Por Clay Masters, Katarina Sostaric, Radio Pública de Iowa
El jueves, 10.000 trabajadores de las fábricas de John Deere en varios estados, incluido Iowa, se pusieron en huelga por primera vez en 35 años. Esto incluye a 6.600 empleados de las plantas de Waterloo, Davenport, Ankeny, Dubuque y Ottumwa. Los miembros del sindicato United Auto Workers rechazaron una propuesta de contrato de seis años que ofrecía aumentos del cinco o el seis por ciento y habría acabado con las pensiones de los trabajadores contratados en el futuro.
El senador republicano Chuck Grassley dijo el jueves por la tarde que los trabajadores estaban ejerciendo sus derechos de negociación colectiva.
“Es una decisión que tomaron esos trabajadores y, según las leyes, tenemos que respetarla”. dijo Grassley a los periodistas después de que IPR le preguntara qué mensaje tenía para los trabajadores de la fábrica. “No tengo nada que decir al respecto, porque no conozco las cuestiones que están en juego. Y ni siquiera sabía que estaban en huelga, hasta que usted me lo dijo”.
Grassley dijo que no creía que la huelga fuera a afectar a los agricultores tanto como las interrupciones en la cadena de suministro y su capacidad para conseguir chips informáticos para la maquinaria agrícola.
“Los tractores están tan modernizados ahora y son tan avanzados técnicamente que no creo que eso sea un problema tan grande como el de la cadena de suministro”, dijo Grassley en una conferencia de prensa que ofreció tras una reunión con empleados de UPS en Des Moines el jueves.
Los líderes demócratas de Iowa dijeron que se solidarizan con los trabajadores que se declararon en huelga. El presidente del Partido Demócrata de Iowa, Ross Wilburn, dijo que ir a la huelga es lo último que quieren hacer los trabajadores.
“Es costoso y es difícil para las familias trabajadoras porque no están recibiendo un cheque de pago”, dijo el representante Wilburn de Ames. “Pero después de un año en el que John Deere obtuvo beneficios récord y su director general obtuvo un aumento del 160%, los trabajadores merecen compartir el éxito financiero de la familia”.
Wilburn dijo que los demócratas son el partido de la clase media, y creen que las familias trabajadoras tienen derecho a buenos salarios y beneficios.
La gobernadora Kim Reynolds no ha emitido una declaración oficial, pero dijo al Quad City Times el jueves que no había hablado con funcionarios de John Deere sobre la huelga.
“Esta es una buena compañía”, dijo Reynolds. “Han invertido en Iowa durante mucho tiempo, así que confío en que serán capaces de encontrar una solución y espero que puedan hacerlo más pronto que tarde”.
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