Por Christina Fernández-Morrow
El 29 de agosto del año 2000 nació una nueva voz para los latinos en el Medio Oeste. Ese día, Tar Macias publicó la primera edición de Hola America, un periódico bilingüe dedicado a conectar, informar y destacar a las comunidades latinas del oeste de Illinois y el este de Iowa. Lo que comenzó como un paso valiente hacia lo desconocido se ha convertido en un medio de comunicación de confianza que sigue ampliando su alcance en la región.
Veinticinco años después, Hola America Media Group —dirigido por Tar y su esposa Erika— se ha transformado en un referente de los medios latinos, publicando ahora Hola Iowa y Hola Nebraska además de su periódico original. En conjunto, estas plataformas se han convertido en espacios esenciales para celebrar la cultura latina, apoyar a los emprendedores y garantizar que las historias de una de las poblaciones de más rápido crecimiento en el país se cuenten con respeto y orgullo.
Honrando la Tradición, Inspirando el Futuro
Desde su inicio, Hola America se construyó sobre el principio de que las noticias deben reflejar a la comunidad a la que sirven. Inspirado por el fallecido Jerry Taylor, exeditor de The Dispatch y The Rock Island Argus, Macias dio forma a Hola America no solo como un periódico, sino como un espejo cultural de la vida latina en el corazón del país.
A lo largo de los años, la publicación ha evolucionado hasta convertirse en un medio vibrante que destaca logros, apoya a los negocios locales y da visibilidad a historias que con frecuencia pasan desapercibidas en los medios tradicionales. Ese compromiso le ha valido reconocimiento a nivel nacional, entre ellos 16 Premios José Martí en la Conferencia Anual de la Asociación Nacional de Publicaciones Hispanas en 2024.
Los líderes comunitarios reconocen su influencia duradera. Jesse Noriega, director ejecutivo de la Cámara de Comercio Hispana de Greater Quad Cities, comenta:
“Tar y Erika Macias han construido algo verdaderamente especial. No solo informan; resaltan nuestras historias, nuestras luchas y nuestros éxitos con verdadero corazón.”
Expandiendo Plataformas y Empoderando a Latinas
En 2024, Hola America Media Group lanzó JEFAS Latinas in Business Magazine, la primera publicación bilingüe en formato impreso y digital dedicada a las empresarias latinas en Iowa. Su debut coincidió con la Primera Cumbre de Excelencia Empresarial para Latinas, que reunió a cientos de profesionales y empresarias latinas de todo el Medio Oeste. Con una edición de Nebraska ya en preparación, Hola America Media Group mantiene un ritmo sólido de crecimiento.
Construyendo Comunidades Más Fuertes a Través de Alianzas
Hola America también ha profundizado su impacto al forjar asociaciones de largo plazo. Desde apoyar la labor de LULAC a nivel estatal hasta crear en conjunto eventos culturales con el Museo de Arte Figge, su influencia va más allá de la cobertura periodística para convertirse en participación activa en la construcción de comunidades inclusivas.
“Hola America ha sido un socio fundamental y solidario para el Museo de Arte Figge durante más de dos décadas,” dice Lacey Skorepa, directora de comunicaciones y marketing. “Su participación ha ayudado al museo a ampliar su alcance, fomentar la inclusión y garantizar que siga siendo un lugar acogedor para todos.”
Photo by Tar Macias / Hola Iowa
Mirando al Futuro: Celebrando 25 Años
Al reflexionar sobre este aniversario, el fundador y director ejecutivo Tar Macias comenta:
“Cuando comencé Hola America hace 25 años, pensé que simplemente estaba lanzando un negocio. Pero muy pronto me di cuenta de que era algo mucho más grande: un servicio para nuestra comunidad. A través de los desafíos, una recesión e incluso una pandemia, seguimos adelante. Hola America existe hoy gracias al apoyo inquebrantable de nuestra comunidad, la confianza de nuestros anunciantes y la dedicación de nuestro equipo. Erika y yo estamos profundamente agradecidos con cada uno de ustedes que ha sido parte de este camino.”
Para conmemorar este aniversario, Hola America publicará una Edición Especial por el 25 aniversario en diciembre de 2025, que celebrará su historia y a la comunidad que la hizo posible.
De un solo periódico en el año 2000 a una red de medios en tres estados, Hola America Media Group se ha convertido en mucho más de lo que Macias imaginó al dar aquel primer paso. Hoy, se erige como un testimonio de resiliencia, visión y comunidad. La misión que comenzó hace 25 años sigue más fuerte que nunca: garantizar que las historias latinas se compartan, los logros se celebren y las voces se amplifiquen en todo el corazón del país.
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