Por Nicholas Cunningham
Tras la histórica celebración por el 50.º aniversario del año pasado, apenas hubo tiempo para descansar. Con una breve pausa, y quizás una siesta, la directora de la Bix 7, Michelle Juering, y su comité organizador retomaron el trabajo.
“No sé si realmente hicimos una pausa”, comentó Juering. “Simplemente nos desplomamos, tal vez dormimos un poco, y enseguida empezamos a planear la edición 51. Ya teníamos claro lo que queríamos hacer este año y en los próximos”.
Una de las grandes incorporaciones que marcó el aniversario pasado fue el Bechtel Trust Senior Bix, que abrió la semana de actividades y regresa este año como parte permanente de la programación.
“El Senior Bix surgió como una forma de rendir homenaje a quienes nos ayudaron a llegar a los cincuenta años”, explicó Juering. “Se inscribieron 1,100 personas, llovía intensamente, y aun así fue un éxito total”.
Entre los eventos clásicos del fin de semana Bix, una novedad destacada es el área Friends & Family Gathering Area, ubicada en la Calle 4, entre el estacionamiento del Quad-City Times y el R. Richard Bittner YMCA. Este nuevo espacio ofrecerá música en vivo, camiones de comida y actividades para toda la familia, funcionando como un punto de encuentro cercano pero alterno al área principal de celebración.
“Llevábamos cinco años intentando que esto funcionara, y finalmente todo se alineó, especialmente en cuanto a seguridad”, explicó Juering. “Es un lugar donde puedes sentarte a disfrutar música en vivo antes de que haga demasiado calor. Además, puedes ver cómo los corredores cruzan la meta… y quizás al ver eso digas: ‘Quiero estar ahí el próximo año’”.
Juering, quien asiste regularmente a conferencias y eventos deportivos en todo el país, destaca un factor que distingue a la Bix 7 de otras competencias: “La hospitalidad del Medio Oeste”, afirma con convicción. “Muchos atletas élite nos lo dicen: cuando tienen que elegir en qué carrera participar, escogen la Bix porque el público los anima a lo largo de todo el recorrido. Contamos con casi cuatro mil voluntarios comprometidos y orgullosos de lo que hacen”.
Y para quienes participaron el año pasado por la ocasión especial y aún dudan si volver, Juering les lanza una invitación sincera: “Espero que recuerden cómo se sintieron al entrenar, el día de la carrera o después”, dice. “No solo por el sentido de logro, sino por la diversión, la camaradería y esa sensación de ser parte de algo grande en los Quad Cities”.
¿Y para los veteranos de la Bix? Juering también tiene su argumento: “Vengan por la camiseta”, bromea con una sonrisa. “La de este año está increíble”.
Para más información o para inscribirte en la Bix 7, visita: www.bix7.com.
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