Síntesis de su discurso sobre el Estado del Estado del 19 de febrero de 2025
Illinois-“He estado reflexionando, estas últimas cuatro semanas, sobre dos partes importantes de mi vida: mi trabajo ayudando a construir el Museo del Holocausto de Illinois y las dos veces que he tenido el privilegio de recitar el juramento del cargo de gobernador de Illinois.
Como algunos de ustedes saben, Skopie, Illinois, alguna vez tuvo una de las mayores poblaciones de sobrevivientes del Holocausto en cualquier parte del mundo. En 1978, los nazis decidieron que querían marchar allí.
Los líderes de esa marcha sabían que las imágenes de jóvenes vestidos con esvásticas caminando a paso de ganso por una calle suburbana pacífica aterrorizarían a la población judía local, muchos de los cuales nunca se habían recuperado de su tiempo en los campos de concentración alemanes.
La perspectiva de esa marcha desencadenó una lucha legal que llegó hasta la Corte Suprema. Fue un abogado judío de la ACLU quien defendió el caso de los nazis, afirmando que incluso las expresiones más odiosas estaban protegidas por la primera enmienda.
Como estadounidense y judío, me resulta difícil resolver mis sentimientos en torno a ese caso de la Corte Suprema, pero agradezco que la perspectiva de que los nazis marcharan en sus calles haya impulsado a los sobrevivientes y a otros residentes de Skokie a actuar. Se unieron para formar la Fundación Memorial del Holocausto y construyeron el primer Museo del Holocausto de Illinois en una tienda en 1981, un pequeño pero importante precursor del que ayudé a construir treinta años después.
No invoco el espectro de los nazis a la ligera, pero conozco la historia íntimamente y he pasado más tiempo que probablemente nadie en esta sala con personas que sobrevivieron al Holocausto. Esto es lo que he aprendido: la raíz que desgarra los cimientos de tu casa comienza como una semilla, una semilla de desconfianza, odio y culpa.
La semilla que se convirtió en una dictadura en Europa hace una vida no llegó de la noche a la mañana. Todo empezó con alemanes comunes y corrientes enfadados por la inflación y buscando a alguien a quien culpar.
Observo con un temor premonitorio lo que está sucediendo en nuestro país en este momento. Un presidente que observa cómo un avión se estrella en el Potomac y sugiere, sin hechos ni conclusiones, que una contratación basada en la diversidad es responsable del accidente. O el fiscal general de Missouri que acaba de demandar a Starbucks, argumentando que los consumidores pagan precios más altos por su café porque los baristas son demasiado “mujeres” y “no blancos”. El manual autoritario queda al descubierto aquí: señalan a un grupo de personas que no se parecen a ti y te dicen que los culpes de tus problemas.
Sólo tengo una pregunta: ¿Qué viene después? Después de que hayamos discriminado, deportado o menospreciado a todos los inmigrantes, a los gays, lesbianas y transexuales, a los discapacitados, a las mujeres y a las minorías, una vez que hayamos condenado al ostracismo a nuestros vecinos y traicionado a nuestros amigos, después de eso, cuando los problemas con los que empezamos todavía están ahí, mirándonos a la cara, ¿Qué viene después?
Todas las atrocidades de la historia humana se esconden en la respuesta a esa pregunta. Y si no queremos repetir la historia, entonces, por el amor de Dios, en este momento más vale que seamos lo suficientemente fuertes como para aprender de ella.
Hice el siguiente juramento sobre la Biblia de Abraham Lincoln: “Juro solemnemente que apoyaré la constitución de los Estados Unidos y la constitución del estado de Illinois, y que cumpliré fielmente con los deberes del cargo de gobernador… de acuerdo con lo mejor de mi capacidad”.
Mi juramento es hacia la Constitución de nuestro estado y de nuestro país. No tenemos reyes en Estados Unidos, y no tengo la intención de arrodillarme ante uno. No hablo para satisfacer mis ambiciones, sino por deferencia a mis obligaciones.
Si cree que estoy exagerando y haciendo sonar la alarma demasiado pronto, considere esto:
Los nazis tardaron un mes, tres semanas, dos días, ocho horas y 40 minutos en desmantelar una república constitucional. Lo único que digo es que cuando el fuego de cinco alarmas empieza a arder, toda buena persona debe estar preparada para ocupar un puesto con un balde de agua si quiere impedir que se descontrole.
Esos nazis de Illinois terminaron celebrando su manifestación en 1978, pero no en Skokie. Después de todas las reacciones negativas por el caso, decidieron marchar en Chicago. Sólo veinte de ellos se presentaron, pero 2000 personas vinieron a contraprotestar. El Chicago Tribune informó ese día que la “manifestación terminó sin nada espectacular después de diez minutos”. Fueron los habitantes de Illinois quienes sofocaron esas brasas antes de que pudieran convertirse en llamas.
“La tiranía requiere tu miedo, tu silencio y tu sumisión. La democracia requiere tu valentía. Así que reúne tu sentido de justicia y humanidad, Illinois, y no permitas que el ‘trágico espíritu de desesperanza’ nos venza cuando nuestro país más nos necesita.”
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