivel más alto”.
“Diferente es lo que necesitamos, diferente es lo que la gente necesita ver y oír, diferente es lo que va a hacer un cambio. Cuando vienes a la MCC piensas que no voy a hacer una diferencia. Sí que lo harás. Estás recibiendo una buena educación a un precio asequible y hay muchas oportunidades. El MCC me dio la oportunidad de perseguir las metas que a los seis años nunca hubiera pensado en alcanzar. El MCC cree en dar a los estudiantes la oportunidad de alcanzar sus metas educativas”.
“Mi educación lo es todo. Quiero tener un negocio exitoso. Quiero hacer las cosas que la gente dijo que no podía hacer. Gracias a las oportunidades aquí en MCC puedo lograrlas y pensar que realmente lo hice.”
Cuando Guzmán era más joven, no creía que tendría éxito. “Pienso en lo bendecida que soy por estar aquí. Mis esfuerzos en mi educación han valido la pena y el hecho de que puedo venir a la escuela y saber lo que voy a hacer y que mi futuro regresará diez veces más de lo que había previsto. Todo sucede por una razón. Debido a los desafíos que he enfrentado, me empujó a hacerlo mejor y siento que puedo lograr todo lo que la gente dijo que no sería capaz de hacer”.
Guzmán quiso compartir su historia porque se da cuenta de lo importante que es el tema de la discriminación. “Me dijeron repetidamente en mi vida que por ser hispana, nunca tendría los medios financieros para tener éxito y nunca sería lo suficientemente inteligente para asistir a la universidad y que necesitaba bajar mis metas. Eso puede destruir la ambición de alguien. Todo el mundo tiene sus problemas todos los días. Mi historia me ha empujado a hacer mejores cosas y a no creer en las barreras y la discriminación. Me motiva cada día. Quiero mostrarle a la gente lo que pueden hacer y mostrarle a los que no creyeron en mí lo que he logrado con sólo 18 años”.
Guzmán junto con sus tres hermanos se han graduado y tienen diplomas de secundaria y pronto tres de ellos tendrán también títulos universitarios. “Estoy agradecida por las oportunidades que mis padres nos han brindado. Dejar su ciudad natal donde las oportunidades eran muy limitadas y el sacrificio de dar a sus hijos todo, incluso con los obstáculos que han tenido que superar. Siempre estaré agradecida”.
Recibiendo la Beca Medina junto con todo el apoyo que Guzmán ha recibido, incluso ahora está pensando en cómo puede devolver a los demás. “Me gustaría crear una beca en el futuro cuando me involucre más en nuestro negocio familiar.
Todo ayuda. He pasado por dificultades que quiero dar a alguien la oportunidad que muchos otros no tienen. Podría ayudar a alguien más a tener una buena educación. Quiero crear esa ambición en el futuro. Quiero ser un líder en mi comunidad en el futuro. Espero que mi historia inspire a las minorías a creer en sí mismas y que las barreras u obstáculos que están superando sólo los motiven a esforzarse más para lograr los objetivos que nunca creyeron posibles. Todo en esta vida es realizable no se rinda como yo nunca me he rendido. Todo en esta vida se puede lograr no se rindan como nunca me rendí yo.”
El Colegio Comunitario de Marshalltown, ubicado en Marshalltown, es miembro del Distrito de Colegios Comunitarios del Valle de Iowa. El Distrito está compuesto por el Colegio Comunitario de Marshalltown, el Colegio Comunitario de Ellsworth, el Valle de Iowa en Grinnell y la Educación Continua del Valle de Iowa. El Distrito presta servicios a una amplia gama de estudiantes y empresas en todo el centro de Iowa. Para obtener más información, consulte el sitio web en mcc.iavalley.edu.
Cortesía de Marshalltown Community College
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