Por Jeff Hutton, Corresponsal de Hola Iowa
JOHNSTON – Durante los últimos cuatro años, los foodies (amantes de la comida) han descubierto las increíbles hamburguesas, los rollitos asiáticos y otras delicias que se ofrecen en Flame the Food Truck.
El popular restaurante móvil, que sigue recorriendo Des Moines y el centro de Iowa, ha convertido a muchos comensales que acudían por primera vez al food truck en adeptos a la nueva cocina americana por la que Flame se ha dado a conocer.
Ahora, el propietario/operador y chef Arturo Mora está expandiendo su franquicia Flame a un local de restaurante, un pequeño pero acogedor edificio en el 5775 de Merle Hay Road en la ciudad de Johnston.
El restaurante – apropiadamente llamado Flame the Taquería – ofrece auténticos platos mexicanos, provenientes de la familia de Mora y de sus raíces mexicanas desde un pequeño pueblo en el estado de Michoacán.
Abierto desde finales de enero, Flame the Taquería es la última aventura de Mora. Él ha estado involucrado en la industria de la comida desde que era un inmigrante adolescente de México que se trasladó a Chicago, y más tarde a Des Moines, donde ha trabajado en una serie de restaurantes, perfeccionando sus habilidades y creando un seguimiento de los amantes de la comida que aprecian sus habilidades.
“Queríamos hacer algo más con comida mexicana auténtica y fresca. Es diferente al [camión de comida], pero en realidad es sólo la expansión de nuestra marca”, dijo Mora.
Abrir un restaurante en medio de una pandemia no disuadió a Mora, quien dijo que ha estado trabajando arduamente y consiguiendo los recursos financieros después de lograr el éxito con el camión de comida.
“En 2019, nos dimos cuenta de que realmente teníamos algo en marcha, y estábamos creciendo”, dijo, añadiendo que la pandemia le permitió ajustar el enfoque que los restaurantes tenían que hacer en la utilización de las capacidades en línea, la entrega y la comida para llevar.
Y debido a la reputación que Mora había establecido con su food truck, los clientes fieles llevaban tiempo preguntando por un restaurante.
Además, dijo, los clientes con paladares exigentes buscan buena comida, independientemente de la pandemia. Y lo que es más importante, quieren algo diferente.
“Si vas a [otros] restaurantes mexicanos en Des Moines, y lo digo de forma respetuosa, son lugares con platillos ‘muy similares’, lugares grandes, demasiado americanizados”, dijo Mora.
Al igual que su camión de comida, el restaurante hace hincapié en el sabor, los condimentos reales y las opciones más saludables.
“La gente quiere lo auténtico. Los clientes están cada vez más informados y saben lo que quieren”, afirma Mora.
Aunque se han levantado muchas restricciones para los restaurantes y los comedores en el estado, Mora insiste en que la seguridad sigue siendo importante, y siempre lo será para él cuando sirva y alimente a sus clientes.
“A principios del verano pasado aprendimos con el food truck que podíamos hacerlo de forma segura y lo estamos haciendo también con el restaurante”, dijo.
Aunque el restaurante es diferente del food truck, algunos de los platos del menú del food truck seguirán estando presentes, como la popular hamburguesa Flame y un rollito asiático.
“Cuando abrí (el restaurante) por primera vez, no quería hacer hamburguesas, pero teníamos que dar a los clientes lo que querían”, admitió.
Pero Mora está convencido de que los clientes también querrán probar las nuevas ofertas del restaurante, incluyendo auténticos burritos, un bol de salmón y otros platillos.
Y para que no piensen que el food truck y ahora este nuevo restaurante son la única opción, Mora dijo que no hay duda de que quiere hacer más.
“Estamos considerando la posibilidad de hacer otro camión, y tal vez otro restaurante”, dijo, sugiriendo que ese restaurante podría llamarse Flame the Modern Grill and Bar.
También se está trabajando en una futura empresa de catering que ofrezca variedad, verdaderos sabores de las culturas mexicana y latina, y mucho más.
Ya sea el camión de comida establecido, el nuevo restaurante en Johnston o las futuras ofertas, Mora no es escéptico acerca de lo que lo diferencia de los demás.
“Mi comida está frente a ti, es fresca y está llena de condimentos. Nunca va a ser sosa”.
Flame the Taquería abre de 10:30am a 2pm horas los domingos y lunes; de 10:30am a 2pm horas y de 4:30pm a 9pm horas de martes a jueves; de 10:30am a 2pm horas y de 4:30pm a 10pm horas los viernes; y de 10:30am a 10pm horas los sábados.
Para más información, llame al (515) 410-1069 o visite la página de Facebook de Flame the Taquería.
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