Por Juan Fourneau, JEFAS Magazine
Entre hojas de cálculo corporativas y reuniones de negocios, Guadalupe López encontró su verdadera vocación en una publicación en las redes sociales. Lo que empezó como un hobby para esta mexicoamericana de primera generación, natural de Des Moines, pronto se convirtió en Lupe’s Flowers, una culminación de la herencia agrícola de su familia y de su impulso empresarial. “Antes había hecho trabajos de paisajismo y me encantaban las flores. En las redes sociales, un amigo publicó que necesitaba unas flores para su novia”. Querían un arreglo floral, algo que López había hecho para ella y su familia, pero nunca con afán de lucro. Su amiga quedó satisfecha con su trabajo y López vio una oportunidad. “Lupe’s Flowers iba a ser sólo un negocio secundario. Pero ahora se está convirtiendo en algo que me encanta”. Hoy es algo más que arreglos florales; combina orgullo cultural, historia familiar y aspiración personal. Entre su carrera a tiempo completo, la realización de un máster y el cuidado de un incipiente negocio de flores, López es un ejemplo de la nueva ola de iniciativa empresarial.
Buscar oportunidades no es nada nuevo para López. Al terminar el bachillerato, obtuvo un título de grado medio en Administración de Empresas y Finanzas en el Des Moines Area Community College e ingresó en la Universidad del Norte de Iowa. Después de asistir a una escuela preparatoria y un colegio comunitario diferentes, sufrió un choque cultural en Cedar Falls, donde a menudo era la única latina en el aula. Buscó formas de sentirse bienvenida y de ampliar su red de contactos más allá de su hermana, que también asistía a la UNI. “Mi hermana gemela Laura ha sido una fuente inquebrantable de apoyo a lo largo de los años. Su estímulo y orientación han contribuido significativamente a mi éxito”. López encontró clubes y organizaciones que la ayudaron a desarrollar habilidades valiosas. “Mi participación en organizaciones estudiantiles de la Universidad de Northern Iowa, como el Global Business Club, Women in Business, American Marketing Association y UNIdos, mejoró significativamente mi red profesional y me expuso a diversas perspectivas”.
Armada con su licenciatura en comunicaciones, contactos universitarios y el apoyo de su familia, López comenzó una carrera en Principal Financial Group, pero emprender un nuevo negocio nunca estuvo lejos de sus pensamientos. “He estado rodeada de gente perseverante. Mis padres ejercieron una profunda influencia en mi vida, ejemplificando la resistencia y la dedicación. Su inquebrantable ética laboral, a menudo haciendo malabarismos con múltiples trabajos, me inculcó los valores del trabajo duro y la perseverancia.” Esto se convirtió en la base de Lupe’s Flowers. “Estoy empezando un proyecto local de cultivo de flores para volver a conectar con la naturaleza y honrar la herencia agrícola de mi familia. Mis padres tienen una gran historia de cultivo de flores en México y de trabajo en los campos de California. Este año plantamos juntos flores de Cempasúchil. Este esfuerzo es vital, ya que ofrece una escapada significativa del mundo corporativo, lo que me permite volver a conectar con la naturaleza después de cinco años de ausencia.”
Ha hecho muchos sacrificios para abrir su tienda de flores. Ha esperado a formar una familia, no ha viajado mucho y conduce un coche modesto. Nunca se fue de vacaciones de primavera mientras iba a la universidad, y trabajó durante todos los veranos, pero eso le ayudó a convertirse en propietaria de una casa y le dio un lugar donde empezar su negocio. A medida que sus sacrificios e inversiones en su educación y su red de contactos dan sus frutos, los objetivos de López para su negocio son grandes.
“Tengo previsto mejorar nuestras capacidades de comercio electrónico y abrir una tienda física. Mi pasión por este negocio me impulsa a invertir más esfuerzo y amor en cada aspecto, asegurándome de que nuestros arreglos florales transmitan la belleza y el significado de las tradiciones mexicanas. Espero crear conexiones significativas con clientes de todo el mundo”. Mientras López sigue cultivando su negocio y sus sueños, Lupe’s Flowers se yergue como un vibrante modelo de determinación, conexión cultural y las posibilidades que florecen cuando la pasión se une a la oportunidad.
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