Historia publicada originalmente el 4 de julio de 2012
Artículo y foto por Patrick Traylor
María Contreras sueña que un día ella pueda llegar a convertirse en dueña de su propio restaurante. Esta joven de 19 años de East Moline sabe que ella tendrá que enfrentar fuerte competencia. No será fácil preparar algo que sea mejor que el Chile Negro del restaurante El Mariachi en Moline. Este restaurante es el favorito de la joven. Pero ella tiene confianza que ella puede salir adelante, además, muy pronto ella se graduara del colegio Black Hawk con un titulo técnico en administración de empresas y mercadotecnia. Por otro lado su estatus legal es algo de que le causa incertidumbre.
“Nací en la ciudad de Durango una ciudad de México capital del estado de Durango” nos comento María.
En 2002 los padres de María entraron al país con visa turística. Ellos traían a María junto con su hermano y hermana. Después la familia se mudó de Chicago a Moline y nunca se arrepintieron. El futuro de esta familia era incierto, pero el 15 de junio el Presidente Obama anunció cambios en la política migratoria. El cambio, que es más conocido como acción diferida, da un poco de esperanza. Es probable que María pueda solicitar un permiso de trabajo temporal que será dado a los jóvenes indocumentados traídos aquí de niños quienes cumplen con los requisitos necesarios.
En 2010 ella estaba preparándose para graduarse de la preparatoria United Township High School y entonces ella empezó a contemplar las implicaciones de su status migratorio.
“La oportunidades a becas y otras ayudas se convirtieron en un gran problema,”nos comento María. “No pude solicitar nada.”
“Da miedo [no tener documentos] porque uno no sabe que puede pasar mañana,” ella continua “…o uno no puede saber si el próximo año uno va estar aquí o si uno asiste a la escuela ¿servirá de algo? y ¿que tal si todo lo que uno ha hecho se pierde así como así?”
Para María la acción diferida es una solución temporal pero ella reconoce que es un paso adelante. Ella esta feliz porque va a poder trabajar y solicitar su licencia de conducir.
“Aunque no nos den la “green card” o papeles legales…de todos modos nos dan un poco de esperanza,” ella explicó. “Yo lo veo como una oportunidad para salir adelante en mi vida y hacer mis sueños realidad.”
Como María sueña con ser dueña de su propio restaurante, ella necesitará una solución permanente al problema de inmigración. Ella tiene esperanza que algún tipo de DREAM Act será aprobado. Ella quisiera seguir con su vida.
Entre muchas de las ventajas que otorga la ciudadanía, hay una que le gustaría mucho a María. Esa ventaja es la posibilidad de viajar a México para visitar a sus familiares.
“No he ido a México desde que llegamos aquí,” nos comento María. “No he visto a mi abuela por mucho tiempo. Mi abuelo murió antes de que lo pudiera ver. Así que esta ventaja me interesa mucho. Seria algo importante para mi.”
Por mientras Contreras se va a enfocar en su graduación y va a tratar de aprovechar todas las oportunidades que la acción diferida provee.
“Ahora podemos tener fe en algo,” ella dice sobre el estatus legal temporal. “Es un comienzo para nosotros.”
Pero por ahora el Chile Negro de El Mariachi seguirá siendo el mejor.
ACTUALIZACIÓN: Maria Kelly Contreras de Rodríguez en 2020
Maria se graduó de Black Hawk College en 2015 con un asociado en ciencias aplicadas, gestión empresarial y marketing. Ella trabaja en First Midwest Bank ahora.
“Daca me ha ayudado a comprar mi primera casa y trabajar para un lugar en el que puedo superar mi carrera”.
María se casó en 2014 y ella y su esposo Pedro esperan su tercer hijo actualmente.
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