Washington, DC — El paquete masivo de recortes fiscales y presupuestarios firmado por el presidente Donald Trump a principios de este mes afectará no solo a los latinos que dependen de programas federales de asistencia social, sino también a quienes residen en comunidades vulnerables a la contaminación ambiental, advirtieron demócratas y defensores durante una conferencia de prensa virtual celebrada el martes.
El proyecto de ley de política interna del presidente, aprobado por los republicanos del Congreso sin apoyo demócrata mediante un proceso conocido como reconciliación, hizo permanentes los recortes fiscales de 2017 y destinó miles de millones de dólares a la aplicación de leyes migratorias, al tiempo que recortó fondos para energía limpia, subvenciones de justicia ambiental, asistencia alimentaria y Medicaid, el programa de seguro médico para personas de bajos ingresos.
La ley sumará 3.394 billones de dólares al déficit en la próxima década y provocará que 10 millones de personas pierdan su cobertura de salud, según un análisis de la Oficina de Presupuesto del Congreso, un organismo no partidista.
El presidente del Caucus Hispano del Congreso, Adriano Espaillat, demócrata de Nueva York, afirmó que la ley aprobada mediante reconciliación reduce drásticamente el gasto en “Medicaid y en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP)”.
Espaillat dijo que los demócratas deben centrar su mensaje en los cambios que se avecinan para Medicaid y en cómo los recortes afectarán a personas en todo el país. Las numerosas modificaciones de los republicanos a los programas de salud, especialmente a Medicaid, reducirán el gasto federal en 1.058 billones de dólares durante los próximos diez años.
“Es realmente una cuestión de vida o muerte, porque si dependes de Medicaid y ahora están recortando tus beneficios, el tratamiento que necesitas para salvar tu vida podría estar en riesgo”, advirtió Espaillat.
Hospitales rurales y latinos
El representante Raúl Ruiz, también miembro del Caucus Hispano del Congreso, calificó los recortes a Medicaid como “devastadores”, especialmente para los hospitales en zonas rurales.
“Lo primero que harán los hospitales será cerrar servicios que no son rentables, como pediatría, maternidad y salud mental; y después, con el tiempo, acabarán cerrando por completo”, dijo el demócrata de California, exmédico de urgencias.
“Esto es devastador porque estos hospitales rurales suelen atender a una población latina considerable, en zonas con pocos recursos y médicamente desatendidas”, explicó Ruiz. “Si tienes una emergencia médica y no tienes un hospital o sala de urgencias cerca, tus probabilidades de sobrevivir se reducen drásticamente”.
Antonieta Cádiz, directora ejecutiva de Climate Power En Acción, señaló que muchos de los efectos —como los nuevos requisitos de reporte para pacientes de Medicaid que podrían derivar en la pérdida de cobertura— no se sentirán hasta después de las elecciones de medio término de 2026, cuando los cambios entren en vigor.
Climate Power En Acción es una iniciativa del grupo defensor de la energía limpia Climate Power, que busca informar a los latinos sobre los efectos del cambio climático.
170 mil millones para reforzar las deportaciones
Vanessa Cárdenas, directora ejecutiva del grupo de defensa migratoria America’s Voice, advirtió que la ley también impactará a las comunidades latinas debido al aumento de más de 170 mil millones de dólares en fondos para la aplicación de leyes migratorias.
Cárdenas afirmó que los demócratas deben tomar una postura más firme en materia migratoria y contrarrestar las políticas agresivas de deportación masiva promovidas por la administración Trump.
“Los demócratas deben aprovechar esta oportunidad para invitar a la gente a compartir su visión de cómo debería funcionar un sistema migratorio eficiente”, declaró. “Es muy frustrante que, una vez más, no estemos viendo a más demócratas involucrarse de lleno en este tema”.
Espaillat reconoció que la estrategia de comunicación de los demócratas sobre migración “ha sido una de nuestras debilidades”.
“Desde el Caucus Hispano del Congreso hemos hecho un buen trabajo, al menos al principio, visibilizando las inequidades, irregularidades y prácticas discriminatorias del sistema migratorio, como ahora estamos viendo”, afirmó.
“Además, creo que es importante que también comuniquemos sobre Medicaid, SNAP y, por supuesto, sobre justicia ambiental, que es otra vía en la que estamos trabajando para desarrollar un mensaje estructurado y disciplinado”, añadió Espaillat.
Facturas de energía más altas
Cádiz explicó que la ley aprobada por los republicanos provocará la pérdida de empleos en el sector de energía limpia y reducirá los incentivos para adquirir electrodomésticos eficientes, lo que resultará en facturas de electricidad más altas para los latinos. En comparación con el promedio de los hogares en EE. UU., los hogares latinos pagan aproximadamente un 20% más en costos energéticos, según el Consejo Estadounidense para una Economía Energéticamente Eficiente.
“Esta ley elimina programas clave de energía limpia, fundamentales para generar ahorros ante el aumento del calor y la demanda energética, dejándonos con facturas más elevadas”, dijo. “Es un ataque directo a las familias latinas, a los trabajadores y a todas las personas que luchan con el aumento de los costos para cubrir sus necesidades básicas”.
Agregó que se eliminaron subvenciones de justicia ambiental por un total de 300 millones de dólares, mientras que alrededor de 15 millones de latinos viven en comunidades con altos niveles de contaminación del aire.
Espaillat comentó que los recortes a los programas de energía limpia, financiados por la ambiciosa ley climática impulsada por la administración Biden —también aprobada mediante reconciliación pero bajo control demócrata—, perjudicarán a las comunidades locales que antes se beneficiaban.
“Ahora habrá una gran desinversión en estos programas”, advirtió.
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