Por Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa
De pequeña, Liz Sayasane bailaba cuando su padre tocaba la guitarra y el piano al ritmo de música disco, éxitos de los 70 y canciones compuestas por su tío. No es de extrañar que aprendiera a ser DJ y convirtiera su pasión en un negocio. “Siempre he estado rodeada de todo tipo de música. Crecí escuchando muchos tipos de música y eso amplió mi repertorio de lo que me gusta escuchar y reproducir”. Cuando bailaba en clubes latinos y noches de salsa, se dio cuenta de la escasa variedad de géneros musicales. Empezó a experimentar con programas de DJ en su ordenador y a prestar más atención a lo que hacía que la gente se levantara a bailar. Conocía a algunos DJ que amenizaban eventos y discotecas del centro de Iowa y les hizo preguntas para aprender más. Le ofrecieron algunas actuaciones como DJ fuera de horario y aprovechó esos eventos para practicar. Cuando su amigo abrió un club, la invitó a tocar con regularidad. Empezó a ser la sombra de otro amigo que era el DJ de la Noche Latina en The Saddle todos los jueves. Aprendió a utilizar software y equipos profesionales para mejorar sus sesiones. Dedicó horas a explorar e investigar. En la gran inauguración del club de su amiga, Sayasane destacó entre los DJ. “El hecho de que fuera una mujer DJ despertó la curiosidad de la gente, y creo que me abrió muchas puertas”. Aquel acontecimiento le valió invitaciones para trabajar en otros eventos y supuso el comienzo no oficial de su carrera como DJ.
Mientras los clubes latinos iban y venían por el centro de Iowa, Sayasane se mantuvo en la brecha diversificando su público objetivo. En lugar de seguir los clubes, se centró en eventos privados. “Me encanta formar parte del día especial de la gente, ya sea una boda, una quinceañera, una graduación; compartir su felicidad y formar parte de su familia por un día es algo que disfruto mucho”. A medida que su reputación crecía, se sentía mal cuando su agenda no le permitía aceptar eventos. “Si ya estaba ocupada o no podía ayudarles por cualquier motivo, me daba pena. No conocía a otros DJ para eventos privados, salvo a uno que podía recomendar”. Sayasane empezó a pensar en crear un negocio en el que pudiera trabajar con DJ de todo el estado que ofrecieran la misma atención al detalle de alta calidad que ella. “Ser DJ de discoteca es muy diferente a los eventos privados. Es importante ofrecer un mayor nivel de servicio porque la gente se gasta miles de dólares en la decoración y el lugar de celebración de su día especial. Necesitas una imagen más profesional. No puede haber cables sueltos ni manteles sucios. Tienes que crear una zona impecable y presentarte como lo harías como invitado. No puedes ser una molestia en su evento”. Su empresa, Latino Events Entertainment, nació de este compromiso con la profesionalidad.
Sayasane se dedicó a explorar eventos y festivales en busca de DJ con los que pudiera asociarse y que ya tuvieran una reputación consolidada. “Me daba miedo ponerme en contacto con ellos. Les expliqué lo que intentaba hacer y lo que supondría formar parte del equipo; el aspecto y las expectativas que tenía. Pensé que habría más resistencia, pero descubrí que realmente aceptaban el concepto”. Sus reacciones no sólo ayudaron a reforzar la confianza de Sayasane, sino que le demostraron que este tipo de iniciativas eran necesarias tanto para los clientes como para los DJ. “Soy una mujer en un campo dominado por hombres. Tuve que luchar muchos años para probarme a mí misma y que la gente me tomara en serio como DJ. Su aceptación en mi grupo significó mucho para mí. Se entregaron al cien por cien, querían formar parte de mi equipo y son receptivos a mis comentarios. Ha sido maravilloso trabajar con ellos”.
Su equipo cubre la mayor parte de Iowa con un DJ en las Quad Cities, otro en Omaha que cubre eventos en el oeste de Iowa, uno en Bondurant y pronto habrá un DJ en la zona de Waterloo. Sayasane hace todo el marketing y se ocupa de los detalles logísticos con el cliente antes de asignar el DJ al evento. Su visión de la empresa es que entiendan la cultura, las tradiciones y la música para que el proceso de planificación sea fluido. Su equipo cubre el evento teniendo muy claro lo que quiere el cliente y lo que espera Sayasane. Su principal objetivo es asegurarse de que el evento tenga un ambiente y un ritmo divertidos para que el espectáculo se desarrolle sin problemas. Gracias a ello, Sayasane ha vuelto a participar en eventos de gran repercusión, como el del Des Moines Art Center, donde conoció al nieto del difunto gobernador de Iowa Robert D. Ray, que la contrató para su boda. Fue una dulce sorpresa para Sayasane, que no conocía a su familia cuando se puso en contacto con ella. Cuando se reunió con la pareja para planear su evento, se enteró de que el nieto de Ray se iba a casar con la nieta del primer refugiado asiático que el gobernador Ray ayudó a traer a Iowa. Ése es el tipo de historias que más le gustan a Sayasane. Incluso le rinde homenaje en su página web, donde describe su negocio como “un equipo de DJs profesionales bilingües (inglés-español) que atienden a la pareja moderna y multicultural que busca el equilibrio musical perfecto para una noche inolvidable”.
Para Sayasane, algunos de los acontecimientos más memorables son aquellos en los que las culturas se unen para celebrar el amor a través de la música que ella toca. Como “romántica sin remedio” que se autoproclama, dice que “estar en presencia del amor siempre me emociona. Es un honor formar parte de ello”. Aunque acontecimientos como ése son lo que más le gusta de su negocio, no faltan los retos.
“El tiempo es el mayor reto. Sigo teniendo un trabajo a jornada completa. Decidí promocionarme al mismo tiempo que ampliaba el negocio. Muchas veces, no había días libres”. Sayasane, que también cría a un niño en edad preescolar, a dos estudiantes universitarios y está recién casada, atribuye su éxito a su familia. “No creo que hubiera podido hacer nada de esto sin una persona a mi lado que me apoyara, mi mayor animador”, dice de su marido, al que a menudo se le ve cargando luces, mesas y altavoces dentro y fuera de eventos y ferias. A veces lleva a su hija de 4 años, que se deja llevar por la música y no puede evitar bailar con ella mientras su madre marca el ritmo. Ver bailar a las niñas le da un impulso extra para seguir haciendo lo que hace. “Espero que las niñas que me vean trabajando en eventos sepan que ellas también pueden hacerlo”. Actualmente conoce a otra DJ latina en Iowa y espera que algún día puedan colaborar. “Esto es lo que me apasiona, trabajar con mi comunidad, eventos latinos y representar nuestra cultura”.
Mientras espera hacer de Latino Events Entertainment su enfoque a tiempo completo, Sayasane está entusiasmada con el futuro de las latinas en los negocios. “Si tienes pasión por algo o ves una necesidad en tu comunidad de un producto o servicio que puedas ofrecer, sigue tu pasión y hazlo. No tengas miedo. Pide ayuda y acércate a quienes lo están haciendo. Nadie lo sabe todo, así que aprovecha tus contactos para que te ayuden a triunfar”.
JEFAS Latinas in Business Magazine es una colaboración de escritores, fotógrafos, administradores de redes sociales, editores, traductores y diseñadores de todo Illinois e Iowa, todos ellos latinos. Es la primera revista del área creada por la comunidad Latina, para la comunidad Latina que se enfoca en las empresarias latinas y cómo están impulsando la economía, retribuyendo y llenando la brecha entre lo que se necesita y lo que está disponible en el medio oeste de los Estados Unidos.
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