Por Fred Knapp, Reportero Principal/Productor Nebraska Public Media y Kassidy Arena, Reportera Principal Nebraska Public Media News
El actual republicano Don Bacon fue declarado ganador el viernes en la contienda contra el candidato demócrata al Congreso Tony Vargas para representar al competitivo 2º Distrito Congresional de Nebraska.
Los resultados de las elecciones al Congreso de Nebraska no se dieron a conocer hasta tres días después del cierre de las urnas. Las elecciones para el Congreso fueron las últimas en celebrarse en el estado.
Al final, Bacon ganó por unos 7.000 votos.
Vargas mantuvo una pequeña ventaja durante la mayor parte de la noche del martes, pero Bacon superó al ex senador estatal durante la noche y la mantuvo hasta que se decidió la contienda.
Bacon ya había declarado su victoria el martes por la noche, y en un acto celebrado el miércoles habló de sus objetivos, incluido el deseo de llevar a cabo la ampliación de la base aérea de Offutt y los aviones para un nuevo hospital de veteranos.
“Vamos a terminar la construcción, la reconstrucción en Offutt”, dijo. “Afortunadamente, Ashland ya ha sido reconstruida tras las inundaciones. Todavía tenemos que terminar los trabajos en Offutt y en Eppley, pero tenemos el objetivo de conseguir una clínica u hospital para pacientes internos de la VA. Y tenemos que terminar el trabajo. Y sabemos que la comunidad local ya ha ofrecido entre 60 y 65 millones de dólares para hacerlo posible. Así que nuestro trabajo es conseguir con el VA, DOD y conseguir un plan juntos, porque tenemos una instalación de 1950 y tenemos que cambiar eso”.
Tras el anuncio, Vargas hizo pública una declaración en la que daba las gracias a su partidario.
“Gracias a las decenas de millas de personas que creyeron en mí, apoyaron mi campaña y votaron por mi visión para este distrito”, escribió. “Esta campaña siempre ha tratado de dar voz a las familias trabajadoras y unir a nuestra comunidad. A lo largo de mi carrera, trabajó en todos los ámbitos para ayudar a los padres, las personas mayores y los estudiantes, y continuaré esa lucha”.
“Soy hijo de inmigrantes que llegaron aquí sin nada y sacrificaron mucho por nuestra familia. Mis padres trabajaron duro para que mis hermanos y yo pudiéramos recibir una educación y decidir lo que queríamos para nuestras vidas. Por eso trabajé tan duro como puedo, cada día, para que la gente pueda tener esa misma oportunidad. Conozco los retos a los que se enfrentan los habitantes de Nebraska ahora mismo porque los he vivido: la dificultad para encontrar una vivienda asequible, para pagar la comida, la gasolina, el cuidado de los niños y las facturas médicas. Y aunque este no era el resultado que esperábamos, nuestro trabajo no va a parar esta noche. Seguiré prestando mis servicios”.
La contienda era una revancha entre los mismos candidatos que se enfrentaron en una reñida carrera hace dos años que también se decidió por un estrecho margen.
Los dos debatieron a principios de octubre, y cada uno hizo una serie de afirmaciones sobre su oponente.
Vargas criticó a Bacon por haber patrocinado una ley que habría ampliado la protección constitucional de la vida a las “personas” desde el momento de la fecundación. Bacon respondió que se trataba de una declaración de principios, y que siempre ha apoyado las excepciones que permiten el aborto para salvar la vida de la madre.
También acusó a Vargas de estar a favor del aborto hasta el momento del nacimiento, mientras que Vargas ha dicho que está a favor de volver al marco de Roe contra Wade, que generalmente permitía el aborto hasta la viabilidad fetal, en torno a las 24 semanas. de embarazo.
En cuanto a los impuestos, Bacon ha criticado a Vargas por favorecer un aumento de los impuestos estatales sobre la renta durante su mandato en la Legislatura. Vargas ha acusado a Bacon de aumentar los impuestos a la clase media al no apoyar una extensión de los créditos fiscales para hijos de la era COVID.
En cuanto a la delincuencia, Bacon ha criticado a Vargas por participar en manifestaciones críticas con la policía de Omaha tras el asesinato de George Floyd en 2020. Vargas ha señalado su historial legislativo de apoyo a una mayor financiación para la aplicación de la ley.
Se esperaba que la contienda fuera reñida en este distrito tan dividido, uno de los pocos auténticamente “indecisos” del país. El 38% de los votantes del distrito están inscritos como republicanos, el 35% como demócratas y el 27% están inscritos como no partidistas oa otro partido.
Jonathan Benjamin-Alvarado vino desde Fort Worth, Texas, para asistir a la fiesta de seguimiento y apoyar a Vargas.
“Yo estaba muy involucrado en la política local aquí, principalmente como profesor de ciencias políticas en la Universidad de Nebraska-Omaha, y realmente tratando de entusiasmar a los jóvenes sobre el proceso político y, a veces, eventualmente postularse para un cargo político”, dijo. “Conocí a Tony hace unos doce años y me enseguida me pareció diferente, así que hablamos mucho de su ambición y de lo que podía hacer. Y he estado muy contento de verle servir a diferentes niveles, ya sabes, con la junta escolar y luego con la legislatura estatal”.
Bacon ha recibido críticas de los elementos más conservadores de su propio partido y se enfrentó al empresario republicano Dan Frei en las elecciones primarias de mayo. Bacon ganó con el 62% de los votos. Vargas se presentó sin oposición.
El gobernador Jim Pillen dijo la noche de las elecciones que creía que Bacon tenía muchas posibilidades de ganar el escaño.
“Él es clave para la disuasión nuclear mundial, y su voz”, dijo Pillen. “Todo el mundo lo entiende, está claro que necesita seguir sirviendo. Creo que ganará. Es una carrera muy reñida, pero ganará”.
Hace dos años, Bacon derrotó a Vargas entre un 51% y un 49%. Este año, varias encuestas daban ventaja a Vargas, pero los sondeos estaban dentro del margen de error.
El hecho de que Nebraska otorgue tres de sus cinco votos del Colegio Electoral para la presidencia al ganador de cada uno de sus tres distritos electorales contribuye al interés nacional en la contienda. En las ocho elecciones presidenciales desde que el estado adoptó ese sistema en 1991, el candidato presidencial republicano ha ganado los cinco votos del Colegio Electoral del estado en seis ocasiones.
Pero en 2008 y 2020, los demócratas Barack Obama y Joe Biden consiguieron un voto electoral al ganar en el 2º Distrito Electoral, lo que le valió al distrito el apodo de “Punto Azul”.
La presidenta del Partido Demócrata de Nebraska, Jane Kleeb, emitió un comunicado después de que la candidata presidencial Kamala Harris y Tim Walz ganaron el 2º Distrito Electoral de Nebraska y se aseguraron un voto electoral en Nebraska en la carrera nacional.
“Esta noche, Nebraska envió un mensaje: cuando se trata de nuestras libertades, nuestras familias y nuestro futuro, no vamos a sentarnos y dejar que otros nos definan”, dijo. “Los ganadores del punto azul hablaron alto y claro para elegir un futuro más brillante y esperanzador, y estamos orgullosos de ser una pequeña pero poderosa pieza en el envío de Kamala Harris y nuestro nativo de Nebraska Tim Walz a la Casa Blanca para ser residente y vicepresidente de todos los estadounidenses.”
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