

Por Lucia Cheng, Iowa Public Radio
Des Moines, IA-El distrito escolar más grande del estado dio a conocer su visión general de un plan de una década para revisar el sistema escolar. El plan, apodado “ Rediseñando la Educación “, responde a años de reducción de la matrícula y recortes presupuestarios en las Escuelas Públicas de Des Moines.
Desde 2019, DMPS ha estado perdiendo estudiantes de manera constante, en gran parte a través de la inscripción abierta. En el año escolar 2019-2020, alrededor de 1,500 estudiantes abandonaron el distrito. Ahora, para 2024-2025, ese número casi se ha duplicado: alrededor de 2,900 se transfirieron a distritos suburbanos vecinos.
Cuando los estudiantes se transfieren fuera de un distrito, las escuelas que dejan atrás pierden fondos. El nuevo distrito gana los fondos con el estudiante entrante. Este año, se intercambian unos 7,800 dólares con cada estudiante.
Como el número de estudiantes ha disminuido, DMPS ha tenido que hacer varias rondas de recortes presupuestarios. El distrito recorto $14 millones antes del año escolar 2024-2025.
Para 2030, DMPS espera revertir sus números de inscripción abierta y ganar más estudiantes en el distrito de los que se transfieren.

El superintendente adjunto Matt Smith presenta las propuestas educativas del distrito a la junta escolar en una reunión pública. Las propuestas incluyen volver a incluir el sexto grado en la escuela primaria.
“Se trata de hacer de las Escuelas Públicas de Des Moines un destino principal de elección. Tenemos que entrar en ese juego”, dijo el Superintendente Asociado Matt Smith en la reunión de la junta escolar del martes. “Tenemos que asegurarnos de que estamos proporcionando las mejores experiencias educativas para nuestros estudiantes día tras día”.
Un comité DMPS compuesto por estudiantes, padres y personal pasó 14 meses revisando las políticas de las escuelas de alto rendimiento. Su plan incluye atraer a las familias mediante la ampliación de preescolar y la sustitución o reutilización de algunos de los viejos edificios del distrito.
Algunos de los elementos clave son:
- Aumentar el acceso a la jornada completa de preescolar: El distrito ampliará el acceso a los servicios de preescolar en determinadas escuelas primarias y centros de preescolar.
- Regresar a sexto grado a la escuela primaria: La tasa de retención es la que más cae entre quinto y sexto grado, dijo Smith. La combinación de sexto grado con las escuelas primarias de nuevo facilitaría la transición entre primaria y secundaria.
- Escuelas especializadas por intereses: Algunas escuelas se especializarán en temas específicos, como STEM o arte.
- Mejora de Actividades y Atletismo: DMPS renovará las instalaciones deportivas para fomentar la participación extracurricular.
- Programas Diploma Plus: Los estudiantes pueden obtener distinciones especiales y certificados a través de Diploma Plus para prepararlos mejor para la vida laboral.
- División del distrito en tres: El distrito se dividirá en tres regiones utilizando los ríos como fronteras, dijo Smith. Cada uno tendrá sus propios patrones de alimentación.
- Consolidación, Reutilización y Retirada de Edificios: El distrito renovará o retirará algunos edificios, aunque aún no se han anunciado oficialmente las ubicaciones.
Un maestro, Kate Lechtenberg, habló durante los comentarios del público para cuestionar por qué los maestros parecen haber sido dejados fuera del proceso de planificación.
“Sin un compromiso para reimaginar estos sistemas de enseñanza y aprendizaje, me temo que cualquier esfuerzo para reinventar la educación serán ajustes superficiales a los espacios, límites y programas, en lugar de los cambios culturales sostenibles y transformadores que nuestros estudiantes y familias merecen”, dijo Lechtenberg en comentarios antes de que se presentara el plan.
Más detalles se darán a conocer en un evento DMPS Estado de las Escuelas el 11 de febrero. Una serie de foros públicos le seguirán.