Por Robin Opsahl, Iowa Capital Dispatch
La gobernadora Kim Reynolds firma ley que convierte la tortura animal en delito grave desde la primera ofensa
La tortura de un animal de compañía será procesada como delito grave en Iowa bajo una medida promulgada el lunes por la gobernadora Kim Reynolds.
Reynolds, acompañada por legisladores y defensores de los animales, firmó la House File 2348 en el refugio de Animal Rescue League of Iowa, en Des Moines. La ley establece un cargo de delito grave Clase D por tortura animal, definida como el acto de una persona que “intencional, deliberada y maliciosamente mutila, quema, envenena, ahoga, mata de hambre o causa dolor intenso o prolongado, o la muerte, a un animal de compañía, o proporciona algo de valor a otra persona para que haga lo mismo”.
El cargo aumentaría a delito grave Clase C si la persona ya ha sido condenada por otros delitos relacionados con crueldad animal.
La ley endurece la legislación vigente en Iowa, que penaliza el abuso animal que causa lesiones como delito menor grave, y como delito menor agravado si el abuso provoca la muerte del animal. Con la firma de esta medida, Iowa se convirtió en el estado número 50 en tipificar la tortura animal como delito grave desde la primera ofensa.
“Este ya es el estándar legal en el resto del país, y era de sentido común adoptarlo aquí en Iowa, porque esto no se trata solo de castigar”, dijo Reynolds. “Se trata de actuar contra la imposición intencional, deliberada y maliciosa de dolor o muerte prolongada a animales inocentes, actos horribles de violencia que son perversos por sí mismos y que además están claramente vinculados con delitos violentos contra personas”.
Entre los políticos y defensores presentes en la firma de la ley estuvo Ember, una cachorra rescatada por ARL en marzo que, según Tom Colvin, CEO de Animal Rescue League of Iowa, fue víctima de abuso y tortura animal. Colvin mostró una foto de Ember cuando llegó por primera vez a ARL, a las ocho semanas de edad. La cachorra tenía la mandíbula rota, una pata fracturada y una lesión grave en otra pata, además de una lesión severa en un ojo, daños que, según Colvin, “pudimos determinar que ocurrieron por múltiples abusos, múltiples veces en que fue torturada”.
Ember, que ahora tiene cinco meses, se ha recuperado de sus lesiones. Colvin dijo que Ember “tuvo la suerte de ser una sobreviviente de tortura animal, pero hay muchos otros que no lo logran”, razón por la cual la medida debía convertirse en ley.
Colvin dijo que los defensores de los animales venían trabajando en este tema desde 1996, y agradeció a quienes siguieron llevando el asunto al Capitolio estatal. También agradeció a las fuerzas del orden por apoyar la medida y al representante federal Zach Nunn, quien ha trabajado en legislación sobre crueldad animal a nivel federal.
La representante Samantha Fett, republicana de Carlisle, quien lideró el proyecto en la Cámara, dijo que la medida era “algo que debió haberse hecho hace mucho tiempo” y “lo correcto”.
“Creo que es un compromiso con lo que Iowa representa, con nuestro carácter, con querer proteger a nuestras mascotas”, dijo Fett. “Nuestras mascotas están ahí como compañía, consuelo, terapia, servicio, trabajo, y qué mejor manera de protegerlas que aprobando algo como esto”.
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