Por Ariana Figueroa, Stateline
Washington, D.C. — Los republicanos del Senado sentaron las bases, durante una audiencia el martes, para una legislación que impediría a los gobiernos estatales y locales decidir si limitan la cooperación con el gobierno federal en la aplicación de las leyes migratorias.
El presidente del Comité de Presupuesto del Senado, Lindsey Graham, de Carolina del Sur, argumentó que las ciudades santuario —un término utilizado por sus críticos— socavan la ley federal y que deberían prohibirse las políticas locales que protegen a inmigrantes sin estatus legal. El presidente Donald Trump ha instado a los republicanos que controlan el Congreso a actuar.
“¿Cuál es la ventaja de ignorar la ley federal y mantener a personas como estas fuera de la custodia federal?”, dijo Graham. “Es una decisión política”.
Mientras la administración Trump busca llevar a cabo deportaciones masivas, los funcionarios federales de inmigración han incrementado la aplicación de las leyes migratorias dentro del país, enfocándose en ciudades con grandes poblaciones inmigrantes gobernadas por demócratas, como Chicago, Los Ángeles, Minneapolis y el Distrito de Columbia.
Todas esas ciudades tienen políticas que prohíben colaborar con el gobierno federal en la aplicación de las leyes migratorias.
“Nuestros amigos demócratas aceptan una política de ciudades santuario. No creen que sea un problema. Yo sí”, dijo Graham. “Tengamos un debate. Tengamos una votación. Esto será bueno para el país de cara a 2026 para decidir quién debe estar a cargo de controlar nuestras fronteras y hacer cumplir la ley”.
No mencionó legislación específica que respalde, pero el mes pasado presentó un proyecto de ley, S.3805, que haría ilegal que los estados y los gobiernos locales aprueben leyes que limiten la cooperación con la aplicación federal de las leyes migratorias.
Uno de los testigos convocados por los republicanos, el exsecretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) Chad Wolf, quien sirvió durante la primera administración de Trump, estuvo de acuerdo.
“Para restaurar el estado de derecho, la era de las ciudades santuario debe llegar a su fin”, dijo Wolf.
Fondos para la aplicación de las leyes migratorias
El principal demócrata del comité, Jeff Merkley, de Oregón, dijo que el comité debería, en cambio, supervisar los 170 mil millones de dólares que el Congreso otorgó al Departamento de Seguridad Nacional mediante el paquete de recortes fiscales y gasto de 2025 conocido como el “Big, Beautiful Bill”.
Argumentó que, con esos fondos, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos ha llevado a cabo una aplicación agresiva de las leyes migratorias, utilizando máscaras y realizando arrestos sin órdenes judiciales.
“Ahora tenemos una policía secreta llamada ICE”, dijo Merkley.
Señaló que tres ciudadanos estadounidenses han sido asesinados por agentes federales de inmigración: Renee Good y Alex Pretti en Minnesota, y Ruben Martinez en Texas.
Merkley también rechazó la idea de que la aplicación de las leyes migratorias no ocurra en estados y ciudades que los republicanos califican como ciudades santuario.
“‘Santuario’ es, en cierto modo, un término inexacto”, dijo Merkley. “Se refiere a la decisión de que la policía local actúe como policía local y no sea obligada a ayudar a los agentes de ICE”.
El senador Sheldon Whitehouse, demócrata de Rhode Island, dijo que en su estado existe un precedente legal que impide retener a un inmigrante para que ICE lo detenga, ya que se consideraría una detención ilegal.
“Es ley vinculante que los funcionarios estatales y locales que retienen a alguien bajo una orden de detención de ICE, cuando ICE ni siquiera ha obtenido una orden judicial, puedan ser considerados civilmente responsables”, dijo Whitehouse.
Graham cuestionó el requisito de una orden judicial y dijo que exigirla para deportar a alguien es “estúpido”.
“De repente somos nazis”, dijo Graham.
Los demócratas piden que ICE utilice órdenes judiciales cuando realice el arresto de una persona que se encuentra en el país sin autorización legal, no para las deportaciones.
El papel del Comité de Presupuesto
Los demócratas argumentaron que el Comité de Presupuesto, en lugar de centrarse en la política migratoria, debería abordar asuntos fiscales, como el aumento de los precios del petróleo debido a la decisión del presidente Donald Trump de unirse a Israel en su guerra con Irán.
El senador demócrata de California Alex Padilla dijo que la audiencia del martes estaba “fuera de lugar”.
“Los precios de la gasolina están subiendo debido a una guerra no autorizada con Irán”, dijo.
El senador demócrata Ben Ray Luján, de Nuevo México, estuvo de acuerdo y dijo que la audiencia debería centrarse en la asequibilidad y el aumento del costo de vida.
Graham dijo que celebrará una futura audiencia sobre la asequibilidad.
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