Washington, D.C. – El vicepresidente JD Vance deshizo un empate en el Senado para bloquear el avance de una resolución sobre poderes de guerra que habría impedido al presidente Donald Trump llevar a cabo nuevas acciones militares contra Venezuela sin autorización del Congreso.
Los republicanos del Senado utilizaron una maniobra procedimental la noche del miércoles para frenar el debate sobre el estatuto de la era de la Guerra de Vietnam que otorga al Congreso un mecanismo de control sobre los despliegues del presidente en el extranjero.
Los senadores Todd Young, de Indiana, y Josh Hawley, de Misuri, cambiaron su voto previo a favor de avanzar la resolución, lo que dividió el apoyo 50 a 50 y otorgó una victoria a Trump, quien había criticado duramente a los senadores republicanos que antes se habían apartado de la postura de la administración.
Los senadores Lisa Murkowski, de Alaska; Susan Collins, de Maine; y Rand Paul, de Kentucky, votaron para mantener viva la iniciativa en el Senado. Paul es el único copatrocinador republicano del proyecto. El senador demócrata Tim Kaine, de Virginia, fue el principal copatrocinador demócrata.
Young señaló que, si bien cree “firmemente” que el Congreso debe participar en cualquier decisión sobre el despliegue de tropas estadounidenses, funcionarios de la administración le aseguraron que esa no es la situación actual en Venezuela.
“Después de numerosas conversaciones con altos funcionarios de seguridad nacional, he recibido garantías de que no hay tropas estadounidenses en Venezuela. También he recibido el compromiso de que, si el presidente Trump determinara que las fuerzas estadounidenses son necesarias para operaciones militares importantes en Venezuela, la Administración acudirá previamente al Congreso para solicitar una autorización para el uso de la fuerza”, dijo Young en una declaración escrita tras emitir su voto.
Una reprimenda poco común que no perdura
La votación se produjo menos de una semana después de que Young y Hawley estuvieran entre los cinco senadores republicanos que rompieron filas con su partido para superar un primer obstáculo procedimental, una reprimenda poco común a Trump desde su propio partido.
Trump atacó de forma directa a los cinco senadores republicanos tras la votación, escribiendo en su plataforma Truth Social que los legisladores “nunca deberían volver a ser elegidos para un cargo público”.
Los republicanos del Senado argumentaron que una resolución para limitar las acciones militares de Trump contra Venezuela no es pertinente porque “no hay tropas allí, no hay nada que terminar”, como afirmó el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Jim Risch, durante el debate previo a la votación.
“Ahora, sé que algunos de mis colegas argumentarán que votar a favor de esta resolución es una declaración prospectiva para limitar acciones futuras en Venezuela. Eso no es lo que dice. Argumentan: ‘aún tenemos barcos en el Caribe y claramente el presidente está listo para invadir de nuevo’. Pero, una vez más, eso no es lo que dice la resolución. … Ningún lenguaje de esta resolución aborda acciones futuras”, dijo Risch, republicano de Idaho, quien propuso archivar la medida.
La votación ocurrió 11 días después de que fuerzas especiales de Estados Unidos detuvieran al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y a su esposa, Cilia Flores, en su dormitorio durante una incursión sorpresa nocturna. La pareja era buscada por autoridades estadounidenses por cargos federales de narcotráfico y conspiración.
La votación también se produce tras una campaña de bombardeos de varios meses contra pequeñas embarcaciones en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental, en la que ataques estadounidenses mataron a más de 115 presuntos “narcoterroristas”, según el Comando Sur de Estados Unidos.
Dentro de la hora previa a que los senadores votaran para bloquear cualquier avance de la resolución sobre poderes de guerra, Trump publicó en redes sociales que había tenido “una muy buena llamada” la mañana del jueves con la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez.
“Estamos logrando avances importantes mientras ayudamos a Venezuela a estabilizarse y recuperarse. Se discutieron muchos temas, incluidos petróleo, minerales, comercio y, por supuesto, seguridad nacional. Esta asociación entre Estados Unidos de América y Venezuela será espectacular PARA TODOS. Venezuela pronto será grande y próspera de nuevo, quizá más que nunca”, escribió Trump en su propia plataforma, Truth Social.
Trump recibió el viernes a ejecutivos petroleros en la Casa Blanca para una reunión sobre posibles inversiones en la industria petrolera venezolana. Antes del encuentro, el presidente anunció que la nación sudamericana ya había acordado entregar a Estados Unidos entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo. Trump dijo que controlaría el dinero obtenido por la venta.
“Estamos fuertemente involucrados”
Paul y los copatrocinadores demócratas de la resolución sobre poderes de guerra rechazaron enérgicamente las declaraciones republicanas sobre la presencia de Estados Unidos en y alrededor de Venezuela.
“No hace falta ser un gran experto en asuntos militares para saber que estamos fuertemente involucrados”, dijo el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, antes de la votación.
“¿Donald Trump dice que no estamos involucrados en hostilidades? Díganle eso a los 16,000 miembros del servicio estadounidense actualmente desplegados en el Caribe. Díganle eso a nuestras tropas en el grupo de ataque del portaaviones Ford. Miren a la unidad expedicionaria de marines que opera en la región”, dijo Schumer. “Donald Trump está convirtiendo el Caribe en un peligroso polvorín, y el Congreso debe frenarlo antes de que un error encienda un conflicto mayor y más inestable”.
Kaine comparó la maniobra procedimental de los republicanos con “una regla mordaza parlamentaria sobre la discusión de esta operación militar”.
“Si esta causa y esta base legal fueran tan justas y tan legales, la administración y sus partidarios no tendrían tanto miedo de debatir este tema ante el público y el Senado de Estados Unidos”, dijo Kaine en el pleno antes de la votación.
Paul afirmó que la afirmación de la administración de que Venezuela no es una guerra oficial es “una absurdidad”.
“La invasión de otro país, el bloqueo de un país y la destitución del líder de otro país, a mi juicio, claramente constituyen una guerra”, dijo Paul en el pleno antes de la votación.
El Comando Sur de Estados Unidos se negó el miércoles a confirmar el número exacto de tropas y buques de guerra presentes en la región.
El ministro del Interior de Venezuela, Diosdado Cabello, afirmó que más de 100 personas murieron en la incursión, según numerosos medios que difundieron un video de su declaración. El gobierno de Cuba anunció en Facebook que 32 de sus ciudadanos se encontraban entre los fallecidos.
Siete soldados estadounidenses resultaron heridos en la incursión, según el Pentágono. Cinco regresaron a sus labores pocos días después del ataque, mientras que dos seguían en recuperación hasta el 8 de enero. Funcionarios del Pentágono declinaron hacer más comentarios sobre su estado el miércoles.
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