Durante más de dos décadas, Proteus, Inc. ha implementado un exitoso y único modelo de prestación de asistencia médica para los trabajadores agrícolas en Iowa. Sus décadas de trabajo con los trabajadores agrícolas y la forma en que se presentan les ha permitido desarrollar la confianza con sus pacientes. Una vez que los trabajadores se convierten en pacientes, tienen acceso a la atención primaria, a la atención de salud del comportamiento y a otros servicios médicos necesarios, como odontología, optometría y otros servicios especializados. Lo que hace único a Proteus es que es un programa de vales que no sólo proporciona transporte e interpretación en las visitas con los proveedores asociados, sino que también pueden pagar todo o parte de ese servicio mediante un vale. En el último año, Proteus ha desarrollado y puesto en práctica una exitosa estrategia de prueba y mitigación de COVID-19. Pudieron trabajar con socios estatales y realizar pruebas a cerca de 3,000 trabajadores agrícolas en Iowa. Además de las pruebas, proporcionaron atención de seguimiento y otros servicios para salvar vidas. Los CDC reconocieron este éxito y les pidieron que convirtieran este modelo en una mejor práctica para compartirlo con otros.
Los trabajadores de la industria de procesadoras de carne formaban parte de otra población desproporcionadamente afectada por el COVID-19. Su acceso limitado a la atención de salud creó otro problema. Su acceso limitado a la asistencia médica creó otra barrera para una población ya vulnerable. Proteus ha dado un paso adelante y está lanzando un programa que proporcionará asistencia médica a los trabajadores del sector cárnico de los condados de Polk, Dallas o Warren. Se calcula que en el primer año se atenderá a unos 100 pacientes. Actualmente, Proteus cuenta con un centro de trabajo y con la Universidad de Iowa como socio de investigación y evaluación. Dado que estos trabajadores carecen de acceso a determinados servicios y no tienen un centro médico, Proteus proporcionará acceso a la atención médica primaria a los trabajadores del sector cárnico. Proporcionarán clínicas móviles temporales en las instalaciones y luego ofrecerán servicios salud de seguimiento en sus clínicas o a través de la telesalud. Si hay servicios que quedan fuera de su ámbito de atención médica, pueden hacer derivaciones directas para que los pacientes tengan acceso a los servicios que necesitan. El objetivo en el segundo año y los siguientes será ampliarlo a otras partes del estado para dar acceso a la atención a más trabajadores de la industria cárnica.
“Los trabajadores del sector cárnico desempeñan un papel crucial en la cadena alimentaria, la economía agrícola y la vida de cada uno de nosotros, ya que contribuyen a poner comida en nuestras mesas”, dijo Daniel Zinnel, director general de Proteus, Inc. “Estoy orgulloso de nuestro equipo por la innovación de este modelo de prestación de servicios de salud. Esperamos que este modelo no sólo mejore los resultados de salud de los trabajadores, sino que también proporcione un retorno de la inversión a los empleadores con los que nos asociaremos en este proyecto.” “Este programa, francamente, mejorará la vida de los trabajadores del sector cárnico y de sus familias”.
Colaboración con financiadores y organizaciones asociadas
La financiación inicial de este proyecto se acerca a los 150,000 dólares procedentes de financiadores como la Community Foundation of Greater Des Moines, Telligen Foundation, United Way of Central Iowa, Delta Dental Foundation y Bank of America. “La Community Foundation se complace en apoyar la implantación de este innovador modelo de asistencia médica para atender a los trabajadores del sector cárnico y a sus familias. Creemos que este proyecto transformará la calidad de vida de los habitantes de Iowa Central afectados de forma desproporcionada por la pandemia, ya que intentan llevar una vida feliz y saludable en nuestras comunidades.” – dijo Angie Dethlefs-Trettin, Directora de Impacto Comunitario de la Community Foundation of Greater Des Moines.
Los socios de este proyecto son la Universidad de Iowa y Midwest Premier Foods. La Universidad de Iowa aportará recursos y capacidad para ser el socio de investigación y evaluación de este proyecto. Midwest Premier Foods tiene dos instalaciones en el condado de Polk a las que Proteus tendrá acceso a los trabajadores in situ para proporcionarles asistencia médica. Proteus está trabajando para comprometer al menos otra instalación de procesamiento de carne también para este primer año.
“Proteus proporciona una atención médica excepcionalmente eficaz para los trabajadores agrícolas estacionales y migrantes vulnerables, abordando las necesidades de atención primaria en el marco de los múltiples determinantes sociales de la salud”, dijo Claudia Corwin, MD, MPH, profesora clínica asistente de medicina interna en la UI Carver College of Medicine. “Estoy segura de que este modelo puede abordar muchos de los retos relacionados con la atención médica a los que se enfrentan nuestros trabajadores esenciales del sector cárnico”. University of Iowa Health Care está comprometida con la promoción de la equidad en el cuidado médico y con el servicio a nuestros trabajadores más vulnerables. Mis colegas de UI Health Care y yo nos sentimos honrados de desempeñar un papel en esta nueva iniciativa de Proteus y de participar en una evaluación metódica del programa a medida que evoluciona. También estamos entusiasmados con la posibilidad de recopilar datos de investigación significativos que podrían informar al programa a medida que avanza hacia el futuro.”
Acerca de Proteus
Proteus es una organización multiestatal 501c3 sin fines de lucro que brinda capacitación laboral, atención médica y asistencia a quienes trabajan en la agricultura en Iowa, Nebraska e Indiana.
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