Por Christina Fernández-Morrow, Hola Iowa
Cuando Ximena Rojas se propuso hacer realidad su visión empresarial, no esperaba ser una pionera. “Nos aventuramos en territorio desconocido introduciendo un concepto novedoso, una fusión de cafetería y espacio de coworking en las afueras”, dice sobre Blue Bean Studio. Ella y su marido tuvieron muchas conversaciones de “qué pasaría si” mientras pensaban en ideas para un negocio. Querían abrir un lugar que diera vida a sus valores y les permitiera controlar mejor su futuro. “Fue esta mezcla de pasión, propósito y el deseo de hacer contribuciones significativas lo que impulsó mi viaje hacia el espíritu empresarial”.
La pareja se dio cuenta de que había lugares donde disfrutar de una taza de café, pero no todos eran cómodos para trabajar. Los espacios de co-working estaban apareciendo por todo el país, pero eran difíciles de encontrar en Iowa. “Mi marido y yo vivimos en Iowa desde 2006. Este estado se ha convertido en nuestro hogar, un lugar donde hemos echado raíces, construido nuestra vida y criado a nuestra familia”, dice Rojas. “Así que, cuando el espíritu emprendedor se apoderó de nosotros, fue natural que eligiéramos Iowa como lugar de nacimiento de nuestra aventura empresarial”. Abrieron en enero de 2019 después de meses de meticuloso diseño y planificación para crear un espacio donde la comodidad se une a la funcionalidad y la cafeína.
La pareja estaba emocionada de incorporar sus raíces bolivianas, incluyendo salteñas en el menú junto con tostadas y pasteles gourmet. Las salteñas son empanadas bolivianas rellenas de carne y verduras, a menudo con un huevo duro y aceitunas, que Rojas prepara cada noche según la receta de su familia. A medida que más habitantes de Iowa se iban haciendo a la idea de un espacio de trabajo en el que se puede comprar una membresía para acceder a salas de reuniones, equipos audiovisuales e Internet de alta velocidad, Covid lo cerraba y enviaba a los clientes a casa. Rojas no se amilanó. “Cada reto me enseñó a adaptarme, a girar, a reinventar. Los obstáculos no se hacen más pequeños, sino que se aprende a saltarlos. O, a veces, encontrando un nuevo camino para sortearlos”. Una vez abiertos los negocios, más gente buscaba salir de casa, mientras despegaba el trabajo a distancia. Blue Bean se convirtió en un destino. Durante esta pausa, Rojas perfeccionó sus recetas y se le ocurrieron nuevas ideas. Su tienda fue la primera en ofrecer vuelos de café, que ganaron popularidad en las redes sociales y se han convertido en un elemento básico de su negocio. En 2023, Rojas y su marido abrieron un segundo local en Johnston, donde venden las mismas delicias que en Ankeny, además de café en grano embolsado, tazas y otros artículos de marca.
Aunque Rojas no se propuso crear un negocio con tantas innovaciones para Iowa, cree que es una parte inevitable de ser propietario de un negocio. “Siempre va a haber una primera versión de todo lo que haces, pero son las siguientes versiones, cómo creces y evolucionas, lo que realmente cuenta”. Está claro que tiene muchas más ideas que poner en marcha y sólo hemos visto el principio de su visión.
JEFAS Latinas in Business Magazine es una colaboración de escritores, fotógrafos, administradores de redes sociales, editores, traductores y diseñadores de todo Illinois e Iowa, todos ellos latinos. Es la primera revista del área creada por la comunidad Latina, para la comunidad Latina que se enfoca en las empresarias latinas y cómo están impulsando la economía, retribuyendo y llenando la brecha entre lo que se necesita y lo que está disponible en el medio oeste de los Estados Unidos.
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