Por Kassidy Arena, Iowa Public Radio News
Dos organizaciones defensoras de los inmigrantes y refugiados de Iowa se han fusionado la semana pasada. Las organizaciones sin ánimo de lucro han decidido unirse porque algunas necesidades de los inmigrantes siguen sin ser atendidas en el estado.
Iowa Justice For Our Neighbors y American Friends Service Committee Iowa han prestado servicios a los inmigrantes y refugiados en el estado durante décadas. Proporcionan servicios legales, desarrollo de liderazgo y defensa. El 1 de abril se convirtieron oficialmente en una sola organización: Iowa Migrant Movement for Justice.
Erica Johnson, directora fundadora del nuevo grupo, dijo que se fusionaron para satisfacer las necesidades urgentes de los inmigrantes de Iowa.
Foto Iowa MMJ Facebook
“Iowa no tiene una gran cantidad de proveedores de servicios legales de inmigración, ¿verdad? Y tenemos aún menos que sean asequibles y de alta calidad. Y por eso queremos satisfacer esa necesidad combinando nuestras dos oficinas”, dijo Johnson. “Hay un desierto para eso en Iowa”.
Johnson dijo que esta fusión se ha estado planeando durante unos tres años. Dijo que en 2018, los dos grupos comenzaron a acercarse a las comunidades de inmigrantes y refugiados en el estado para obtener apoyo para una posible fusión. A medida que pasaba el tiempo, los grupos recibieron más apoyo de las comunidades, lo que finalmente llevó a un ” visto bueno ” a la fusión.
“Definitivamente, hay una sensación de alivio. Pero hay mucho trabajo por hacer, ¿sabes? La idea no era crear una organización y, de alguna manera, resolver mágicamente todos los problemas, ¿verdad? Sabemos que hay trabajo que hacer, y estamos preparados para empezar a trabajar”, dijo Johnson.
Los servicios que ofrecen seguirán siendo los mismos, aunque Johnson dijo que la fusión podría dar lugar a un apoyo más conciso en todo el estado. Dijo que la expansión y la contratación de más personal con el tiempo puede ayudar a Iowa a ser un lugar más acogedor. Actualmente cuentan con siete clínicas legales.
Johnson anticipa que la organización combinada podrá proporcionar aún más apoyo a los inmigrantes y refugiados a medida que la pandemia siga y las políticas de reforma migratoria cambien.
“Y por otro lado, mientras lo hacemos, queremos mantener la vista en el futuro, y en cómo podemos abordar las cosas sistémicas que están impactando en la vida diaria de las personas”, dijo Johnson.
Y eso es algo que, según Johnson, se ha convertido en un tema de mayor alcance en todo el país para los inmigrantes y los refugiados. Ella espera que Iowa pueda reflejar la tendencia nacional.
“Y eso es algo que no creo que hayamos sido capaces de escalar en Iowa. Por eso, el sueño de mucha gente es poder crear un movimiento en nuestro estado dirigido por personas que se ven directamente afectadas por estos problemas, que son ciudadanos de Iowa”, dijo Johnson.
La directora fundadora explicó que, aunque “logísticamente” el Movimiento Migrante por la Justicia de Iowa comenzó el 1 de abril, prevé algunos baches en el camino durante los primeros días. Dijo que “principios de abril” era una forma más segura de describir la fecha de lanzamiento.
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