Por Daniel Lathrop, Des Moines Register
FAIRFIELD – La vida de Nohema Graber, de inmigrante mexicana a profesora de preparatoria en Iowa, no era predecible, y su violenta muerte fue impactante.
Graber, profesora de español en la preparatoria de aquí y madre de tres hijos, era, según escribió su hija en Facebook, “un verdadero ángel en nuestra familia.”
Según la policía, su vida terminó el martes en el parque Chautauqua de la ciudad. Dos estudiantes de 16 años del instituto de Fairfield fueron acusados de su asesinato el jueves.
En las denuncias penales, la policía dice que encontró el cuerpo de Graber el miércoles en el parque bajo una lona, una carretilla y unas vigas de ferrocarril. Los detectives escribieron que su investigación preliminar indicaba que Graber sufrió “un traumatismo en la cabeza”.
Los investigadores dicen que un compañero de los estudiantes proporcionó información de los intercambios en las redes sociales que indicaban que uno de ellos supuestamente conocía los detalles de la desaparición y muerte de Graber – incluyendo la supuesta participación del otro, su motivo para matar a Graber, la planificación y ejecución del asesinato, y “los intentos deliberados de ocultar el crimen.”
“A los dos adolescentes que tan cruelmente le quitaron la vida, está claro que necesitan más amor y luz en sus corazones”, continuó la hija de Nohema Graber, Nohema Marie Graber.
En una declaración el viernes, la gobernadora Kim Reynolds dijo: “Mi corazón está con la familia, los amigos, los colegas y los estudiantes que están sufriendo este trágico asesinato de Nohema Graber. La Sra. Graber tocó la vida de innumerables niños a través de su trabajo como educadora … Estoy seguro de que a través del trabajo de nuestra aplicación de la ley dedicada que la justicia prevalecerá “.
Nació en la “Atenas de Veracruz” y se convirtió en piloto comercial
La historia de Graber comenzó hace 66 años en la “Atenas de Veracruz”.
Nohema Castillo y Castillo nació en Xalapa, la capital del estado mexicano de Veracruz. Xalapa es conocida como centro cultural, y más de 800.000 personas la llaman su hogar.
Su nombre de nacimiento fue inesperado. Sus hermanos mayores se apellidaron “Castillo Castillo” por su madre y su padre, que compartían un apellido no muy común. Pero el funcionario que registró su nacimiento procedía de una ciudad que seguía la antigua tradición de colocar la “y” entre los apellidos de los dos padres en estos casos.
Siempre estuvo orgullosa de esa “y””, dijo su ex marido, Paul Graber, al Des Moines Register. Según Paul Graber y otros miembros de la familia, ambos habían permanecido unidos desde su divorcio hace cinco años.
De hecho, Paul Graber dijo que fue él quien denunció su desaparición a la policía el miércoles por la mañana, lo que desencadenó la búsqueda que finalmente condujo a la policía hasta su cuerpo.
Después de terminar la preparatoria, Graber se convirtió en auxiliar de vuelo de la desaparecida Mexicana de Aviación, la aerolínea más antigua de su país.
Pero no estaba satisfecha, así que hizo algo totalmente inesperado, dijo Paul Graber: Comenzó a estudiar para ser piloto de aerolíneas comerciales, pagando su camino en la escuela de vuelo para convertirse en una de las primeras mujeres en México en obtener la licencia para volar aviones de pasajeros.
Paul y Nohema, que entonces era Castillo y Castillo, se conocieron en una fiesta y, 11 años después, cuando él volaba por negocios, la llamó cuando tenía una escala en su ciudad. No esperaba que ella estuviera en casa, pero quiso intentarlo.
“Ella tenía el día libre”, dijo.
Así que se vieron en persona por primera vez desde que eran adolescentes.
Pronto fueron pareja y acabaron casándose.
Ella continuó su carrera en las aerolíneas y él tuvo un trabajo como consultor en Ciudad de México ayudando a las empresas extranjeras a navegar por la burocracia mexicana, dijo.
Les encantaba Ciudad de México, sus vidas y sus carreras. Fairfield era sólo un lugar al que iban a visitar a la familia de Paul.
Hijos, mudanza a Iowa, un nuevo camino
El siguiente capítulo de la vida de Nohema Graber comenzó en 1991, cuando dio a luz a un hijo, Christian, que más tarde seguiría los pasos de su madre en el aire con un trabajo como repartidor internacional.
A continuación, en 1992, llegó un segundo hijo, Jared.
Con el tiempo, Nohema y Paul decidieron que querían dejar Ciudad de México para ir a un lugar donde sus hijos no crecieran con “barrotes en las ventanas”, dijo.
¿A qué otro lugar se podían mudar sino a Fairfield? Paul Graber había crecido allí, la ciudad se había vuelto un poco más cosmopolita -lo que ahora es la Universidad Internacional Maharishi se había trasladado allí a mediados de la década de 1970- y era un buen lugar para formar una familia.
Unos años más tarde, tuvieron su tercera hija, Nohema Marie.
Nohema Graber se convirtió en una persona activa en la iglesia católica de Santa María, llegando a asistir a misa diariamente, y, según Paul Graber, se convirtió en un enlace entre la iglesia y lo que entonces era una pequeña pero creciente población latina.
En una declaración el viernes, el padre Nick Adam, de la iglesia católica de Santa María, dijo de Nohema: “Era una mujer muy amable, compasiva y llena de fe que atesoraba cada momento de su día”.
Mientras sus hijos crecían, Nohema Graber decidió, a sus 50 años, obtener un título en inglés y un certificado de enseñanza en la Universidad Wesleyana de Iowa, en la cercana Mount Pleasant.
Nohema Graber esperaba que su título de inglés se convirtiera en un trabajo como profesora de inglés, pero cuando se graduó en Iowa Wesleyan en 2006, había mucha demanda de profesores de español. Y ella era nativa.
Su primer trabajo como profesora fue en la preparatoria de Ottumwa, donde enseñó hasta 2012.
Cuando se abrió un puesto a tiempo parcial para un profesor en la escuela secundaria de Fairfield, lo aceptó con la esperanza de que se convirtiera en un puesto a tiempo completo, dijo Paul Graber. Y así fue.
Rápidamente se convirtió en una persona habitual en la escuela preparatoria de Fairfield, querida por muchos estudiantes. A menudo recibía tarjetas y cartas de antiguos alumnos, dijo Paul Graber.
“En sus nueve años en la preparatoria de Fairfield, la señora Graber tocó las vidas de muchos estudiantes, padres y personal”, dijo Laurie Noll, superintendente del Distrito Escolar de la Comunidad de Fairfield, en una declaración el jueves.
“Ella sólo quería que los niños se superaran. Por eso este acto de demencia o violencia fue un desperdicio de tantas vidas”, dijo Paul Graber.
Daniel Lathrop es redactor del equipo de investigación del Register. Puede contactar con él en el teléfono (319) 244-8873 o en [email protected]. Síguelo en @lathropd en Twitter y en facebook.com/lathropod.
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