Por Tony Leys, Des Moines Register
Los estadounidenses que dudan de la necesidad de vacunarse contra el COVID deberían ver cuántas personas no vacunadas están luchando contra la enfermedad en las unidades de cuidados intensivos de los hospitales, dijo el jueves en Des Moines el máximo responsable sanitario del país.
“O peor aún, vayan a las morgues y vean quiénes son las personas que están muriendo de COVID”, dijo el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, en una visita al Departamento de Salud del Condado de Polk.
Becerra dijo que las personas no vacunadas constituyen el 99% de los estadounidenses que mueren por COVID-19 en la última oleada de la enfermedad, que se alimenta de la variante delta altamente transmisible del coronavirus. Las personas vacunadas deben seguir tomando precauciones porque aún pueden infectarse, dijo, pero es mucho menos probable que enfermen gravemente.
Becerra, antiguo fiscal general y congresista de California, dirige ahora un enorme departamento federal que incluye los programas de Medicare y Medicaid y los Centros de Control y Prevención de Enfermedades.
En su visita a Des Moines el jueves, visitó una clínica de vacunación en el estacionamiento del Departamento de Salud del Condado de Polk. La clínica de vacunación tenía el incentivo añadido de un camión de tacos, que servía almuerzos gratuitos a las personas que se vacunaban.
Aunque la demanda de vacunas cayó en picado desde su pico en abril, ha repuntado un poco en las últimas semanas en Iowa. Hasta el jueves, el 60% de los habitantes de Iowa que cumplían los requisitos se habían vacunado por completo, lo que equivale a la media nacional, según los CDC. Los funcionarios del condado de Polk dijeron que la cifra se acerca al 70% en el condado.
Becerra dijo que apreciaba la perseverancia de los trabajadores de la salud pública.
“Gracias por creer en los hechos”, dijo a los empleados del departamento de salud reunidos en una sala de conferencias. “Gracias por intentar persuadir a todo el mundo de que es en su interés y en el nuestro que nos mantengamos a salvo, que usemos las mascarillas, que mantengamos la distancia y, lo más importante, que nos vacunemos”.
Hablando con los periodistas después, se le preguntó si el gobierno de Biden quiere que más empleadores exijan la vacunación, especialmente ahora que la versión de Pfizer de la vacuna ha sido totalmente aprobada para personas mayores de 16 años por la Administración de Alimentos y Medicamentos.
“Me gustaría que todo el mundo se vacunara”, respondió. “Me gustaría que todos los empresarios tuvieran un lugar de trabajo seguro para sus empleados y sus clientes. Y creo que deberían hacer todo lo que la ley les permite”.
Los funcionarios federales han dicho anteriormente que los empleadores tienen derecho a exigir las vacunas COVID. Algunos empleadores, incluidos todos los hospitales del área de Des Moines, han comenzado a hacerlo.
Becerra no respondió directamente a una pregunta sobre si espera que las escuelas exijan algún día que los estudiantes reciban las vacunas contra el coronavirus, del mismo modo que las escuelas exigen muchas otras vacunas.
Las vacunas contra el coronavirus tienen la autorización de emergencia para niños de hasta 12 años. Los expertos en salud esperan que las vacunas se autoricen para niños más pequeños dentro de unos meses.
Becerra prometió que el gobierno federal seguirá apoyando a los funcionarios de salud estatales y locales de cualquier manera posible. “Seremos un socio”, dijo. “No nos limitaremos a llamar a la puerta, entregar las vacunas y marcharnos”.
Foto: El Secretario de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, Xavier Becerra, visita el Departamento de Salud del Condado de Polk y se dirige a los medios de comunicación el jueves 26 de agosto de 2021 en Des Moines, IA.
Brian Powers/The Register
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