Por Katarina Sostaric, Iowa Public Radio
El primer día de la sesión legislativa 2024 de Iowa comenzó el lunes con un momento de silencio por las víctimas del tiroteo mortal de la semana pasada en Perry High School, y terminó con una manifestación de cientos de estudiantes de preparatoria pidiendo a los legisladores que traten la violencia armada.
Los organizadores de la manifestación March for Our Lives Iowa dijeron que la muerte de Ahmir Jolliff, de 11 años, en el tiroteo de la semana pasada debería ser una llamada de atención para los legisladores.
“La violencia armada se ha normalizado en nuestro país. Se ha normalizado que los estudiantes vivan con miedo”, afirmó Akshara Eswar, alumna de último curso de Johnston High School. “No debería tener que preocuparme cada vez que hay un simulacro de incendio o una asamblea. No debería tener que vivir en un mundo en el que tengo más probabilidades de morir por un disparo que por cualquier otra cosa”.
El tiroteo de Perry se produjo casi un año después de un tiroteo mortal en Starts Right Here, un programa alternativo de enseñanza preparatoria de Des Moines, y de un tiroteo desde un coche en Des Moines East High School que mató a un estudiante e hirió a otros dos en marzo de 2022.
Samuel Sarmiento-Castaneda, estudiante de último año en East High, dijo que la violencia escolar crea estrés para los estudiantes y sus familias.
“Cuando ocurrieron esos dos tiroteos mi mamá estaba muy preocupada”, dijo Sarmiento-Castaneda. “No quería que volviera a la escuela. Sólo quería que tuviera mucho, mucho cuidado. Quería que mantuviera los ojos abiertos todo el tiempo, que fuera muy consciente, y creo que eso no es algo que los estudiantes deban hacer en la escuela. Creo que no es algo que deba preocupar a los alumnos”.
Dos días antes del tiroteo de Perry, los líderes de March For Our Lives Iowa dieron una rueda de prensa en la que pidieron a los legisladores que aprobaran tres nuevas leyes sobre armas.
Una de ellas permitiría a las fuerzas del orden retirar temporalmente las armas de fuego a las personas en riesgo inmediato de hacerse daño a sí mismas o a otros, la segunda cerraría lagunas jurídicas para garantizar que los agresores domésticos no puedan tener un arma, y la tercera obligaría a los ciudadanos de Iowa a denunciar a la policía la pérdida o el robo de armas de fuego.
El director legislativo de Marcha por Nuestras Vidas (March for Our Lives) en Iowa, Trey Jackson, repitió esas demandas en la manifestación del lunes.
“Los ciudadanos de Iowa están hartos de oraciones. Necesitamos acción”, dijo Jackson. “Usted, Gobernadora Reynolds, tiene el poder de crear un cambio significativo. Usted tiene el poder de salvar más vidas de ser robadas sin sentido en este estado”.
Después de abrir la sesión legislativa ofreciendo sus condolencias a los afectados por el tiroteo de Perry, los líderes legislativos republicanos no se comprometieron a endurecer las leyes de armas.
En el programa River to River de IPR, el presidente de la Cámara de Representantes, Pat Grassley, republicano de New Hartford, dijo que está dispuesto a estudiar las propuestas de los defensores de la seguridad de las armas.
Pero dijo que la expansión de los derechos de armas ha sido el principio rector de los republicanos de la Cámara.
“Al final del día, creo que nuestro grupo también tiene que sopesar, ya sabes, cuáles son los derechos de los residentes de Iowa, también”, dijo Grassley. “Y eso es parte de… eso se ha perdido en la conversación”.
Grassley dijo que quiere centrarse en la mejora de la seguridad escolar y la protección de la salud mental de los niños. Él no se comprometió a aumentar la financiación de la salud mental de los niños el lunes, diciendo que la escasez de mano de obra de salud mental debe ser abordado.
El líder de la mayoría del Senado Jack Whitver, R-Grimes, dijo que todavía está reuniendo más información sobre el tiroteo Perry.
“Creo que hay que dar un paso atrás y echar un vistazo a lo que es la razón por la que esto sucedió en Iowa”, dijo. “¿Cuál es la razón -ahora hemos tenido un par de tiroteos en escuelas en el último par de años- y analizar las razones por las que está sucediendo antes de apresurarse a juzgar cualquier proyecto de ley que podamos aprobar o cualquier cambio de política que podamos hacer”.
Whitver dijo que no sabe si el Senado retomará un proyecto de ley de la Cámara del año pasado que permitiría a los residentes de Iowa tener un arma de fuego en su coche mientras se conduce en la propiedad de la escuela.
La mayoría republicana eliminó en los últimos años el requisito de obtener un permiso de armas de fuego e impidió a los gobiernos locales restringir los accesorios para armas de fuego.
Los líderes demócratas piden medidas de control de armas tras el tiroteo de Perry.
La líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Jennifer Konfrst, demócrata de Windsor Heights, dijo que se necesitará un enfoque integral para prevenir más tiroteos escolares en Iowa.
“Pero lo que estoy escuchando de mis colegas del otro lado del pasillo es que están dispuestos a considerar todas las cuestiones menos las armas de fuego”, dijo. “Y creo que eso es demasiado corto de miras”.
Líder de la minoría del Senado Pam Jochum, D-Dubuque, dijo que cree que los residentes de Iowa quieren más leyes de seguridad de armas.
“Ciertamente, este es un llamado a la acción ahora”, dijo. “Hemos tenido un montón de condolencias, pensamientos, oraciones, todos los cuales son apropiados. Pero llevamos mucho tiempo haciéndolo. Y no ha controlado la violencia que seguimos viendo”.
Jochum también dijo que cree que muchos votantes no entendieron completamente el nivel de protección legal que estaban dando a los derechos de armas cuando votaron para agregar derechos de armas a la Constitución de Iowa en 2022.
Pero ella dijo que cree que las nuevas medidas de control de armas todavía sería capaz de sobrevivir a los desafíos legales.
Facebook Comments