En febrero de 2025, la Coalición Cultural de Iowa presentó un nuevo y audaz informe con una sencilla premisa: si Iowa quiere crecer, la creatividad debe marcar el camino.
El informe Create in Iowa defiende que el sector creativo de Iowa -sus artistas, organizaciones artísticas y culturales sin fines lucrativos y empresas creativas- no es sólo un añadido al bienestar económico, social y educativo del estado. Es uno de sus motores.
Con la opinión de más de 500 ciudadanos de Iowa y estudios nacionales, el informe expone cómo la creatividad puede ayudar a afrontar uno de los mayores retos del estado: el crecimiento de su población.
¿Cuál es la conclusión? Centrarse en las artes, la cultura y la creatividad es esencial para hacer de Iowa un lugar donde más gente decida vivir, trabajar y quedarse.
He aquí cinco conclusiones que nos han quedado grabadas:
- El sector creativo de Iowa es una industria de 5,000 millones de dólares.
Así es. Las artes y la producción cultural mantienen casi 42,000 puestos de trabajo a tiempo completo en Iowa, con salarios que ascienden a 2,400 millones de dólares anuales. El sector contribuye más a la economía que los servicios públicos y educativos, e iguala la huella de empleo de las mayores empresas de Iowa. Datos más recientes han demostrado que la producción artística y cultural sigue creciendo en el estado.
Y el efecto dominó es real: las organizaciones artísticas sin fines lucrativos y su público generan cada año 705 millones de dólares de actividad económica.
“Las artes no son palabrería. Son fundamentales para la economía, la identidad y la calidad de vida de Iowa”.
-Informe de Create in Iowa
2. La creatividad atrae a la gente a Iowa
Las artes son una de las principales razones por las que la gente decide venir (y quedarse) a Iowa. Los visitantes de fuera del estado gastan más de 277 millones de dólares al año en eventos artísticos y culturales, y 1 de cada 7 asistentes procede de fuera de las fronteras de Iowa.
Pero no se trata sólo de turismo: se trata de retener el talento. Según un estudio realizado en 2022, las relaciones sociales, el ocio al aire libre y el arte y la cultura son los tres factores que más motivan a los empleados a quedarse en Iowa (Greater Des Moines Partnership & Baton Global).
En palabras de un empresario de Iowa “La creatividad es lo que atrae a la gente a tu ciudad. Es una extensión del negocio si inviertes en la economía creativa”.
3. Las comunidades rurales de Iowa con arte prosperan
En las zonas rurales de Iowa, las artes contribuyen a despertar la vitalidad, fomentar el orgullo cívico y atraer turistas. Pueblos como Fairfield, Creston y Earlham organizan paseos artísticos, murales y ciclos de música que fortalecen la economía local y unen a la gente.
- Respaldado por datos de la Asociación Nacional de Gobernadores, el informe concluye que:
- La población de los condados rurales con organizaciones de artes escénicas crece más rápidamente.
- Las comunidades rurales con organizaciones de artes escénicas se recuperan más rápido de las recesiones.
Las organizaciones artísticas rurales atraen a más visitantes no locales que las urbanas.
Y no hace falta un gran presupuesto. En muchas ciudades, los proyectos creativos a pequeña escala han tenido un impacto enorme. Creston, por ejemplo, utilizó una subvención de 10,000 dólares del Consejo de las Artes de Iowa como detonante de un proyecto de murales para toda la comunidad que ha atraído a nuevos visitantes y le ha valido el prestigioso premio Abbey Mural Prize, convirtiéndose en la comunidad más pequeña en ganar este galardón.
“No hace falta mucho dinero para hacer algo poderoso. Las pequeñas cosas unidas crean grandes cambios”. -Líder rural de Iowa, informe Create in Iowa.
Band practice at the new Eastern Iowa Arts Academy.
4. Los espacios creativos de Iowa construyen comunidad.
Las artes y la cultura no sólo embellecen el espacio público, sino que construyen activamente comunidades más fuertes. Según el informe:
- Los adultos que asistieron a eventos artísticos o crearon arte eran significativamente más propensos a participar en grupos cívicos y comunitarios, y a hacerlo con más frecuencia.
- El 72% de los estadounidenses cree que las artes unen a las comunidades.
- Y casi el 90% de los habitantes de Iowa que asisten a eventos artísticos sin fines lucrativos afirman que esas actividades inspiran orgullo en su barrio o comunidad.
Desde murales y conciertos en Maquoketa hasta instalaciones artísticas en azoteas y callejones en Jefferson, los proyectos artísticos son elementos clave de la comunidad.
5. Debemos invertir en las artes con inteligencia y audacia
El informe hace un claro llamado a la acción: integrar las artes y la cultura en las estrategias de crecimiento de Iowa. Entre las principales recomendaciones figuran las siguientes
- Crear un grupo de trabajo sobre economía creativa
- Integrar mejor las artes en la planificación del turismo, la vivienda y la mano de obra.
- Apoyar infraestructuras como estudios, distritos artísticos y arte público.
- Mejorar el acceso a la financiación para proyectos rurales y de pequeña escala
- Ampliar las becas, las prácticas remuneradas y los canales de liderazgo.
“Lo que invirtamos hoy determinará cómo creceremos mañana”.
—James Chung, Reach Advisors
Members of Iowa State’s Lyrica Choir during the “One Spirit” music video recording.
En Arts Midwest creemos profundamente en el poder de la creatividad para construir comunidades más fuertes y más unidas. Estamos orgullosos de trabajar con el Consejo de las Artes de Iowa -uno de los socios clave de este informe- y de apoyar a los artistas, portadores de cultura y líderes creativos del Medio Oeste que dan forma al futuro de nuestra región.
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