Por el Padre Guillermo Treviño y el personal de Hola Iowa
Una pintura única de Nuestra Señora de Guadalupe del artista mexicano Andrés de Islas, pintada en 1773, se encuentra en el Museo de Arte Figge en Davenport. Es parte de la donación original del museo de C. A. Ficke a la ciudad de Davenport después de adquirirlo en 1901 en la Ciudad de México.
Este importante cuadro forma parte de la Colección de Arte de Nueva España del Figge. La imagen es importante porque ayuda a redescubrir la cultura mexicana y transmite la sensación de que la Virgen acompaña a sus “hijos” e “hijas” en su viaje a un nuevo país. A principios del siglo XX, muchos inmigrantes mexicanos se trasladaron a Iowa e Illinois huyendo de la Revolución Mexicana, en busca de una vida mejor para ellos y sus familias y para suplir la escasez de mano de obra provocada por la incorporación de Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial. Muchos inmigrantes latinos siguen confiando en su fe y devoción a Nuestra Señora de Guadalupe para superar los retos y dificultades que supone abandonar su país de origen.
La historia de Nuestra Señora de Guadalupe cuenta que fue una aparición de la Virgen María, madre de Dios, a un indígena llamado Juan Diego. La primera aparición tuvo lugar el 9 de diciembre de 1531, cuando le habló en náhuatl, su lengua materna, y le pidió que construyera una iglesia en el lugar donde se había aparecido. El obispo local, Fray Juan de Zumárraga, primer obispo de México, le pidió una señal milagrosa como prueba de su aparición.
La Virgen dijo a Juan Diego que recogiera flores en pleno invierno y las colocara sobre su tilma antes de presentárselas al obispo. Cuando las rosas cayeron, la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe apareció de nuevo, esta vez sobre la manta, tres días después de su primera aparición a Juan Diego.
El cuadro representa ese momento, resaltando las diferencias entre España y los indígenas de la época. El artista se aseguró de que San Juan Diego tuviera rasgos indígenas, a diferencia de otros cuadros de San Juan Diego pintados por artistas españoles, que lo representan con fuertes rasgos europeos. Los colores oscuros que rodean la imagen principal contrastan con los colores mucho más vivos de la Virgen de Guadalupe y se convierten en el centro de atención. La corona de la Virgen de Guadalupe representa que es la reina de todo lo creado. La corona no está en la imagen original de Nuestra Señora de Guadalupe, pero es un rasgo único de esta pintura. Lo que hace que la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe sea tan distintiva en la pintura es que tiene una mezcla de rasgos españoles e indígenas, mostrando un sentido de unidad entre ambas culturas. De Islas era conocido por pintar imágenes no religiosas de personas, y sus obras retrataban las divisiones y mezclas raciales del México colonial.
Visite el Museo de Arte Figge de Davenport para contemplar este cuadro de Nuestra Señora de Guadalupe, creado a finales del siglo XVIII en México y trasladado a Davenport (Iowa) a principios del siglo XX, coincidiendo con la llegada de la primera oleada de inmigrantes mexicanos a los Quad Cities.