Por Natalie Krebs, Radio Pública de Iowa
Los expertos y funcionarios sanitarios de Iowa están preocupados por el fuerte aumento de las muertes por sobredosis relacionadas con el fentanilo.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las muertes por sobredosis en todo el país superaron las 100.000 el año pasado, estableciendo nuevos récords.
La agencia federal informó que 434 habitantes de Iowa murieron por sobredosis de drogas entre junio de 2020 y junio de 2021, un aumento del 4 por ciento con respecto al año anterior.
En una conferencia de prensa el jueves, el fiscal general Tom Miller dijo que alrededor del 64 por ciento de las muertes por sobredosis en todo el país el año pasado estaban vinculadas al fentanilo.
Los datos de salud del estado muestran que el 87 por ciento de las sobredosis de drogas en Iowa en 2021 estaban vinculadas al fentanilo.
Miller dijo que muchas drogas están mezcladas con fentanilo altamente potente, que puede ser letal en pequeñas dosis.
“A menudo la gente ni siquiera sabe que el fentanilo está en su droga, que podría pensar que es heroína o cocaína y ni siquiera conoce los riesgos”, dijo.
Miller dijo que los expertos consideran que el fentanilo está más presente en las drogas en general porque es más barato y proporciona un mayor efecto a los consumidores.
Alison Lynch, directora de la clínica de adicción a los opioides de los Hospitales y Clínicas de la Universidad de Iowa, dijo que la alta potencia del fentanilo la hace estar muy preocupada por sus pacientes y por todos los habitantes de Iowa con trastornos por consumo de sustancias.
“Aumenta el riesgo de que, si consumen una droga, podría ser el fin de su vida. Así que ha elevado bastante las apuestas y ha hecho que las cosas den mucho miedo”, dijo.
Lynch dijo que es más difícil reanimar a alguien que ha sufrido una sobredosis de fentanilo y que la droga es más difícil de tratar con los tratamientos habituales de adicción a los opioides, como la buprenorfina.
“Es un poco complicado explicar cómo funciona, pero el fentanilo actúa en cierto modo contra la buprenorfina”, dijo.
“Funcionan el uno contra el otro y por eso la gente puede tener muchos más problemas con los síntomas de abstinencia. Los síntomas de abstinencia pueden ser más graves y durar más tiempo cuando alguien se está recuperando con buprenorfina”.
Alrededor del 30% de las visitas a urgencias del UIHC están ahora relacionadas con necesidades psiquiátricas y de adicción, dijo Gerard Clancy, profesor de psiquiatría y medicina de urgencias de los Hospitales y Clínicas de la Universidad de Iowa.
Clancy dijo que esa cifra solía rondar el 10%.
“Hay una epidemia en evolución dentro de la pandemia”, dijo. “Y es una epidemia tanto de trastornos mentales como de trastornos por consumo de sustancias, en parte, por el estrés de la pandemia, pero en parte porque el sistema de tratamiento ha luchado también con el peso de la pandemia”.
El aumento del fentanilo “ha complicado mucho las cosas”, dijo.
“Es importante que la gente entienda que el fentanilo es un actor diferente, es más peligroso, es más difícil de trabajar en cuanto a algunas de las formas de tratamiento que tenemos”, dijo.
Sin embargo, Clancy y Lynch dijeron que los trastornos mentales y de abuso de sustancias son condiciones tratables e instaron a los residentes de Iowa que están luchando para buscar ayuda.
Los habitantes de Iowa que busquen ayuda pueden ponerse en contacto con la Clínica de Adicción a los Opioides del UIHC o llamar a la línea nacional de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias al 1-800-662-4357.