Por Madison McVan y Michelle Griffith, Minnesota Reformer
Un agente federal mató a un hombre a tiros en Minneapolis el sábado, en medio de la ofensiva migratoria de la administración Trump, lo que elevó la tensión tras otra muerte ocurrida a principios de mes.
Fue el tercer tiroteo de agentes de inmigración en la ciudad en tres semanas, y el segundo que termina con una muerte. Funcionarios demócratas locales y estatales condenaron de inmediato el tiroteo del sábado, mientras aumentaban las protestas, y el presidente republicano Donald Trump volvió a amenazar con enviar tropas militares a Minnesota.
El jefe de la Policía de Minneapolis, Brian O’Hara, dijo que agentes federales mataron a un hombre de 37 años que, según las autoridades, es ciudadano estadounidense y vive en Minneapolis. Observadores captaron video del tiroteo y lo publicaron en redes sociales.
En una declaración de la senadora Zaynab Mohamed, DFL-Minneapolis, y según el Star Tribune y The Associated Press, el hombre asesinado fue identificado como Alex Jeffrey Pretti.
O’Hara dijo que no tenía información sobre lo que llevó al tiroteo, pero señaló que el hombre, a quien no nombró, era propietario legal de un arma y contaba con permiso para portarla. O’Hara indicó que la policía no había tenido contacto con el fallecido, salvo por algunas multas de tránsito.
Protestas en las calles
Cientos de manifestantes se reunieron cerca del lugar del tiroteo, pese a las temperaturas bajo cero. Muchos usaban máscaras antigás y protección ocular, algo común en las Ciudades Gemelas, donde las manifestaciones comenzaron cuando llegaron agentes de inmigración en diciembre.
Agentes federales desplegaron gas lacrimógeno y granadas aturdidoras para contener a la multitud, que se agrupó en varias intersecciones cerca del lugar del tiroteo y gritaba: “¡Vergüenza!” y “¡ICE fuera, que se j*da ICE!”.
El alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, volvió a pedir al gobierno federal que ponga fin a su asedio migratorio de dos meses, que ha llevado a 3,000 agentes federales a Minnesota, casi cinco veces el número de policías juramentados en Minneapolis.
“¿Cuántas veces deben los líderes locales y nacionales rogarle, Donald Trump, que termine esta operación y reconozca que esto no está creando seguridad en nuestra ciudad?”, dijo el alcalde Jacob Frey.
El gobernador Tim Walz dijo que habló con la Casa Blanca después del tiroteo, pero que no confía en que los funcionarios federales cambien sus acciones o abandonen el estado. Señaló que el Departamento de Seguridad Nacional se ha apresurado a emitir juicios y ya está difamando al hombre que fue asesinado.
“Minnesotanos: ustedes saben quiénes son, y lo demuestran todos los días”, dijo Walz. “Y nosotros sabemos perfectamente quiénes son estas personas. El público estadounidense lo sabe. Esto debe ser el hecho que diga: ‘basta’”.
Las fuerzas del orden bloquearon las calles y desplegaron gas lacrimógeno para disuadir a manifestantes enfurecidos de acercarse al lugar del tiroteo, ocurrido cerca de 26th Street West y Nicollet Avenue. Más de 100 agentes federales estuvieron en la escena después del tiroteo.
O’Hara instó a los manifestantes a regresar a casa. La Patrulla Estatal y otras agencias estatales también estuvieron presentes en un intento por mantener el orden.
Un video capta el tiroteo
En un video gráfico que ahora circula en redes sociales, seis agentes federales parecen forcejear con el hombre para tirarlo al suelo frente al New American Development Center. Uno de los agentes golpea al hombre tres veces con lo que parece ser un arma de fuego. Hay transeúntes rodeando al grupo y grabando con sus teléfonos celulares.
En el video se escuchan más de 10 disparos, pero no está claro si más de un agente accionó su arma.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo en una publicación en redes sociales que los agentes realizaban una operación selectiva en Minneapolis contra una persona “buscada por agresión violenta” que se encontraba ilegalmente en Estados Unidos, cuando otra persona se acercó a agentes de la Patrulla Fronteriza con una pistola de 9 mm.
El video muestra a un agente con chaqueta gris acercarse al hombre mientras varios otros agentes lo mantienen en el suelo y luego alejarse con lo que parece ser un arma en la mano, antes de que se realicen los disparos.
“Los agentes intentaron desarmar al sospechoso, pero el sospechoso armado se resistió violentamente. Próximamente habrá más detalles sobre el forcejeo con el arma”, dijo Seguridad Nacional. “Al temer por su vida y por la vida y seguridad de sus compañeros, un agente disparó en defensa propia. Los paramédicos en el lugar brindaron atención médica de inmediato al individuo, pero fue declarado muerto en el lugar”.
El comandante de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, Gregory Bovino, dijo en una conferencia de prensa que el agente que disparó es “altamente capacitado” y que ha servido como agente de la Patrulla Fronteriza durante ocho años. Bovino afirmó que el agente tiene “amplia capacitación como Range Safety Officer” para garantizar que las personas en un campo de tiro utilicen las armas de manera segura.
Choque entre fuerzas del orden estatales y federales
La Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota (BCA, por sus siglas en inglés), que normalmente investiga tiroteos de las fuerzas del orden, dijo en una publicación en redes sociales que sus agentes llegaron al lugar de la muerte del sábado a solicitud del Departamento de Policía de Minneapolis, pero el Departamento de Seguridad Nacional les impidió acceder a la zona.
El superintendente de la BCA, Drew Evans, dijo que, después de que se les negara el acceso a la escena, obtuvieron una orden judicial firmada para poder ingresar. Funcionarios de la BCA regresaron al lugar, pero agentes del DHS volvieron a negar el acceso.
La BCA inició una investigación conjunta sobre el tiroteo de la agente de ICE Renee Good a principios de este mes, antes de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos la apartara abruptamente de la investigación, lo que dificultó que fiscales locales pudieran considerar si corresponde presentar cargos penales contra la agente.
Walz expresó su incredulidad de que los agentes federales pudieran abandonar la escena con poca o ninguna investigación.
“¿Matas a un hombre y luego simplemente te vas?”, dijo el gobernador. “¿Existe un solo caso en la historia de Estados Unidos en el que simplemente te alejas y dices: ‘supongo que eso pasó’ y no vamos a limpiar nuestro desastre?”
Walz dijo que los agentes federales involucrados en el tiroteo rendirán cuentas.
“El sistema de justicia de Minnesota tendrá la última palabra”, dijo el gobernador.
Trump publicó una respuesta divagante al tiroteo en su plataforma de redes sociales, en la que hizo referencia a la cuenta bancaria de la representante federal Ilhan Omar y dijo que “lo que están presenciando” forma parte de un encubrimiento de fraude a Medicaid.
“El alcalde y el gobernador están incitando a la insurrección, con su retórica pomposa, peligrosa y arrogante”, escribió Trump, reavivando la amenaza de invocar la Ley de Insurrección y enviar tropas militares a las calles de Minnesota.
Versiones que contradicen a Seguridad Nacional
Más adelante se determinó que declaraciones de Seguridad Nacional sobre tiroteos anteriores fueron falsas o engañosas. Tras la muerte de Good el 7 de enero, el departamento se refirió a ella como una “terrorista doméstica”.
Una llamada al 911 después de un segundo tiroteo, en el que resultó herido un hombre venezolano en el norte de Minneapolis, sugiere que el agente disparó contra el hombre mientras intentaba escapar hacia una casa, lo que contradice la versión del Departamento de Seguridad Nacional de que el agente federal de inmigración disparó en defensa propia. En una declaración jurada, un agente del FBI confirmó que el agente disparó cuando el hombre había comenzado a correr hacia la casa, informó el Star Tribune.
Como informó recientemente Stateline, una publicación hermana de Reformer, Seguridad Nacional revisó recientemente su versión sobre un tiroteo ocurrido en diciembre en Glen Burnie, Maryland, después de que la policía local contradijera su relato inicial. La agencia primero afirmó que ambos hombres heridos estaban dentro de una camioneta a la que agentes de ICE dispararon en defensa propia, pero luego dijo que uno de los heridos ya había sido arrestado y estaba bajo custodia dentro de un vehículo de ICE cuando resultó lesionado. El otro hombre recibió dos disparos y enfrenta dos cargos penales federales cargos.
En agosto, agentes federales de inmigración dispararon tres veces contra el vehículo de una familia en San Bernardino, California. Seguridad Nacional mantuvo que el tiroteo estuvo justificado después de que al menos dos agentes fueran golpeados por el vehículo, pero el video disponible muestra a un agente rompiendo la ventana del lado del conductor momentos antes de que se escucharan los disparos. Las imágenes de vigilancia desde la calle no muestran a agentes siendo golpeados por el vehículo.
El tiroteo del sábado ocurrió un día después de que decenas de miles de personas protestaran contra ICE en el centro de Minneapolis, con temperaturas bajo cero.
La Guardia Nacional de Minnesota ha estado en servicio activo por más de una semana, lo que significa que está preparada para responder con rapidez si es desplegada. La sheriff del condado de Hennepin, Dawanna Witt, solicitó el sábado apoyo de la Guardia Nacional para ayudar a brindar seguridad en el edificio federal Whipple, donde se realizan protestas de forma continua. No está claro cuántos elementos de la Guardia serán asignados ahí.
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