Por Juan Salinas II, Nebraska Examiner
La recién llegada Denise Powell recauda casi medio millón y lidera a los demócratas en NE-02
Omaha, NE — Dos contiendas políticas en Nebraska probablemente atraigan atención nacional, ya que ambas podrían ser decisivas para definir qué partido controla diferentes sectores del Congreso tras las elecciones intermedias de 2026.
Una de ellas es la carrera por la Cámara de Representantes en el 2.º Distrito Congresional de Nebraska, con sede en Omaha. Este distrito suele ser un objetivo estratégico de ambos partidos, ya que es uno de los pocos distritos competitivos que se mantiene políticamente dividido.
El interés podría aumentar ahora que el representante Don Bacon, republicano por Nebraska, anunció que no buscará la reelección. Varios demócratas se han sumado a la contienda, dando forma a una primaria diversa y altamente competitiva.
Una candidata debutante en elecciones federales lidera al grupo demócrata en recaudación de fondos, superando a contendientes con mayor trayectoria política.
Recaudación en el 2.º Distrito
Nuevos reportes federales de financiamiento de campañas muestran que Denise Powell, empresaria y candidata primeriza, encabeza la recaudación con $429,739 durante el segundo trimestre. Powell tiene vínculos con algunos de los principales donantes demócratas locales. Gran parte de su equipo político trabajó en la campaña del exsenador estatal Tony Vargas para la Cámara en 2024.
Aunque el dinero no lo es todo en política, puede reflejar el apoyo inicial y la viabilidad de una candidatura. Powell declaró: “Está claro que la gente está cansada de las promesas vacías de los políticos”.
Agregó que los votantes están “listos para alguien que vaya a Washington a poner a nuestras comunidades en primer lugar”. Describió su candidatura como “una oportunidad para enviar al Congreso a una defensora de los nebraskenses trabajadores que finalmente ponga fin al caos de la administración Trump”.
El senador estatal John Cavanaugh, de Omaha, otro de los principales contendientes que participa en la primaria demócrata desde principios de junio, fue el segundo en recaudación con $130,341 en el mismo periodo.
Ethan Dunn, vocero de su campaña, indicó que el senador “sigue escuchando a votantes de todo el distrito que confían en que él será una voz de razón frente al caos promovido por Trump”.
“El plan de John para ganar la nominación va por buen camino, y confiamos en que su mensaje resonará con el electorado”, agregó Dunn.
La campaña de Powell informó contar con más fondos líquidos que la de Cavanaugh: $340,121 frente a $127,122 del senador estatal.
Otra demócrata destacada, la secretaria del Tribunal del Condado de Douglas, Crystal Rhoades, anunció su candidatura el lunes y apenas ha comenzado su recaudación. Lo mismo ocurre con Kishla Askins, veterana de la Marina, quien se sumó a la carrera la semana pasada, luego del cierre del trimestre fiscal en junio.
Otro demócrata, Mark Johnston, reportó haber recaudado $6,976.58 y tener $1,628.31 en efectivo. Evangelos Argyrakis no había presentado aún sus informes financieros. La ley federal exige a los candidatos presentar informes trimestrales ante la Comisión Federal Electoral, salvo que no hayan recaudado ni gastado más de $5,000.
Los dos republicanos más destacados en la contienda por el 2.º Distrito —el vicepresidente del Concejo Municipal de Omaha, Brinker Harding, y el exsenador estatal Brett Lindstrom— se unieron a la carrera este mes, tras el cierre del trimestre, por lo que aún no han presentado informes ante la FEC.
No obstante, la campaña de Harding reportó haber recaudado $222,000 en los dos primeros días tras su anuncio. El equipo de Lindstrom indicó que el exsenador reunió $250,000 durante su primera semana.
Observadores políticos nacionales ven la banca del área de Omaha como una posible ganancia para los demócratas, aunque el distrito mantiene una leve inclinación republicana. El 2.º Distrito abarca los condados de Douglas y Saunders, así como el oeste del condado de Sarpy.
Cifras en la carrera al Senado
Otra contienda federal que podría captar atención nacional es la del exlíder sindical de Omaha, Dan Osborn, quien busca desbancar al senador Pete Ricketts, republicano por Nebraska.
Osborn fue noticia nacional en 2024 al convertir una carrera considerada segura para los republicanos en una contienda reñida contra la senadora Deb Fischer. Según OpenSecrets.org, que monitorea el financiamiento federal, Osborn superó a Fischer en recaudación con $14 millones, incluyendo donaciones tardías del Comité Senatorial Demócrata.
Para la elección senatorial de 2026, Osborn reportó una recaudación de $196,541 desde su anuncio en julio, y declaró contar con $124,202 en efectivo.
Como era de esperarse, Ricketts, exgobernador durante dos mandatos, lo superó ampliamente: su campaña recaudó $901,113 y su fondo de victoria, Pete Ricketts Victory Fund, sumó $1.2 millones. Este fondo puede destinarse a múltiples campañas, partidos y causas.
En conjunto, Ricketts dispone de una reserva de aproximadamente $1.5 millones. En la elección especial de 2024, donde compitió para completar los últimos dos años del mandato del exsenador Ben Sasse, Ricketts recaudó $5.8 millones frente a Preston Love Jr., según los registros.
Además, ha invertido dinero propio para influir en la política de Nebraska. Su operación política sigue siendo la más influyente del estado.
Osborn, un recaudador eficaz, ha planteado su candidatura como un enfrentamiento entre “el multimillonario y el mecánico”.
Will Coup, vocero de la campaña de Ricketts, señaló el uso de ActBlue por parte de Osborn —plataforma frecuentemente utilizada por los demócratas— como evidencia de que, aunque su campaña se presenta como no partidista, cuenta con respaldo demócrata.
“La página de ActBlue de Dan Osborn facilita que sus donantes liberales, incluso de fuera del estado, lo apoyen a él, a AOC y a Kamala Harris sin tener que cambiar de pestaña”, afirmó Coup.
Osborn ha reiterado que mantiene su independencia del Partido Demócrata y que no planea integrarse a ninguna bancada partidista.
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